LA RAIE BOUCLÉE

Cette raie , à laquelle on a donné le nom de bouclée , ou de clouée, à cause des gros aiguillons dont elle est armée, et qu’on a comparés à des clous ou a des crochets , habite dans toutes les mers de l’Europe. !Elle y parvient jusqu’à la longueur de quatre mètres (plus de douze pieds). Elle

i. On peut voir, dans les galeries du Muséum d’hisloire naturelle, une de ces dépouilles de sephen.

s. Raie clouée ; clavelade, dans plusieurs départemens fUéCHÉouwuf ikurnf’ack maîds, en Angleterre,

est donc une des plus grandes; et comme elle est en même temps une des rneiî i lettres à manger, elle est, ainsi que la bâtis, très-recherchée par les pêcheurs : l’on ne voit même le plus souvent dans les marchés d’Europe que la bouclée et la bâtis. Elle ressemble à la bâtis par ses habitudes, excepté le temps de sa ponte , qui paroît plus retardé et exiger une saison plus chaude ; elle est aussi à beaucoup d’égards conformée de même.

La couleur de la partie supérieure de son corps est ordinairement d’un brunâtre semé de taches blanches, mais quelquefois blanche, avec des taches noires.

La tête est un peu allongée, et le museau pointu ; les dents sont petites . plates , en losange , disposées sur plusieurs rangs , et très-serrées les unes contre les autres.

La queue, plus longue que le corps, et un peu aplatie par-dessous, présente, auprès de son extrémité la plus menue , deux petites nageoires dorsales, et une véritable nageoire caudale qui la termine.

Chaque nageoire ventrale, organisée comme celles de la bâtis , offre également deux portions plus larges l’une que l’autre, et qui paroissent représenter, l’une une nageoire ventrale proprement dite , et l’autre une nageoire de l’anus. Mais ce n’est qu’une fausse apparence ; et ces deux portions, dont la plus large a communément trois rayons cartilagineux , et l’autre six , ne forment qu’une seule nageoire.

Presque toute la surface de la raie bouclée est hérissée d’aiguillons. Le nombre de ces piquans varie cependant suivant le sexe et les parages fréquentés par l’animal ; il paroît aussi -augmenter avec l’âge. Mais voici quelle est en général la disposition de ces pointes sur une raie bouclée qui a atteint un degré assez avancé de développement.

Un rang d’aiguillons grands, forts et recourbés , attachés à des cartilages un peu lenticulaires, durs, et cachés en grande partie sons la peau qui les retient et affermit les piquans, règne sur le dos et s’étend jusqu’au bout de la queue. L’on voit deux piquans semblables au-dessus et audessous du bout du museau. Deux autres sont placés au-devant des yeux, et trois derrière ces organes ; quatre autres trèsgrands sont situés sur le dos, de manière à représenter les quatre coins d’un carré ; et une rangée d’aiguillons moins forts garnit longitudinalement chaque coté de la queue. Ce sont tonies ces pointes plus ou

LA .RAIE BOUCLEE,

moins longues, dures et recourbées, que l’on a comparées à des clous , à des crochets. Mais , indépendamment, de ces grands piquans, le dessus du corps, de la tête et des nageoires pectorales, présente des aiguillons plus petits, de longueurs inégales, et qui, lorsqu’ils tombent, lais- ; sent à leur place une tache blanche comme les piquans grands et crochus ; et enfin on voit, sur la partie inférieure de la raie bouclée , quelques autres pointes encore ' plus petites et plus clair-semées.

Cette tache blanche qui marque l’endroit que les aiguillons séparés du corps avoient ombragé , recouvert , et privé de l’influence de la lumière, cette place dé- ! colorée, n’est-elle pas une preuve de ce que nous 'avons exposé sur les causes des différentes couleurs que les poissons pré- I sentent, et des dispositions que ces nuan- | ces affectent

Le foie de la raie bouclée est divisé en ! trois lobes, dont celui du milieu est le moins grand, et les deux latéraux sont trèslongs : il est très-volumineux; il fournit une grande quantité d’huile, que les pêcheurs de Nonvège recueillent particuliérement avec beaucoup de soin.

La vésicule du fiel, rougeâtre, allongée et triangulaire , est entre le lobe du milieu du foie et de l’estomac.

Ce dernier viscère est assez grand, allongé, et situé un peu du côté gauche de l’abdomen. Il se rétrécit et se recourbe un peu vers le pylore, qui est très-étroit , et n’est garni d’aucun appendice.

Au-delà du pylore le canal intestinal s’élargit, et parvient à l’anus sans beaucoup de sinuosités.

. Mais pourquoi nous étendre davantage sur un poisson que l’on a si souvent entre les mains , que l’on peut si aisément con * noître. et qui a tant de rapports avec la bâtis, dont nous avons examiné très en détail et la forme et la manière de vivre?

Qu’il nous suffise donc d’ajouter que l’on pêche les raies bouclées , comme les autres raies, avec des cordes flottantes 2 ,

1. Discours sur la nature des poissons, et plusieurs autres articles de cette histoire.

2. Il y a trois manières principales de pêcher avec des cordes.

Premièrement, on peut se servir d’une longue corde à laquelle on attache, de distance en distance, des lignes -ou empiles garnies de leurs haims. Cette corde principale porte le nom de maîtresse corde, ou de bouffe , sur les bords de 1 Océan, et celui de maître de palongre sur les côtes de la Méditerranée, où la dénomination de paimgres remplace celle de cordes, et où les pécheurs