Discours sur la nature des poissons

2. Lamprillonc t chatillon , dans plusieurs départemens méridionaux de France; sepl-œi! , dans plusieurs départemens du nord; blind lamprej, dans plusieurs cantons de l’Angleterre.

LE PÉTROMYZON LAMPROYON.

tions auxquelles son organisation l’appelle ; il ne craint pas de s’y exposer aux rigueurs de l’hiver ; et s’il s’y livre à des courses plus ou moins longues , ce n’est point pour en abandonner le séjour, mais seulemeut pour en parcourir les différentes parties, et choisir les plus analogues à ses goûts et à ses besoins. Aussi mériteroit-il l’épithète de fluviatile bien mieux que la pricka , à laquelle cependant elle a été donnée par un grand nombre de naturalistes , mais à laquelle nous avons cru d’autant plus devoir l’ôter, qu’en lui conservant le nom de pricka nous nous sommes conformés à l’usage des habitans d’un grand nombre de contrées de l’Europe, et à l’opinion de plusieurs auteurs très-récens. Pour ne pas introduire cependant une nouvelle confusion dans la nomenclature des poissons, nous n’avons pas voulu donner le nom de fluviatile au pétromyzon qui nous occupe, et nous avons préféré de le désigner par celui de lamproyon, sous lequel il est connu dans plusieurs pays et indiqué dans plusieurs ouvrages.

Ce pétromyzon des rivières est conformé à l’extérieur ainsi qu’à l’intérieur comme celui des mers : mais il est beaucoup plus petit que la lamproie , et môme plus court et plus mince que la pricka ; il ne parvient ordinairement qu’à la longueur de deux décimètres (un peu plus de sept pouces).

D’ailleurs les muscles et les tégumens de ! son corps sont disposés et conformés de manière à le faire paroître comme annelé; Ce qui lui donne une nouvelle ressemblance ! avec les serpens et particulièrement avec I les amphisbènes et les céciles1. De plus, ce n’est que dans l’intérieur et vers le fond de ; sa bouche que l’on peut voir cinq ou six dents et un osselet demi-circulaire ; ce qui a fait écrire par plusieurs naturalistes que le lamproyon éîoit entièrement dénué de I dents. 11 a aussi le bord postérieur de sa i bouche divisé en deux lobes, et les nageoi- | res du dos très-basses, et terminées par i une ligne courbe , au lieu de présenter un angle. Ses yeux, voilés par une membrane, sont d’ailleurs très-petits ; et c’est ce qui a fait que quelques naturalistes lui ont donné l’épithète d 'aveugle, en le réunissant cependant. par une contradiction et un défaut dans la nomenclature assez extraordinaires, avec le nom de neuf -yeux ( neu nattge ) employé pour presque tous les pétromyzons. Le corps très-court et trèsmenu du lamproyon est d’un diamètre plus

i. Voyez ï'Uhlûhf. naturelle des ierpen»;’

étroit dans ses deux bouts que dans son milieu, comme celui de plusieurs vers; et les couleurs qu’il présente sont, le plus souvent, le verdâtre sur le dos, le jaune sur les côtés , et le blanc sur le ventre, sans taches ni raies.

Sa manière de vivre dans les rivières est semblable à celle de la pricka et de la lamproie dans les fleuves, dans les lacs, ou dans la mer ; il s’attache à différens corps solides ; et même, faisant quelquefois passer facilement l’extrémité assez déliée de son museau au-dessous de l’opercule et de la membrane des branchies de grands poissons , il se cramponne à ces mômes branchies , et voilà pourquoi Linné l’a nommé pétromyzon branchial.

11 est très-bon à manger; et, perdant la vie peut-être plus difficilement encore que les autres pétromyzons qui le surpassent en grandeur, on le recherche pour le. faire servir d’appât aux poissons qui n’aiment à faire leur proie que d’animaux encore vivans.

LE PÉTROMYZON PLANER.

Dans toutes les eaux on trouve quelque espèce de pétromyzon : dans la mer la lamproie, dans les lacs la pricka, dans les fleip ves le lamproyon. Nous allons voir le planer habiter de très-petites rivières. C’est dans celles de la Thuringe qu’il a été découvert par le professeur Planer d’Erford ; et c’est ce qui a engagé Bloch à lui donner le nom de planer , qu’une reconnoissance bien juste envers ceux qui ajoutent à nos connoissances en histoire naturelle nous commande de conserver. Plus long et plus gros que le lamproyon, ayant les nageoires dorsales plus hautes, mais paroissant annelé comme ce dernier cartilagineux, il est d’une couleur olivâtre, et distingué de plus des autres pétromyzons par les petits tubercules ou verrues aiguës qui garnissent la circonférence de l’ouverture de sa bouche , par un rang de dents séparées les unes des autres, qui sont placées au-delà de ces verrues, et par une rangée de dents réunies ensemble , que l’on aperçoit au-delà des dents isolées.

Lorsqu’on plonge le planer dans de l’alcool un peu alïbibli, il y vit plus d’un quart d’heure en s’agitant violemment et en témoignant , par les mouvements convulsifs qu’il éprouve, l’action que l’alcool exerce particulièrement sur ses organes respiratoires.

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