LE CROCODILE NOIR

Crocodilus biscutatus, Guv., Merr. — Crocodilus carinatus, SCHNEID.

CETTE seconde espèce diffère de la première en ce que sa couleur est presque noire, au lieu d’être verdâtre ou bronzée comme celle des crocodiles du Nil: c’est M. Adanson qui a fait connoître ces crocodiles noirs, qu’il a vus sur la grande rivière du Sénégal. Leurs mâchoires sont plus allongées que celles des alligators ou crocodiles proprement dits. Ils sont d’ailleurs plus carnassiers que ces derniers, et pourroient par conséquent en différer aussi par des caractères intérieurs, la diversité des mœurs étant très souvent fondée sur celle de l’organisation interne. L'on ne peut pas dire qu'ils sont de la même espèce que le crocodile du Nil, qui auroit subi dans sa couleur, et dans quelques parties de son corps, l'influence du climat, puisque, suivant le même M. Adanson, la rivière du Sénégal nourrit aussi un grand nombre de crocodiles verts, entièrement semblables à ceux d'Égypte. Non seulement on n’a point encore observé ces crocodiles noirs dans le Nouveau-Monde, mais aucun voyageur n’en a parlé que M. Adanson, et ce savant naturaliste ne les a trouvés que sur le grand fleuve du Sénégal.