II

La harpe éolienne, suspendue aux forêts, gémissait sous l'action libre des vents; la harpe ionienne était touchée par la main savante des artistes; mais toutes les deux s'entendaient et se répondaient. La raison est, comme la harpe d'Éolie, sauvage, abandonnée à elle-même, s'inspirant et s'animant dans les orages ; la foi est, comme la harpe d'Ionie, plus réglée, plus sûre d'elle-même, plus divine : mais la lyre de la nature et celle de l'art , la lyre des hommes et celle des enfants de Dieu , toutes les deux, au fond, chantent le même cantique; elles parlent de Dieu à l'univers, elles l'annoncent, elles le prophétisent, elles lui rendent grâces, elles emportent l'homme dans l'immortalité par leur frémissement harmonieux et unanime. C'est la raison volontairement orgueilleuse qui n'entend pas les sons de la foi ; c'est la foi ignorante qui n'entend pas les sons de la raison et ne lui rend pas justice. Oui, comme Fa dit Hippocrate du corps humain, tout concourt et tout consent dans l'humanité : la raison et la foi, la raison des hommes d'État, la raison des hommes de génie, la raison populaire; tout est frère, concitoyen, harmonique; et, s'il y a lutte, ce n'est pas dans les éléments de notre constitution qu'en est la cause , parce que ce serait supposer que notre principe de vie est la contradiction. Or, la contradiction c'est la mort , et nous n'avons pas été créés morts , mais vivants.

J'arrive à la conclusion.

Dans toute doctrine intrinsèquement considérée , jo l'ai déjà dit, vous ne découvrirez que deux élé-

ments/ l'erreur ou la vérité : la vérité, qui donne de la valeur à la doctrine; l'erreur, qui ôte cette valeur. Donc, pour expliquer le phénomène de l'antagonisme de l'esprit humain à l'égard de la doctrine catholique, nous n'avons que deux éléments dont l'emploi soit possible : Terreur ou la vérité. Or je dis que l'erreur n'explique pas cet antagonisme, ou , si vous l'aimez mieux , ne peut pas le produire ; car l'erreur ne produit pas de certitude rationnelle , c'est-à-dire, une conviction réfléchie^ souveraine, immuable; je l'ai montré dans la conférence dernière. En second lieu, l'erreur ne produit pas non plus cette répulsion profonde et persévérante qui se manifeste dans l'humanité à l'égard de la doctrine catholique, parce que l'erreur flatte l'homme, parce que jamais, en aucun temps et en aucun lieu , il ne l'a haïe vigoureusement et persévéramment, comme il l'a fait de la doctrine catholique. Reste donc la vérité comme cause de l'antagonisme qui nous préoccupe; et, en effet, la vérité doit engendrer, d'une part, la certitude et l'amour, mais aussi la répulsion la plus opiniâtre. Si l'homme a une âme intelligente, il a aussi un cœur corrompu; il aime sa liberté, ses vices; il souffre impatiemment qu'on le condamne, et, comme il n'y a rien de plus pur que la doctrine catholique dans le monde, comme c'est la sainteté par excellence, elle doit naturellement exciter contre elle une répulsion aussi forte que l'amour qu'elle inspire et qu'elle obtient.

Voilà, Messieurs, en deux mots, la solution du problème : vous avez en vous deux pôles, l'un tourné

vers la vérité, l'autre qui est son antipode. C'est la pensée de saint Paul quand il dit qu'il sent dans son être deux hommes, l'un qui se conforme à l'esprit de Dieu , l'autre qui se révolte contre lui. Ce qui prouve la vérité de la doctrine catholique , ce n'est donc pas seulement la certitude rationnelle qu'elle commande, c'est aussi la répulsion qu'elle fait naître; si elle ne produisait pas ces deux phénomènes contradictoires , l'homme étant ce qu'il est, elle ne serait pas sainte, vraie, divine. Cela est démontré, Messieurs, et je n'ai plus rien à vous dire. Je me trompe, j'ai encore à vous dire quelque chose, à vous qui, dans ce siècle et cette patrie qui sont les nôtres, avez connu et accepté la vérité, à vous qui êtes l'espérance et la couronne présente de l'Église de Dieu. 0 mes amis ! Dieu seul connaît vos destinées ; mais, quoi qu'il arrive, premièrement et avant tout, ne vous étonnez pas; le christianisme catholique, c'est Milon de Crotone sur son disque huilé , nul ne l'y fera glisser, et nul ne l'en arrachera. Quand donc vous verrez les vents se lever, les nuées se noircir, souvenez -vous que, si votre part est de prouver la vérité de la doctrine par la fermeté de votre adhésion et de votre amour, c'est la part de vos adversaires de la prouver aussi, malgré eux, par la violence de leur répulsion; souvenez-vous que c'est la rencontre permanente de ces deux mouvements , le croisement invincible de ces deux épées sur la tête de l'Église , qui forme éternellement son arc de triomphe. Et en second lieu, ô mes amis! que vos vertus soient toujours plus grandes et plus visibles

que vos infortunes, afin que la postérité, qui est le premier jugement de Dieu, en vous trouvant par terre , vous y trouve comme ces soldats qui tombent la poitrine vers l'ennemi, et prouvent, tout morts qu'ils sont, qu'ils étaient dignes de vaincre, si c'était le sort du courage et du droit de l'emporter toujours 1