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CARACTÈRES

( La nageoire de la queu?, arrondie; la premièrenageoire du dos ttesbasse, excepté le premier ou le second rayon; la ligne latérale trescourbe auprès des nageoires pectorales, et ensuite droite.

, La nageoire de Ta queue i, \ arrondie ; deux barbillons auprès des narines ; 1 un barbillon à la leyre * supérieure , et un à 1 inférieure ; le prenm-r ray«n de la première nageoire dorsale ***", miué par deux fîlameni disposés horizontale ment comme les bran chesd'unT. .

QUATRIÈME SOUS-GENRE

Dêum nageoires dorsales : point de barbillon* auprès du bout du

ESPÈCE. CAR ACTE a ES.

/ La nageoire de la queue , 18. Le gade MEn-J rectiligne; la mâchoire LUS. J inférieure plus avancée

\ que la supérieure.

CINQUIÈME SOUS-GENRE

Une seule nageoire dorsale ; des barbillonstau bout du museàa.

CABACTÉBES.

/La nageoire de la queue

<•. LE6AOE BROS- \ lancéolée; des bandés

MB. ] transversales sur les cd-

LE GADE MORUE*

Pabmi tous lesanimaux qui peuplent l'air, la terre ou les eaux, il n'est qu'un très-petit nombre d'espèces utiles dont l'histoire puisse paroître aussi digne d'intérêt que celle de la morue, à la philosophie attentive et bienfaisante qui médite sur la prospérité des peuples. L'homme a élevé le cheval pour la guerre , le bœuf pour le travail, la brebis pour l'industrie , l'éléphant pour la pompe , le chameau pour l'aider à traverser les déserts, le dogue pour sa garde, le chien courant pour la chasse , le barbet pour le sentiment, la poule pour sa table, le cormoran pour la pêche , l'aigrette pour sa parure , le serin pour ses plaisirs , l'abeille pour remplacer le jour ; il a donné la morue au commerce maritime ; et en répandant, par ce seul bienfait, une nouvelle vie sur un des grands objets de là pensée , du courage et d'une noble ambition, il a

i. Morhuel, dans plusieurs pays septentrionaux rie l'Europe; moitié, cabiliau , cahlllau, dans quelques contrées de France; cabillaud , daus le même pays, et particulièrement dans les départemens les plus septentrionaux ; kablagea Danemarck ; ciblia, en-Sucde.

doublé les liens fraternels qui unissoient les différentes parties du globe.

Dans toutes les contrées de l'Europe, et dans presque toutes celles de l'Amérique, il est bien peu de personnes qui ne connoissèntle nom de la morue, la bonté de son goût, la nature de ses muscles, etlesqua lités qui distinguent sa chair suivant les diverses opérations que ce gade a subies: maif combien d'hommes n'ont aucune idée précise de la forme extérieure , des organes intérieurs, des habitudes de cet animal fécond, ni J— Jî ± ' " i

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torieni de la Nature, n'ont connu le gade morue : nuit let naturalistes récens, les voyageurs , les pécheurs , les préparateurs, les marins, les commerçans, presque tous les habitans des rivages , et même de l'intérieur des terres de l'Europe, ainsi que de l'Amérique , particulièrement de l'Amérique et de l'Europe septentrionales, se sont occupés si fréquemment et sous tant de rapports de ce poisson ; ils l'ont vu , si je puis employer cette expression, sous tant de faces et sous tant de formes, qu'ils ont dû nécessairement donner à cet animal un très-grand nombre de dénominations différentes. Néanmoins sous ces divers noms , aussi bien que sous les déguisemens que l'art a pu produire , et même sous les dissemblances plus ou moins variables et plus ou moins considérables que la Nature a créées dans les différées climats, il sera toujours aisé de distinguer la morue non seulement des autres jugulaires de la première division des osseux, mais encore de tous les autres gades , pour peu qu'on veuille rappeler les caractères que nous allons indiquer.

Gomme tous les poissons de son genre , la morue a la tête comprimée ; les yeux , placés sur les côtés , sont très-peu rapprochés l'un de l'autre , très-gros , voilés par une membrane transparente ; et cette dernière conformation donne à l'animal la faculté de nager à la surface des mers septentrionales, au milieu des montagnes de glace, auprès des rivages couverts de neige, congelée et resplendissante, sans être ébloui par la grande quantité de lumière réfléchie sur ces plages boréales : mais hors de ces régions voisines du cercle polaire , la morue doit voir avec plus de difficulté que la plupart des poissons, dont les yeux ne sont pas ainsi recouverts par une pellicule diaphane ; et de là est venue l'expression d'yeux de morue dont' on s'est servi pour désigner des yeux grands, à fleur de tête, et cependant mauvais.

Les mâchoires sont inégales en longueur: la supérieure est plus avancée que l'inférieure, au bout de laquelle on voit pendre un assez grand barbillon. Elles sont armées toutes les deux de plusieurs rangées de dents fortes et aiguës. La première rangée en présente de beaucoup plus longues que les autres ; et toutes ne sont pas articulées avec l'un des os maxillaires, de manière à ne se prêter à aucun mouvement. Plusieurs de ces dents sont au. contraire très -mobiles, c'est-à-dire, peuvent être»