SOIXANTE-SEIZIÈME GENRE
LES MONODACTYLES.
Un seul rayon très court et à peine visible à chaque nageoire thoracine; une seule nageoire dorsale.
ESPÈCE. CARACTÈRES
La nageoire du dos, et celle de l'anus, en Le Moxon. FALCIFORME. forme de faux ; celle de la queue en croissant.
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LE MONODACTYLE" FALCIFORME.
Monodactylus falciformis, Lacrr. — Psetius Commersonii, Cuv.
Nous donnons ce nom à une espèce de poisson dont nous avons trouvé la description et la figure dans tes manuscrits de Commerson. Nous l'avons placé dans un genre particulier que nous avons appelé Monodactyle, c'est-à-dire , à un seul doigt, parce que chacune de ses nageoires thoracines, qui représentent en quelque sorte ses pieds, n'a qu'un rayon très court et aiguillonné , ou pour: parler le langage de plusieurs naturalistes, n’a qu'un doigt très petit. Le nom spécifique par lequel nous avons cru devoir d’ailleurs distinguer cet anfinal, nous a été indiqué par la forme de ses nageoires du dos et de l’anus, dont la figure ressemble un peu à celle d’une faux. Ges deux nageoires sont de plus assez égales en étenlue, et touchent presque la nageoire de la queue, qui est en croissant. L’anus est presque au dessous les nageoires pectorales, qui sont pointues, La ligne
1. « Psellus spinis pinnarum ventralium loco duabus. » Comimerson. nanuscrits déjà cités.
latérale suit la courbure du dos, dont elle est peu éloignée. L’opercule des branchies est composé dedeux lames, dont la postérieure paroîl irrégulièrement festonnée. Les veux sont wros. L'ouverture de la bouche est petite : la mâchoire supérieure présente une forme demi-circulaire , et des dents courtes, aiguës el serrées; elle est d’ailleurs extensible et embrasse l’inférieure. La langue est large, arrondie à son extrémité, amincie dans ses bords, rude sur presque toute sa surface. On voit, de chaque côté du museau. deux orifices de narines, dont l’antérieur est le plus petit et quelquefois le plus élevé.
La concavité des arcs osseux qui soutiennent les branchies, présente des protubérances semblables à des dents, et plus sensibles dans les trois antérieurs. Le corps et la queue sont très comprimés, couverts d’écailles petites, arrondies et lisses, que l’on retrouve avec des dimensions plus petites encore sur une partie des nageoires du dos et de l’anus, et resplendissants d’une couleur d'argent, mêlée sur le dos avec des teintes brunes. Ces mêmes nuances obscures se montreat aussi sur la portion antérieure de la naseoire de l'anus et de celle du dos, ainsi que sur les pectorales, qui néanmoins offrent souvent une couleur incarnate. Le monodactyle falciforme ne parvieut ordinairement qu'à une longueur de vingt-six centinètres!.
