DOTE

CABACTKBES.

Le corps dénué d'écaillés facilement visibles; les nageoires du dos et de l'anus en forme de faux.

LE RHOMBE ALÉPIDOTE.

Ce poisson , que le docteur Gard en a voit envoyé de la Caroline à Linné , et que l'illustre naturaliste de Suède a fait connoîireaux amis des sciences , a été inscrit jusqu'à présent dans le genre des çhétodons : mais, indépendamment de plusieurs autres traits qui le séparent de ces derniers osseux, l'absence de nageoires inférieures placées audevant de l'anus, non-seulement l'écarté du genre des çhétodons, mais oblige à ne pas le placer dans le même ordre que ces thoracins, et à le comprendre dans celui des apodes dont nous nous occupons. Nous j'y avons mis à la suite des stromatées,' avec lesquels la très-grande compression, la hauteur et la brièveté de l'ensemble formé par son corps et par sa queue , lui donnent beaucoup de rapports. Il en diffère

cependant par plusieurs caractères, et notamment par la figure rhomboîdale des faces latérales, qui sont ovales dans les stromatées , et par la nature de plusieurs rayons de la nageoire du dos ou de celle de l'anus, dans lesquels on ne remarque aucune articulation , et qui sont de véritables aiguillons.

La peau de l'alépidote ne présente d'ailleurs aucune écaille facilement visible ; et cette sorte de nudité qui loi a fait attribuer le nom de nud, ainsi que celui que j'ai cru devoir lui conserver, empêcheroit seule de le confondre avec les stromatées, et lui donne une nouvelle ressemblance avec les cécilies, les gymnotes, les murènes, et plusieurs autres apodes de la première division des osseux.

Ses mâchoires ne présentent qu'un sent rang de dents; on voit sur chaque côté d«

l'animal deux lignes latérales , dont la su-

Périeure suit le contour du dos, et dont inférieure est droite, et paroft indiquer 'es intervalles des muscles. Les nageoires du dos et de l'anus sont placées au-dessus l'une de l'autre, et offrent la forme d'une faux ; celle de la queae est fourchue * .