SOIXANTE-HUITIÈME GENRE

LES GOMPHOSES.

Le museau allongé en forme de clou ou de masse; la tête et les opercules dénués d'écaillés semblables à celles du dos.

espèce.

La oovpwhi,

SLKU.

CARACTERES

(Toute la surface du poisson, d'une couleur bleue ioncée.

ESPÈCE

CARACTERE*

r. ^«««««—i^* couleur générale raêl.Z ^ < ,ée àe rouge, de jaune

V4MÉ' ( et de bleu.

LE GOMPHOSE BLEU.

ComtERsoii a laissé dans ses manuscrits la description de ce poisson, qu'il a observé dans ses voyages, que nous avons cru, ainsi que lui, devoir inscrire dans un genre particulier, mais auquel nous avons donné Je nom générique de gomphos, plutôt que celui d'elops , qui lui a été assigné par ce naturaliste. Le mot gomphos désigne,

aussi bien que celui d'elops, la forme du museau de ce poisson , qui représente une sorte de clou ; et en employant la dénomination que nous avons préférée , on évite toute confusion du genre que nous décrivons, avec une petite famille d'abdominaux connue depuis long- temps sous le nom d'elops.

L* gompbose bleu est, suivant Commerson, de la grandeur du cyprin tanche» Toute sa surface présente une couleur

LE GOMPHOSE BLEU.

bleue ma* ttckè, m peu foncée ou noirâtre sur les nageoires pectorales, et très claire .sus les autres nageoires. L'œil seul montre 'des nuances différentes du bleu ; la prunelle est bordée d'un cercle blanc, autour duquel lftis présente une belle couleur d'éftieraude ou d'aigue-marine.

Le corps est un peu arqué sur le dos, et beaucoup plus au-dessous du ventre. La tète, d'une grosseur médiocre , se termine en-derantpar une prolongation du museau, que Oemmerson a comparée à un clou , dont la longueur est égaie au septième de la longueur totale de ranimai , et qui a quelque rapport a*ec le boutoir du sanglier. La mâchoire supérieure est un peu eatonsible, et quelquefois un peu plus avancée que l'inférieure ; ce qui n'empêche pas que l'avant-bouche, dont l'ouverture es* étroite , ne forme une sorte de tuyau. Chaque mâchoire est composée d'un os garni d'un seul rang de dents très-petites et très-serrées l'une contre l'autre , et les deux dents les plus avancées de la mâchoire d'en haut sont aussi plus grandes que celles qui'res suivent. ,

Tout l'intérieur de la bouche est d'ailleurs lisse et d'une couleur bleuâtre.

Les yeux sont petits et très-proches des orifices des narines , qui sont doubles de chaque côté.

.On ne voit aucune écaille proprement dite , ou semblable à celle du dos, sut la tète ni sur les opercules du gomphose bleu. Ces opercules ne sont hérissés d'aucun piquant. Doux lames les composent : la seconde de ces pièces s'avance vers la queue, en forme de pointe; et une partie de sa circonférence est bordée d'une membrane.

On voit quelques dentelures sur la partie concave des arcs osseux qui soutiennent les branchies.

La portion de la nageoire dorsale qui

comprend des rayons aiguillonnés est plus basse que la partie de cette nageoire dans laquelle on Observe des rayons articulés. La nageoire caudale forme un croissant dont les deux pointes sont très -allongées.

La ligne latérale , qui suit la courbure du dos jusqu'à la fin de la nageoire dorsale, oà elle se fléchit vers le bas pour tendre ensuite directement vers la nageoire caudale, a son cours marqué par une suite de petites raies disposées de manière a imiter des caractères Chinois.

Les écailles qui recouvrent le Corps et la queue du gomphose breo sont assez larges; et les petites lignes qu'elles montrent les fotit parottre comme ciselées *.

LE GOMPHOSE VARIÉ.

Sua les bords charmans de la fameuse Ile de Talti, Gommerson a observé une seconde espèce de gomphose. bien digne, par la beauté ainsi que par l'éclat de ses -couleurs , d'habiter ces rivage* ^«tbellfa avec tant de soin par la Nature. Elle est principalement distinguée de la première *4r Ces riches nuances qui la décorent ; elle montre un brillant et agréable mélange de rouge, de jaune et de bleu. Le jaune domine dans cette réunion de tons resplendissans ; mais l'azur y est assez marqué pour être un nouvel indice de la parenté du varié avec le gomphose bleu.

1. 6 rayons a la membrane des branchies. 8 rayons aiguillonnés el 14 rayons articulés à la nageoire du dos.

14 rayons à chacune des pectorales 6 rayons à chacune des thoraeincs. [Le second se prolonge en un filament.} 2 ravoas aiguillonnés et 12 rayons articulés à la nageoire de l'anus.

14 rayons à celle de la queue.

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