LE COR AL LIN

Il ne faut pas confondre cette couleuvre avec le serpent corail , qui appartient à un genre différent , et qui présente la couleur éclatante du corail rouge dont on fait usage dans les arts. Lé corallin n’oifre aucune couleur qui approche du rouge : tout le dessus de son corps est d’un vert de mer , relevé par trois raies étroites et rousses qui s’étendent depuis la tête jusqu’à l’extrémité de la queue ; le dessous est blanchâtre et pointillé de blanc. Ce serpent n’a été nommé corallin par M. Linné qu’à cause de la disposition des écailles qui garnissent son dos, et qui sont placées l’une au-dessus de l’autre, de manière à représenter un peu les petites pièces articulées des branches du corail blanc que l’on a appelé articulé . La forme de ces écailles ajoute d’ailleurs à ce

rapport ; elles sont arrondies vers la tête , et pointues du côte de la queue; et comme elles sont disposées sur seize rangs longitudinaux et un peu séparés les uns des autres , elles n’en ressemblent que davantage à un corail articulé dont on verroit seize tiges déliées s’étendre le long du dos du reptile.

Les écailles qui revêtent les deux côtés du corps sont rhomboïdales, se touchent, et sont arrangées comme celles des couleuvres que nous avons déjà décrites. On compte ordinairement cent quatre-vingt treize grandes plaques, et quatre-vingt-deux paires de petites.

Le corallin est venimeux , et se trouve dans les Grandes-Indes; il a quelquefois plus de. trois pieds de longueur.

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