LE SOU AL F; RFQTJ1N

En s’éloignant du cœur, et cri s’avançant vers la tête, l’aorte donne naissance de chaque côté à trois artères qui aboutissent aux trois branchies postérieures; et, parvenue à la base de la langue, elle se divise en deux branches , dont chacune se sépare en deux rameaux ou artères qui vont arroser les deux branchies antérieures. L’artère , en arrivant à la blanchie , parcourt la surface convexe du cartilage qui en soutient les membranes, et y forme d’innombrables ramifications qui, en s’étendant sur la surface de ces mêmes membranes, y produisent d’autres ramifications plus petites, et dont le nombre est, pour ainsi dire, infini.

L’œsophage , situé à la suite d’un gosier très-large, est très-court, et d’un diamètre égal à celui de la partie antérieure de l’estomac.

Ce dernier viscère a la forme d’un sac très-dilatable dans tous les sens, trois fois plus long que large , et qui , dans son état d’extension ordinaire , a une longueur égale au quart de celle de l’animal entier. Dans un requin de dix métrés , ou d’environ trente pieds, l’estomac, lors même qu’il n’est que très-peu dilaté, a donc deux mètres et demi, ou un peu plus de sept pieds et demi, dans sa plus grande dimension ; et voilà comment on a pu trouver dans de très-grands requins des cadavres humains tout entiers.

La tunique intérieure qui tapisse l’estomac est rougeâtre, muqueuse, gluante, et inondée de suc gastrique ou digestif.

Le canal intestinal ne montre que deux portions distinctes, dont l’une représente les intestins grêles, et l’autre le gros intestin de l’homme et des quadrupèdes. La pre-

pieds. poil. lig.

jusqu’à l’angle inférieur de la nageoire de l’anus. 5 8 6

Di a mètre perpendiculaire auprès des

yeux o 4 »

auprès de la dernière ouverture

des branchies » 6 »

auprès de la première nageoire

dorsale » 6 6

auprès de l’anus » 5 »

auprès de la nageoire de la queue. » 2 »

Diamètre horizontal auprès des yeux. » 5 »

auprès de la dernière ouverture des

branchies. . » 9 »

auprès de la première nageoire dot *

cale » 9 5

auprès de l’anus a 5 »

auprès de la nageoire de la queue. » 2 5

depuis le bout d’unenageoire pectorale jusqiduu bout de l’autre. î 5 6

Grand diamètre de l’œil » 1 4 1/2

Petit diamètre de l’œil » 1 5 1/2

Base des plus grandes dents. ... » » 6

Côtés des plus grandes dents. . . » * 6 5/4

rnière portion de ce canal est très-courte, et n’a ordinairement qu’un peu plus de trois décimètres, ou un pied, de long, dans les requins qui ne sont encore parvenus qu’à une longueur de deux mètres, ou d’environ six pieds ; et comme elle est si étroite, que sa cavité peut à peine , dans les individus dont nous venons de parler, laisser passer une plume à écrire, ainsi que le rapporte Commerson, l’on doit penser, avec ce savant naturaliste , que le principal travail de la digestion s’opère dans l’estomac, et que les alimens doivent être déjà réduits à une substance fluide, pour pouvoir pénétrer par la première partie du canal jusqu’à la seconde.

Celte seconde portion du tube intestinal, beaucoup plus grosse que l’autre , est trèscourte ; mais elle présente une structure très-remarquable , et dont les effets compensent ceux de sa brièveté. Au lieu de former un tuyau continu , et de représenter un simple sac, comme les instestins de presque tous les animaux , elle ne consiste que dans une espèce de toile très-grande, qui s’étend inégalement lorsqu’on la développe, et qui, repliée sur elle-même en spirale , composant ainsi un tube assez allongé , et maintenue dans cette situation uniquement par la membrane interne du péritoine , présente un grand nombre de sinuosités propres à retenir ou à absorber les produits des alimens. Cette conformation, qui équivaut à de longs intestins, a été très-bien observée et très-bien décrite par Commerson.

Le foie se divise en deux lobes très-allongés et inégaux • le lobe droit a communément une longueur égale au tiers de la longueur totale du requin ; le gauche est plus court à peu près d’un quart, et plus large à sa base.

La vésicule du fiel , pliée et repliée en forme d’A , est placée entre les deux lobes du foie, et pteine d’une bile verte et fluide.

La rate, très-allongée, tient par un bout au pylore, et, par l’autre bout, à la fin de l’intestin grêle ; et sa couleur est très-variée par le pourpre et le blanc des vaisseaux sanguins qui en parcourent la surface 1.

La grandeur du foie et d’autres viscères,

1. Commerson a observé, dans le inale ainsi que dans la femelle du requin, un viscère particulier , situé dans le bas-ventre, enveloppé et suspendu dans la menabracn intérieure du péritoine , semblable à la rate par sa couleur et par sa substance , mais très petit , en 1er

LE SQUALE REQUIN

1 l’abondance des liquides qu’ils fournissent, i la quantité des sucs gastriques qui inon- I dent l’estomac , donnent au requin une i force digestive active et rapide : elles sont i les causes puissantes de cette voracité qui i le rend si terrible , et que les alimens les i plus copieux semblent ne pouvoir pas apaiser ; mais elles ne sont pas les seuls aiguillons de cette faim dévorante. Commerson a fait à ce sujet une observation curieuse que nous allons rapporter. Ce voyageur a toujours trouvé dans l’estomac et dans les intestins des requins, un très- : grand nombre de tænia, qui non-seule- : ment en infestoient les cavités, mais pénétroient et se logeoient dans les tuniques { intérieures de ces viscères. 11 a vu plus d'une fois le fond de leur estomac gonflé et enflammé par les eflorts d’une multitude de petits vers, de véritables tænia, renfermés en partie dans les cellules qu’ils s’étoient pratiquées entre les membranes internes, et qui, s’y retirant tout entiers lorsqu’on les fatiguoit, conservoient encore la vie quelque temps après la mort du requin. Nous n’avons pas besoin de i montrer combien cette quantité de piqûî res ajoute de vivacité aux appétits du re- : quin. Aussi avale-t-il quelquefois si goulûment, et se presse -t -il tant de se dé- ; ba rrasser d’alimens encore mal digérés , i pour les remplacer par une nouvelle proie, l que ses intestins, forcés de suivre en partie i desexcrémens imparfaits et chassés trop tôt, i sortent par l’anus, et paroissent hors du corps de l’animal, d’une longueur assez considérable.

Dans le mâle, les vaisseaux spermati- ! ques, ou la laite , sont divisés en deux portions, et ont. une longueur égale au tiers de celle de l’animal considéré dans son entier. Le requin mâle a d’ailleurs entre chaque nageoire de l’anus et cette dernière ouverture un appendice douze fois plus long que large , égalant dans sa plus grande dimension le douzième de la longueur totale du squale, organisé à l’intérieur comi:me les appendices des mâles des raies bâtis, contenant cependant ordinairement un jmombre moins grand de parties dures et ! -solides, mais se recourbant également par le bout, et servant de même à saisir le rtcorps de la femelle , et à la retenir avec i iforce lors de l’accouplement.

Chacun des deux ovaires de la femelle

fine de cylindre très-étroit et très allongé , et s’ouvrant i par un orifice trè3-resserré, près de l’anns, et dans le. fgros intestin.