SOIXANTE-TREIZIÈME GENRE
LES MONODACTYLES.
Un seul rayon Irès^eourt et à peine visible à chaque nageoire thoracine ; une seule
nageoire dorsale.
esPÈCE, CARACTÈRES.
/ La nageoire du dos , et Le monodactile FAL- J celle de l’amis, en forci forme, j me de faux ; celle de la
\ queue en croissant.
LE MONODACTYLE FALCI- FORME.
Noüs donnons ce nom à une espèce de poisson dont nous avons trouvé la description et la figure dans les manuscrits de Commerson. JNous l’avons placé dans un genre particulier que nous avons appelé monodactyle, c’est-à-dire, à un seul doigt, parce que chacune de ses nageoires tlioracines , qui représentent en quelque sorte ses pieds, n’a qu’un rayon trés-court et aiguillonné , ou , pour parler le langage de plusieurs naturalistes, n’a qu’un doigt très-petit. Le nom spécifique par lequel nous avons cru d’ailleurs distinguer cet animal nous a été indiqué par la forme de ses nageoires du dos et de l’anus , dont la figure ressemble un peu à celle d’une faux. Ces deux nageoires sont de plus assez égales en étendue , et touchent presque la nageoire de la queue, qui est en croissant. L’anus est presque au-dessous des nageoires pectorales, qui sont pointues. La ligne latérale suit la courbure du dos , dont elle est peu éloignée. L’opercule des branchies est composé de deux lames, dont la postérieure paroît irrégulièrement festonnée.
Les yeux sont gros. L’ouverture de la bouche est petite ; la mâchoire supérieure présenté une forme demi-circulaire, et des
dents courtes, aiguës et serrées; elle est d’ailleurs extensible et embrasse l’inférieure. La langue est large , arrondie à son extrémité , amincie dans ses bords , rude sur presque toute sa surface. On voit , de chaque côté du museau , deux orifices de narines, dont l’antérieur est le plus petit et quelquefois le plus élevé.
La concavité des arcs osseux qui soutiennent les branchies présente des protubérances semblables à des dents, et plus sensibles dans les trois antérieurs. Le corps et la queue sont très-comprimés, couverts d’écailles petites, arrondies et lisses, que l’on retrouve avec des dimensions plus petites encore sur une partie des nageoires du dos et de l’anus, et resplendissant d’une couleur d’argent, mêlée sur le dos avec des teintes brunes. Ces mêmes nuances obscures se montrent aussi sur la portion antérieure de la nageoire de l’anus et de celle du dos, ainsi que sur les pectorales, qui néanmoins offrent souvent une couleur incarnate. Le monodactyle falciforme ne parvient ordinairement qu’à une longueur de vingt-six centimètres
