LE LACTE

la parure la plus élégante , et qu’une jeune beauté en demi-deuil verroit avec plaisir sur ses ajustemens un image de leurs nuances et de leur disposition. La couleur de cette couleuvre est d’un blanc de lait relevé par des taches d’un noir très-foncé , arrangées deux à deux; et au contraire la tête est d’un noir très-obscur, qui rend plus éclatante une petite bande blanche étendue sur ce fond très-foncé , depuis le museau jusque vers le cou. Mais sous ces couleurs séduisantes est caché un venin très-actif ; et le lacté est armé de crochets qui distillent un poison mortel.

Ce serpent, qui se trouve dans les Indes, a deux cent trois plaques au-dessous du corps, et tiente-deux paires de petites plaques au-dessousde la queue. Pendant qu’on imprimoit cet article, nous avons reçu un individu de cette espèce : il avoit un pied et demi de longueur totale; les écailles qui recouvroient son dos étoient hexagones et relevées par une arête; le sommet de la tête étoit garni de neuf grandes lames , disposées sur quatre rangs, comme dans le naja; et voilà donc encore un exemple de cet arrangement et de ce nombre de grandes écailles sur la tête d’un serpent venimeux.

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