LL SQUALE SACRE

Ce poisson ressemble beaucoup à l’ai- ’ guillat , et a été souvent confondu avec ce dernier. Mais voici les caractères qui font de ce cartilagineux une espèce distincte. Les narines sont placées presque à l’extrémité du museau, au lieu d’être situées à une distance à peu près égale de cette extrémité et de l’ouverture de la bouche. Le dos est plus aplati que celui cle Paiguillat. La couleur générale de l’animal est tréshnme ; et , ce qui paraîtra surtout remarquable à ceux qui se rappelleront ce que nous avons exposé sur les couleurs et les tégumens des poissons dans notre premier discours, la partie inférieure du corps présente des tubercules plus gros et une couleur plus foncée et plus noirâtre que la partie supérieure. Nous trouverons, dans la classe entière des poissons, bien peu d’exemples de cette disposition extraordinaire et inverse de couleur et de tubercules, qui. ainsi que nous l’avons dit, indique une distribution particulière dans les différens vaisseaux qui avoisinent la partie inférieure de l’animal, et suffit pour séparer une espèce de toutes celles qui ne montrent pas ce caractère.

Le sagre vil dans la Méditerranée ; il habite aussi l’Océan, même à des latitudes très-septentrionales.

LE SQUALE UUMANTIN i 2.

Le humantin, qui habite l’Océan et la Méditerranée, a, comme Paiguillat et le sagre, un piquant très-dur et très-fort à chacune de ses deux nageoires dorsales.

Ce piquant est néanmoins incliné vers la tête dans la première nageoire du dos , au lieu de l’être dans les deux vers la queue , ainsi que sur le sagre et Paiguillat. Mais, indépendamment de cette disposition des dards du humantin, il est très-aisé de le distinguer de tous les autres squales par la forme générale de son corps , qui représente un prisme triangulaire , dont le ventre forme une des faces. Le dos est par conséquent élevé en carène ; et comme cette dernière partie, exhaussée dans le mi-

i Sagree, sur la cô(e «Je Gênes.

2, Bernadet, renard, humanthin-et parc, dans plusieurs dêpartemens méridionaux ; pcscé porco, à Rorne

lieu de sa longueur, s’abaisse vers la queue, et vers la tête qui est petite et aplatie, l’animal montre encore une sorte de pyramide triangulaire , très-basse et irrégulière, à ceux qui le regardent par le côté.

Le humantin est brun par-dessus, et blanchâtre par-dessous. Sa peau , qui recouvre une tunique épaisse et adipeuse, est revêtue de tubercules gros, durs et saillans. Sa chair est si dure et si filamenteuse , qu’elle est constamment dédaignée : aussi pêchet-on très-peu le humantin, et va-t-on d’autant moins à sa poursuite qu’il ne fréquente guères les rivages, et qu’il aime à vivre dans la vase et dans la fange du fond des mers ; ce qui lui a fait donner le nom de cochon marin. La peau sert néanmoins à polir les corps durs.

Les individus de cette espèce ont un mètre et demi (un peu plus de quatre pieds) de longueur , lorsqu’ils paraissent avoir atteint la plus grande partie de leur développement. La mâchoire supérieure est armée de trois rangs, et l’inférieure d’un seul rang de dents aiguës. Les nageoires dorsales sont très-rapprochées de la tète ; la seconde est au-dessus des ventrales ; la queue, et la nageoire qui en garnit l’extrémité, sont assez courtes à proportion de la longueur du corps.

LE SQUALE L ÏCHE.

C’est auprès du cap Breton, dans l’Amérique septentrionale , qu’a été vu ce poisson. Sa tète est grande , son museau court et arrondi. Ses dents sont aplaties de devant en arriére, allongées, pointues, et disposées sur plusieurs rangs : les plus grandes sont dentelées ; peut-être le sont-elles toutes dans les individus plus âgés que ceux que l’on a observés, et qui n’avoient qu’un mètre, ou environ trois pieds, de longueur. L’on voit, sur les bords du bout du museau, les ouvertures des narines, qui sont assez larges. Les deux dernières ouvertures branchiales de chaque côté sont trésrapprochées , et les évents éloignés des yeux. Les nageoires dorsales ne présentent aucun aiguillon : la première, qui est moins grande que la seconde , est plus près de la tête que le milieu de la longueur du corps ; la seconde en est un peu plus éloignée que celle de l’anus. Les nageoires ventrales sont grandes et rapprochées de la queue , qui se termine par une nageoire dont la

forme imite celle d’un fer de lance; et tout le corps est revêtu d’écailles ou tubercules petits et anguleux.

LE SQUALE GRONOVIEN.

f\ous nommons ainsi un cartilagineux dont les naturalistes doivent la connoissance a Gronovius. C’est dans les mers de l’Inde qu’il a été pêché. Le caractère distinctif par «lequel il est séparé des autres squales compris dans le même sous-genre consiste dans la position de ses deux nageoires dorsales, dont la première est plus près du bout de la queue que les ventrales, cl dont la seconde est Irès-éloignée de la première vers cette même extrémité. Ces deux nagcoii es sont d’ailleurs petites. Le museau est arrondi ; chaque mâchoire présente sept rangs de dents aiguës : les nageoires ventrales sont rapprochées l’une de l’autre; celle de la queue n’a qu’un lobe ; et des taches noires relèvent la couleur grise de la tète et du dos.