IA MOLLE

Cette tortue est la plus grande des tortues d’eau douce : sa taille approche de celle des petites tortues marines. M. Pennant est le premier qui en ait parlé ; il avoit reçu cet animal de la Caroline méridionale. Le docteur Garden, à qui on a\oit apporté deux individus de cette espèce, en avoit envoyé un à M. Ellis, et l’autre à M. Pennant. Cette toi tue se trouve dans les rivières du sud de la Caroline ; on l’y appelle tortue a écailles molles : mais comme elle n’a point d’écailles proprement dites , nous avons préféré de l’appeler simplement la molle. Elle habite en grand nombre dans les rivières de Savannah et d’Alatamaha ,

et l’on avoit dit à M. Garden qu’elle étoit aussi très-commune dans la Floride orientale. Elle parvient à une grandeur considérable, et pèse quelquefois jusqu’à soixantedix livres. Une de celles que M. Garden avoit chez lui pesoit de vingt-cinq à trente livres. Ce naturaliste la garda près de trois mois, pendant lesquels il ne s’aperçut pas qu’elle eût rien mangé d’un grand nombre de choses qu’on lui avoit présentées.

La carapace de cet individu avoit vingt pouces de long et quatorze de large ; la couleur générale en étoit d’un brun foncé, avec une teinte verdâtre : le milieu de cette couverture supérieure étoit dur, fort et os-