Outar sa&a, pal les habilans de Elle de Java
scava (serpent des champs de riz), apparemment parce qu’elle se plaît dans ces champs. Elle y parvient jusqu’à la longueur de neuf pieds, mais les individus de cette nspece qui, au lieu d’habiter dans les bas-
LA
U JNE-ET-BLEL'E.
ses plantations, préfèrent de demeurer dans les bois touffus et sur les terrains élevés, ont une grandeur bien plus considéiablc 5 et leur longueur a été comparée a la hauteur d’un arbre. Lorsque la jaune et bleue a atteint ainsi tout son développement , elle est dangereuse par sa force , quoiqu’elle ne contienne aucun poison ; et non-seulement elle se nourrit d’oiseaux, ou de rats et de souris, mais des animaux même assez gros ne peuvent quelquefois échappera sa poursuite, et deviennent sa proie. Sa tête est plate et large ; le sommet en est garni de grandes écailles , et d paroît, par la description qui en a été donnée dans les Mémoires de la Société de Batavia, que ces écailles sont au nombre de neuf, et disposées sur quatre rangs, comme dans la verte-et-jaune. Les mâchoires ne sont pas armées de crochets mobiles, mais de deux rangs de dents pointues , recourbées en arrière , et dont les plus grandes sont le plus près du museau. Ce très-grand serpent a l’iris jaune; le dessus de sa tête est d’un gris mêlé de bleu ; l’on voit deux raies d’un bleu foncé commencer derrière les yeux , s’étendre au-dessus du cou , et s’y réunir en arc, à un pouce de distance de la tête ; une troisième raie de la même couleur rè-
gne depuis le museau jusqu’à l’occiput, ou elle se divise en deux pour embrasser une tache jaune, chargée de quelques points bleus.
Le dessus du corps présente des espèces de compartimens très-agréables ; il paroît comme divisé en un très-graDd nombre de carreaux , et représente un treillis formé par plusieurs raies qui se croisent. Ces raies sont d’un bleu éclatant, et bordées d’un jaune couleur d’or. Le milieu des carreaux est, sur le dos, d’un gris changeant en jaune , en bleu et en vert , suivant la manière dont il réfléchit la lumière; il est d’un gris plus clair sur les côtés du corps, ainsi que sur la queue, où les carreaux sont plus petits que sur le dos; et chaque côté du corps présente une rangée longitudinale de taches blanches, placées aux endroits où les raies bleues se croisent.
Il est aisé de voir, d’après cette description, cpie les couleurs qui dominent dans ce beau seipent sont le bleu et le jaune , et c’est ce qui nous a fait préférer le nom que nous avons cru devoir lui, donner. Il a quelquefois trois cent douze grandes plaques et quatre - vingt - treize paires de petites.
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Nous donnons ce nom à une couleuvre d’Afrique , dont le dessus du corps présente en effet trois raies longitudinales : elles partent du museau, et s’étendent jusqu’au-dessus de la queue ; la couleur du fond qu’cL les parcourent est d’un roux plus ou moins clair. Neuf grandes écailles garnissent le sommet de la tète; les mâchoires ne sont pas armées de crochets mobiles; et les
écailles du dos sont en losange et unies. Un individu de cette espèce, conservé au Cabinet du Roi, a un pied cinq pouces six lignes de longueur totale, deux pouces huit lignes depuis l’anus jusqu’à l’extrémité de la queue, cent soixante - neuf grandes plaques et trente-quatre paires de petites.
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Voici une de ces espèces remarquables de serpent que la superstition a divinisées. C’est dans le royaume de Juida, sur les côtes occidentales d’ Afrique, où elle est
répandue en très-grand nombre , qu’on lui a érigé des autels; et il semble que ce n’est pas la terreur qui courbe la tête du Nègre devant ce reptile , puisqu’il n’est re-
