Voyez le Discours sur la nature des poissons

DES POISSONS. DEN attentifs pour les embryons qu'ils avoient pu produire; elles se réduisent à des signes de crainte, à des précautions pour leur sûreté; et peut-être même ces individus auxquels on a cru devoir attribuer une tendresse constante et courageuse , n'ont-ils été surpris que prêts à dévorer ces mêmes œufs qu'ils paroissoient vouloir réchauffer, garantir et défendre.

Au reste, les écailles dont la peau muqueuse du chabot est revêtue, ne sont un peu sensibles que par le moyen de quelques procédés où dans certaines circonstances : mais si la matière écailleuse ne s'étend pas sur son corps en lames brillantes et faciiement visibles, elle s’y réunit en petits tubercules ou verrues arrondies. Le dessous de son corps est blanc : le mâle est, dans sa partie supérieure, gris avec des taches brunes; et la femelle brune avec des taches noires. Les nageoires sont le plus souvent bleuûâtres et tachetées de noir; les thoracines de la femelle sont communément variées de jaune et de brun.

Les yeux sont très rapprochés l’un de l’autre. Des dents aiguës hérissent les mâchoires, le palais et le osier ; mais la langue est lisse. Chaque opercule ne présente qu’une seule pièce et deux aiguillons recourbés. La nageoire caudale est arrondie.

On voit de chaque côté les deux branchies intermédiaires garnies, dans leur partie concave, de deux rangs de tubercules. Le foie est grand, non divisé, jaunâtre , et situé en grande partie du côté gauche de l'animal ; l'estomac est vaste. Auprès du pylore sont attachés quatre cœcum ou appendices intestinaux ; le canal intestinal n’est plié que deux fois; les deux laites

992 HISTOIRE NATURELLE des mâles et les deux ovaires des femelles se réunissent vers l’anus, et sont contenus dans une membrane dont la couleur est très noire, ainsi que celle du péritoine ; les reins et la vessie urinaire sont très étendus et situés dans le fond de l’abdomen.

On compte dans la charpente osseuse du chabot trente-une vertèbres; et il y a environ dix côtes de chaque côté.

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