THE ARMÉ

( du dos.

LE MACROGNATUE AIGUILLONNÉ.

LE MACROGNATflE AIGUIL- LONNÉ.

Cl nom générique de macrognathe, qui signifie longue mâchoire , désigne le trèsgrand allongement de la mâchoire supérieure de l'espèce que nous allons décrire , tfc qp& nous, avons cru. devoir séparer des ophidïes, non -seulement a cause de sa conformation, qui est très- différente de celle de ces derniers osseux, mais encore à cause de ses- habitudes. En effet» les opbidies . se tiennent au milieu des eaux salées , et Pajgnfflonné habite dan» les eaux douces; ffy lit des petits vers et des débrfede corps Qnjanisés qu'il trouve dans la vase* du Tond des lacs ou des rivières. Sa mâchoire supérieure lui donne beaucoup de facilité pour fouiller dans la terre humectée , et y chertaei aa nouratare : elle est un peu pointae, et extrêmement prolongée; aussi frtelle été comparée a. une sorte de toompe.

Le docteur Block, quia examiné et dédit arec beaucoup de soin un. individu de cette espèce, n'a. vu de dents ni à cette mâchoire supérieure , ni à l'inférieure , ni au palais, m au. gosier , ce qui s'accorde avec la- nature molle des petits animaux a«i défense, ou des parcelles végétales ou animales que recherche l'aiguillonné. L'a» percale des branchies n'est composé nue d'une lame. Au-devant de la nageoire du dos, on voit une rangée longitudinale de quatorze aiguillons recourbés , et séparés l'un de l'autre; et deux autres aiguillons semblables sont placés entre la nageoire de l'anus et l'ouverture du même nom, qui est plus loin de la tèle que du bout de la (mena t.

D'ailleurs les couleurs de l'animal sont agréables ; sa partie supérieure est rouge&tre, et l'inférieure argentée. Les nageoires pectorales sont brunes à leur base , et violettes dans le reste de leur surface. Celle du dos est rougeâtre, variée de brun, et remarquable par deux taches rondes , noires, bordées de blanchâtre , et semblables à une prunelle entourée de son iris. U nageoire de l'anus est rougeâtre avec ta liséré noir.;., et un bleu nuancé de noir

1. A la membrane des branchies; 10 rayons. à la nageoire du dos* . . . 51' àdïaeone deewageonre» pectorales. . . ... ... 16

à • celle <le( l'anus* . . . . 53.

* celle de la queue i!\

régne sur la nageoire de la queue , qui est un peu arrondie.

La data de l'aiguillonné est très- bonne à manger. On le pêche dans les Grandes- Indes. Il parvient ordinairement a la longueur de seize à vingt- un centimètres.

LE MACROGNATHE ARMÉ.

Noos ayons trouvé un Individu* dé cette) espèce encore inconnue aux naturalistes dans une collection de poissons desséchés cédée par la Hollande à la France avec un grand nombre d'autres objets précieux d'histoire naturelle» Elle diffère de l'aiguillonné par plusieurs traits de sa conformation et pas sa grandeur : l'individu* que nous avons décrit était long de près de trente-six centimètres, tandis que l'aiguillonné n'en a communément qu'une vingtaine de longueur totale. La mâchoire supérieure est façonnée en trompe : mais elle n'est pas aussi prolongée que dans l'aiguillonné ; elle ue dépasse l'inférieure que de la moitié de sa longueur. Les deux mâchoires sont garnies de plusieurs rangs de très-petites dente, et l'aiguillonné n'en a ni- aux mâchoires , ni au gosier , ni au pa lais. On voit un piquant auprès de chaque œil de Parme, et trois piquans à chacune de ses opercules. Au lieu de quatorze rayons recourbés* on en compte trente-trois audevant de la nageoire du dos, et chacun de ces aiguillons disposés en série longitudinale est renfermé en partie dans une sorte de gaine. Les nageoires du dos et de l'anus ne sont pas séparées par un grand intervalle de celle de la queue , comme dans l'aiguillonné ; mais elles la touchent immédiatement, et n'en sont distinguées que par une petite échaucrure dans leur membrane. L'état dans lequel et oit l'individu que nous avons examiné ne nous a pas permis de compter exactement le nombre dès rayons de ses nageoires : mais nous en avons trouvé plus de soixante-dix dans celle du dos , et plus de vingt dans chaque pectorale; et cependant le docteur Bloch n'en a vu que seize dans chacune des pectorales de l'aiguillonné, et cinquante un dans la nageoire dorsale de ce dernier macrognatbe.

Au reste, l'armé a, comme l'espèce décrite par le docteur Bloch , deux aiguillons recourbés au-devant de la nageoire de l'anus.

Nous ignorons dans qeei< pays vit ienaecrognathe armé.

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