L’ARGUS

Ce serpent d’Afrique est remarquable par la forme de sa tête ; Se derrière de cette partie est relevé par deux espèces de bosses ou d’éminences très-sensibles. Les é-cailies qui garnissent le dos de ce serpent présentent chacune une tache blanche; mais d’ailleurs on voit sur son corps plusieurs rangs

de taches blanches, rondes, rouges dans leur centre, bordées de rouge, ressemblant à des yeux , et c’est ce qui lui a fait donner le nom d'argus par les naturalistes L

On ne connoît point le nombre des grandes ni des petites plaques de celle couleuvre,

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C’est au milieu des contrées ardentes de l’Afrique que l’on trouve cette couleuvre. La couleur du dessus de son corps est ordinairement d’un gris livide , relevé par des bandes transversales rougeâtres ; le dessous du corps est d’un blanc mêlé de jaune, et présente quelquefois des bandes transversales, d’une couleur rougeâtre ou très-

brune. Le sommet de la tête est garni de neuf grandes écailles, et le dos, d’écailles ovales et unies. Cette couleuvre n’a point de crochets mobiles : on ignore quelles sont ses habitudes ; elle a le plus souvent deux cent neuf grandes plaques et quatrevingt-dix paires de petites.