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£«£» la ligne latente, fftus votsiae du tkftqve dttveatoe, n'efice pas de^ambitre

ses côtés et de sa partie inférieure, qui sont argentées et bordées de brun, font paraître ces mêmes portions comme couvertes de mailles.

L'OSPHRONÈME GAL.

Forskael a vu sur les côtes d'Arabie cet osphronème, qu'il a inscrit parmi les sçares , et que le professeur Gmelin a ensuite transporté parmi les labres , mais dont la véritable place nous paroît être à côté du goramy. Ce poisson est regardé comme très-venimeux par les habilans des rivages qu'il fréquente ; et dés lors on peut présumer qu'il se nourrit de mollusques, de vers et d'autres animaux marins, imprégnés de sucs mal faisans ou même délétères pour l'homme. Mais s'il est dangereux de manger de la chair du gai, il doit être trèsagréable de voir cet osphronème t il.ojfo des nuances gracieuses, variées et brillantes; et ces humeurs funestes, dérobées aux regards par des' écaillés qui resplendissent des couleurs qui émaillent nos parterres, offrent uue nouvelle image du poison que la Nature a si souvent placé sous des fleurs.

Le gai est d'un vert foncé ; et chacune de ses écailles étant marquée d'une petite ligne transversale violette ou pourpre, l'osphronéme paroit rayé de pourpre eu de violet sur presque toute sa surface. Deux bandes bleues régnent de plus sur son abdomen. Les nageoires du dos et de l'anus sont violettes à leur base , et bleues dans leur bord extérieur; les pectorales bleues et violettes dans leur centre ; les thoracines bleues; la caudale est jaune et aurore dans le milieu, violette sur les côlés, bleue dans sa circonférence ; et l'iris est rouge autour de la prunelle , et vert dans Le reste de son disaue.

\A«>j*ej*e , le çmmy est bran avec des «eitttis «Ktgetorfcs plus- claires sur les nageotres^w sur le 4os ; et les écailles de

Ifc

L'OSPHKONÈME G AL.

▼ers le bas, auprès de la fin de la nageoire dorsale ; et que les écailles sont striées, foi* blement attachées à l'animal , et membraneuses dans une grande partie de leur contour ».

1. 5 rayons a la membrane de* branchies, fl aiguillon* et 14 rayons articulés à la na» geoire du dos.

14 rayons a chacune des pectorales.

1 aiguillon et 5 rayons articule» à chacune

des thoracines.

S aiguillons et 12 rayons articulés a eaUe de Tenus,

15 rsyons a celle de la queue.