ET LE

TÉTRODON SPENGLÉRIEN.

Ces quatre tétrodons se ressemblent par un trop grand nombre de traits pour que

i. Aux nageoires pectorales. . 45 rayons.

à celle du dos. 15

à celle de l'anus 10

« «celle de la queue. ... 10

LAGOCEPHALE.

nous n'ayons pas dû présenter ensemble leurs quatre images, afin qu'on puisse les mieux comparer , et les distinguer plus facilement Tune de l'autre.

Le rayé se trouve dans le Nil.

Depuis la tête jusqu'au milieu du corps, il est hérissé de piquans extrêmement courts, tournés vers la queue, et qui occasionent des démangeaisons et d'autres accidens assez analogues a ceux que l'on éprouve lorsqu'on a touché des orties, pour qu'on ait regardé cet animal comme venimeux. Depuis le milieu du corps jusqu'à l'extrémité de la queue, la partie inférieure du rayé ne présente que de petits creux oui le font paraître pointillé. Au-devant de chaque œil est un tubercule terminé à son sommet par deux filamens très-courts ; les deux tubercules se touchent \ La ligne latérale passe au-dessous de l'œil , descend ensuite , se relève , et s'étend enfin presque girectement jusqu'à la nageoire caudale.

Le rayé est, par-dessus, d'un vert bleuâtre; par-dessous, d'un jaune roux; sur l«s côtés, d'un bleuâtre foncé ; et, sur ce foncL on voit régner longitudinalement et de chaque cêté quatre raies brunes et blanchâtres, dont les deux supérieures sont courbes, et dont la troisième se partage en deux.

Le croissant vit en Egypte comme le rayé ; mais il habite aussi en Asie , et particulièrement dans les eaux de la Chine et dans celles du Japon. 11 est regardé , dans toutes les contrées où on le pèche, comme une nourriture très-dangereuse, lorsqu'il n'a pas été vidé avec un très-grand soin. La qualité funeste qu'on lui attribue vient peut-être le nlus souvent de la nature des alimens qu'il préfère, et qui, salutaires pour ce poisson , sont très-malfaisans pour d'autres animaux , et surtout pour l'homme ; mais il se pourroit qu'une longue habitude de convertir en sa propre substance des alimens nuisibles fit contracter à la chair même du croissant, ou aux sucs renfermés dans l'intérieur de son corps, des propriétés vénéneuses. Cette qualité délétère du croissant est reconnue depuis plusieurs siècles au Japon et en Egypte , où la superstition a fait croire pendant longtemps que l'espèce entière de ce tétrodon

i. La raye' a aux nageoires pectorales . 19 raytos.

à celle du dos. . . . *. . i2

à celle de l'anus 9

à celle de la queue, qui est arrondie. . .... # il

LE TÉTRODON RAYÉ.

a voit été condamné à renfermer ainsi un poison actif, parce que des individus de cette même espèce avoient autrefois dévoré le corps d'un Pharaon tombé dans le Nil. Au reste, le venin que renferme le croissant, à quelque cause qu'il faille le rapporter, est très-puissant, au moins dans le Japon, puisque , suivant Osbcck, cet animal peut y donner la mort, dans deux heures, à ceux qui s'en nourrissent '. Aussi les soldats de cette contrée orientale, et tous ceux de ses ha bilans sur lesquels on peut exercer une surveillance exacte , ont-ils reçu une défense rigoureuse de manger du tétrodon croissant.

Mais si l'on doit redouter de se nourri de ce cartilagineux, on doit aimer à le voir,. à cause de la beauté de ses couleurs. Le dessous de son corps est blanc ; ses nageoires sont jaunâtres ; sa partie supérieure est d'un vert foncé ; et sur son dos on voit une tache , et au-devant de la tache une bande transversale , large et en croissant , toutes les deux noires et bordées de jaune.

Il n'y a de piquans que sur la partie inférieure du corps. La ligne latérale commence au-devant de l'œil , passe au-dessous de cet organe , se relève ensuite , et s'étend jusqu'à la nageoire caudale , en suivant à peu près la courbure du dos 2.

Le mal-armé a été observé dans la Caroline , où il parvient à une grandeur assez considérable. Il n'a d'aiguillons que depuis le mitseau jusque vers les nageoires pectorales : il est ordinairement bleuâtre par-dessus, et blanc par-dessous; et ce qui sert à le distinguer des autres tétrodons, c'est principalement la double ligne latérale qu'il a de chaque côté 8.

Quant au spenglérien , qui vit dans les Indes, et auquel le docteur Bloch a donné le nom de M. Spengler de Copenhague , qui lui avoit envoyé un individu de cette

I. Suivant Rumphius, 1 antidote du poison contenu dans le tétrodon croissant est la plante à laquelle il a donne le nom de rex amoris X Le croissant a aux nageoires

pectorales. . . • . .18 rayons, à celle du dos. . 15 à celle de l'anus. . 12 à celle de la queue, qui est arrondie. 8 3. Le mal-armrf a aux nageoires

pectorale?. . . ... 18 rayons.

lia nageoire dorsale. . 15 à celle de l'anus. . .12 à celle de la queue, qui est un peu festonnée. 11 LACtyftÇB. II.

espèce , il se fait remarquer par deux ou trois rangées longitudinales de filamens ou barbillons, que l'on voit de chaque coté de son corps, indépendamment des aiguillons dont son ventre est hérissé. Sa partie supérieure est d'ailleurs rougeâtre, avec plusieurs taches d'un brun foncé ; et sa partie inférieure , d'une blancheur qui n'est communément variée par aucune autre nuance *.

LE TÉTRODON ALLONGÉ,