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Deux lignes latérales ; la nageoire caedaleifilû* bée.

LE CHEILINE SCARE \

il est peu de poissons, et même d'ani-

1. &"£•, emtnato, dans le midi de l'Europe; dmiyÀmi quelques départemen* méridionaux do France.

maux,. qui aient été .pour les premiers peuples civilisés de l'Europe, l'objet et plus de recherches, d'attention et d'éloges, que le seare dont nous allons parler, flous avons cru devoir le séparer des labres pro prement dits , et le mettre à la tête d'an

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LE CHEILINE SCARE.

genre particulier dont le nom cheiline * indique la conformation des lèvres, qui rapproche des labres cette petite famille, pendant qu'elle s'en éloigne par cf'autres caractères. Mais il ne faut pas surtout le confondre avec les osseux connus des naturalistes modernes sous le nom de sca,rçst qui fondent on genre très-dis.tinet de tous les autres, et qui différent de notre cheiline j>ar des traits tréfr-remarcjuables, quoique plusieurs de ces animaux habitent dans h Méditerranée , comme le poisson dont nous écrivons l'histo re. Ladénomination de scare est générique pour tous ces osseux qui composent une famille particulière : elle est spécifique pour celui que nous décrivons. Nous aurions cependant, pour éviter tpute équivoque, supprimé ou ce nom générique ou spécifique, si le premier n'avait été généralement adopté par tous les naturalistes rèeens, et si Je second n'avait été consacré, et par tous les écrivains anciens, et par tons les a tueurs modernes qui ont traité du Cheiline que nous examinons.

Ce poisson non-seulement habite dans la Méditerranée, ainsi que nous venons de te dire, mais encore vil dans les eaux qui baignent et la Sicile , et la Grèce, et les îles répandues auprès des rivages fortunés de Cette Grèce si fameuse. 11 n'est donc pas surprenant que les premiers naturalistes grecs aient pu observer cet osseux avec facilité. Ce cheiline est d'une couleur blanchâtre ou livide mêlée de, rouge. 11 ne parvient guère qu'à la longueur de deux ou trois décimètres. Les écailles qui le recouvrent sont grandes et très-transparentes, il montre , sur les côtés de sa queue , des appendices transversales., dont la forme et la position ont frappé les observateurs. La conformation de ses dents n'a pas été moins remarquée : elles sont émoussées, au lieu d'être pointues, et' par conséquent trèspropres îx couper ou arracher les algues et les autres plantes marines que le scare trouve sur les rochers qu'il fréquente. Ces végétaux marjns paroissent être l'aliment préféré par ce cheiline , et celte singularité n'a pas échappé .aux naturalistes d'Europe les plus anciens. Mais ils ne se sont pas contentés de rechercher les, rapports ques présente le scare entre la forme de ses dents, les dimension de son canal intestinal , la qualité de ses sucs digestifs, et la nature de sa nourriture, très différente de celle qui convient au plus grand nombre de pois-