LA MINIME

Cette couleuvre d’Asie a quelquefois le dessus du corps d’une seule teinte, et d’une couleur tannée ou minime plus ou moins foncée : d’autres fois elle présente sur ce fond des bandes transversales noires : mais un de ses caractères distinctifs est d’avoir chacune des écailles qui revêtent le dessus de son coips à demi bordée de blanc ; ce qui fait paroître son dos pointillé de la même couleur. Les côtés de la tôle sont d’un blanc très-éclatant , avec des taches noires, et le dessous du corps est d’une teinte plus claire que le dessus, et quelquefois tacheté de brun. Telles sont les couleurs que présente la minime, qui parvient

quelquefois à une longueur assez considérable. Un individu de cette espèce, conservé au Cabinet Hoi, a trois pieds deux pouces six lignes de longueur totale , et sa queue un pied. Ses mâchoires ne sont point armées de crochets mobiles; de grandes écailles couvrent ses lèvres. Sa tête est allongée, et le sommet en est garni d’autres écailles plus grandes que celles des lèvres, au nombre de neuf, et disposées sur quatre rangs1.

i. Cette- espèce a, suivant M. Linné, deux cent dix-sep! grandes plaques et cent huit paires de petites; mais ce nombre est assez souvent . moins consi dérablc.

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