GOUVERNEMENT DES INCAS DE PÉROU

par :\I. A. (2)

Il s'était formé dans F Amérique méridionale, sous le gouvernement des Ineas du Pérou, un royaume de lôOO lieues; d'une

(1) Le renvoi de Dupont du poste de rédacteur en chef du Journal de V agriculture paraissait avoir porté un coup dangereux aux disciples de Quesnay, et il semblait que toutes voies pour arriver à Topinion publique leur étaient dès lors fermées, lorsque tout-à-coup et comme par un décret de la Providence, un organe qui jusqu'alors et pendant longtemps avait été du parti adverse, leur ouvrit spontanément ses colonnes. Vers la fin de Tannée 1765, l'abbé Baudeau avait fondé, sur le modèle du Spectator d'Addison, un journal paraissant deux fois par semaine sous le titre: Ephémérides du

(2) Voir page 557.

extrémité à l'autre, cet empire était abondant en or et en argent; mais ces métaux n'y servaient pas à d'autres usages qu'à ceux de

citoyen ou Chronique de Vesprit national, et dans lequel il combattait les opinions des disciples de Quesnay, notamment sur la liberté des échanges, tandis que sur d'autres points il y adhérait. Cette dernière circonstance les a engagés à s'efforcer d'attirer l'adversaire à eux par tous les moyens, et leurs efforts furent couronnés d'un succès surprenant. Dans le même mois où l'Analyse du Tableau économique fut livrée à la publicité, la conversion devint complète. Dupont raconte ce qui suit dans la Notice abrégée, au sujet de cette conversion :

„Le volume (mois de juin 1766) est remarquable comme époque précise de la révolution qui s'est faite dans les opinions que M, l'abbé Bandeau avait eues jusqu'alors, et de la résolution qu'il a prise de se consacrer à l'étude et à la promulgation des vrais principes de la science de l'économie politique, qu'il a professée depuis avec des succès si éclatants et si distingués. 11 s'en fallait beaucoup encore que ce digne citoyen eût été frappé par l'évidence de la nouvelle doctrine économique. Il croyait au contraire pouvoir la combattre avec avantage: les maximes vulgairement reçues et surtout ses talents supérieurs semblaient lui préparer une victoire facile. Il avait fait le plan de neuf lettres en réponse à celle que M. le Trosne lui avait adressée dans le volume de mars: il pubha la première, et invita le journaliste de l'agriculture Dupont à la publier aussi. Celui-ci, en satisfaisant dans ce volume à cette invitation, crut devoir ajouter à la lettre de M. l'abbé Bandeau, une demi-page d'observations. Il eut le Donlieur de bien saisir le point de la question: Tàme honnête et le génie perçant de M. l'abbé Bandeau en furent frappés: il renonça à ses huit autres lettres: il vint trouver son confrère. Tous les deux s'expliquèrent, s'entendirent, s'embrassèrent, se promirent d'être toujours compagnons d'armes, frères et émules. Ils se sont tenus parole jusqu'à présent: ils se la tiendront vraisemblablement jusqu'à la mort; et parmi le peu de services que le zèle du journaliste de l'agriculture, du commerce et des finances, a pu rendre à la science des droits et des devoirs de l'homme, il regardera toujours comme le plus grand, cette heureuse observation qui a valu à cette science un organe tel que M. l'abbé Bandeau."

Comme, par suite du renvoi de Dupont, la nouvelle école semblait condamnée au silence, le jeune disciple offrit immédiatement de transformer sa publication en un organe du parti. „Nous étions — ainsi parle le marquis de Mirabeau dans la lettre déjà mentionnée à son ami Lungo — nous étions tous chez le docteur, logé à Paris chez une dame de nos amies, quand Dupont reçut sa lettre (de renvoi). L'abbé Bandeau aussitôt se revira, proposa de faire les Ephémérides en recueil mensuel, en obtint le privilège, et commença en janvier 1767 par son Préliminaire qui est un chef-d'œuvre et fort au-dessus de son talent ordinaire." (Loménie, t. II, page 251.) Dans la Notice abrégée (numéro de juin 1769 des Ephémé rides), Dupont donne encore quelques indications sur les circonstances détaillées de cette transformation:

„Ephémérides du citoyen. Nous avons vu dans notre volume précédent, que M. l'abbé Bandeau avait commencé cet ouvrage périodique sous le titre d'EptUéméridea du citoym ou Chronique de l'esprit national. Il en

l'orfèvrerie où nous avons coutume de les employer. Les Péruviens n'avaient ni monnaie, ni écriture, ni sciences approfondies, ni com-

faisait distribuer deux fois par semaine une feuille petit in-8°, ce qui formait Tun dans Tautre un peu plus de huit feuilles petit in-S" ou environ 128 pages de forme in-12 par mois. L'ouvrage n'avait donc pas assez d'étendue pour les matériaux importants que l'on commençait à y adresser de toutes parts, et sa distribution en feuilles détachées nuisait à l'éclaircissement des objets importants qu'il avait à traiter et dont la discussion se trouvait souvent interrompue dans l'endroit le plus intéressant ou qui aurait exigé l'attention la plus suivie. Ces considérations se firent particulièrement sentir à M. l'abbé Baudeau lorsqu'il vit son recueil devenir le seul ouvrage périodique consacré à la philosophie économique que l'on bannissait du Journal de Vagriculture, du commerce et des finances. Il prit donc le parti de publier son ouvrage en un volume chaque mois, et de donner à ce volume neuf feuilles in-12 ou '^\Ç) pages d'imjDression, y compris ses tables et autres accessoires indispensables. Ce fut l'engagement qu'il prit avec le public, et que nous devons remplir aujourd'hui.

Ce fut alors aussi qu'il supprima le second titre de Chronique de l'esprit national, qu'il avait donné jusqu'à ce temps à ses Ephémérides, et qu'il y substitua celui de Bibliothèque raisonnée des sciences morales et politiques, plus conforme à la vaste carrière qu^il se proposait de parcourir. Ce fut dès lors qu'il divisa cette Bibliothèque raisonnée en trois parties ; la première, formant un Recueil de pièces détachées sur la morale et sur la politique ; la seconde, contenant la Critique raisonnée des ouvrages nouveaux qui traitent de ces matières ; la troisième, renfermant l'histoire philosophique des événements publics qui peuvent accroître le bonheur du genre humain, et des traits de bienfaisance dont l'exemple est utile à répandre. Ce plan de M. l'abbé Baudeau fut honoré de l'approbation générale. Le discours dans lequel il l'annonça, après avoir exposé avec la plus grande noblesse l'objet de la philosophie économique et en avoir rapidement parcouru l'histoire, fut regardé, avec raison, comme un chef-d'œuvre d'éloquence."

Dans cet Avertissement de Baudeau, que l'école de Quesnay a tant célébré se trouve un passage qui a donné lieu plus tard à tant de sarcasmes, et que nous reproduisons :

„I1 faudra sans doute plusieurs volumes pour développer les vérités mères que renferme en quatre lignes le Tableau économique, comme il en a fallu pour expliquer les 64 figures de Fohi; mais le Confucius d'Europe (sic) a déjà trouvé, dans le premier ordre de la nation française, les disciples zélés dont les ouvrages, dignes fruits des siens, facilitent de plus en plus l'intelligence de ce chef-d'œuvre du génie pohtique. La France s'applaudira toujours d'avoir vu naître ce phénomène philosophique à la cour du meilleur de ses rois, et la postérité n'oubliera point le plaisir qu'il prit à le voir former sous ses yeux" etc. A. 0.

(2) (Voir page 555.) Le premier volume, déjà, du nouvel organe renferme un travail du fondateur de la nouvelle doctrine. La Notice abrégée l'annonce en ces termes, comme paru au mois de janvier, année 1767 :

merce extérieur. On ne trouvait parmi ce peuple très nombreux ni fainéants, ni pauvres, ni voleurs, ni mendiants; la loi naturelle avait dicté les lois de l'Etat, elle réglait les droits et les devoirs du souverain et des sujets : on ne connaissait au Pérou, pour vraies richesses, que les productions de la terre, nécessaires à la subsistance des hommes.

Les terres cultivables étaient partagées à trois sortes de possesseurs chargés de les cultiver, ou de les faire cultiver à leurs dépens.

Un tiers appartenait au sacerdoce, un tiers au souverain, un tiers aux colons et aux nobles ou seigneurs des provinces. Ces possesseurs des terres étaient entrepreneurs de culture et tenaient tous à la classe de l'agriculture.

Un assez petit nombre d'habitants formaient une classe des salariés non-cultivateurs, composée d'artisans, de militaires, d'officiers pubhcs, etc. Cette classe peu considérable subsistait presque toute aux déi)ens du sacerdoce, du souverain et des nobles : car les colons étaient obligés de faire eux-mêmes leurs logements, leurs vêtements, leurs chaussures, leurs meubles et leurs instruments de culture ; le chmat et la simplicité des mœurs concouraient à rendre ces travaux faciles.

Examinons les rapports de cette distribution.

„Le premier volume des Ephémérides, sous la nouvelle forme de Bibliothèque raisonnée des sciences morales et politiques. On y trouve d'abord l'Avertissement, dont nous venons de parler, et puis pour Pièces détachées:

1. V Analyse du gouvernement des Incas du Pérou, 2mr V Auteur du Tableau économique, sous le nom, de M. A.^

Gomme on le voit, Quesnay change, dans le nouveau recueil, son signe d'auteur. Il écrit dans la suite sous le nom de M. A. ou M. Alpha. Mirabeau signera B. ; Dupont, H. ; Bandeau, L. ou LB., etc.

Le rédacteur Bandeau a ajouté ou mémoire ci-dessus la remarque préliminaire que voici :

„Geux de nos lecteurs qui sont initiés à la science économique vont reconnaître la main du maître: ils nous féliciteront de pouvoir débuter si heureusement et formeront des vœux pour que notre recueil moral et politique soit souvent enrichi de pareils présents.

L'histoire des Incas de Pérou, par Acosta Garciïlaso, contient des détails très curieux et très importants sur cette ancienne monarchie, détruite en 1577 par les Espagnols: l'analyse de leur gouvernement, qu'on va lire, n'en rapporte que des particularités qui concernent la distribution des biens et des richesses entre les différents ordres de cet Etat.

Lauteur, f}ui veut garder l'anonyme, sera désigné par la lettre A." A. 0.

Premier lot.

Le produit rtd du tiers des terres qui appartenaient au sacerdoce, était destiné à la dépense de la construction des temples, à l'entretien des prêtres, à la subsistance de tous ceux qui étaient occupés au service de la religion ; le reste était conservé pour le temps de famine et autres besoins à prévoir. Mais avant tout autre emploi, il fallait prélever sur le produit brut les frais de culture et les semences.

Cette partie de la production nécessaire à la subsistance des colons étant soustraite, le tiers destiné au sacerdoce se réduisait environ à un cinquième, sur lequel il fallait fournir la semence.

Chez nous le clergé tire en dîme à peu près le septième du produit net, son droit étant perçu à raison de la production totale, sans compter les frais ni la semence : il y a de plus les biensfonds qui lui appartiennent, les honoraires qui lui sont payés, et ce qui lui revient par la mendicité, etc. Ainsi la portion de notre sacerdoce surpasse de beaucoup le quart du produit des terres du royaume, et le clergé est exempt de la dépense que cause la construction des temples et des presbytères.

Seco)id lot.

Le produit du tiers des terres appai'tenant au souverain était employé aux dépenses de son service et des princes du sang royal ; à celles de la guerre; à la construction des magasins publics dispersés dans tout le royaume; aux bâtiments, ouvrages, chemins et autres travaux pubhcs ; à la subsistance des officiers du prince ; le reste était conservé pour les disettes et autres besoins à prévoir ; on prélevait de même avant tout autre emploi la subsistance des colons et les semences.

La dépense des cultivateurs étant soustraite, le tiers du souverain se trouvait réduit environ à un cinquième, sur lequel il fallait retirer la semence. Si chez nous la portion du souverain était réglée aux deux septièmes du produit md, la semence prélevée et abstraction faite des biens patrimoniaux de la couronne, elle surpasserait de beaucoup la portion des rois du Pérou, qui étaient chargés de remettre la semence, et qui n'assujettissaient leurs sujets à nulles autres charges ou redevances Dans les conquêtes que faisaient les Péruviens, le souverain, pour ne rien ôter à ses nouveaux sujets, s'arrogeait, pour sa part et pour celle du sacerdoce, les te.Tes qu'il y avait à défricher.

T)-oisiè))ie lot.

Le produit de la troisième portion des terres était pour la subsistance des nobles et des colons; les malades, les impotents et caducs, les veuves, les orphelins et les soldats en temps de guerre avaient aussi leur part dans la distribution de ces terres ; mais ces portions privilégiées des citoyens réduits à l'impuissance de les faire valoir eux-mêmes étaient cultivées gratis avant toutes les autres terres par les colons. Les nobles faisaient cultiver aussi leur part de ces terres par leurs vassaux, mais à leurs dépens, ainsi que le sacerdoce et le souverain. Les autres terres de ce troisième tiers étaient partagées aux colons à raison du nombre de personnes par famille. Les garçons ne se mariaient pas avant vingt-cinq ans et les filles avant vingt ans, afin que les pères et mères pussent profiter des travaux de leurs enfants; et plus ils en avaient, plus ils étaient réputés riches; les colons avaient pour eux la totahté du produit de leurs terres, et leur subsistance était fournie pendant le temps du travail qu'ils donnaient à la culture des autres terres ; ainsi leur portion était environ la moitié du produit de la totalité des terres cultivées ; mais comme nous l'avons dit, ils ne faisaient pas de dépenses à la classe des artisans, et ils avaient part à la chasse, à la pêche, etc., qui fournissaient encore à leur subsistance; par conséquent, ils avaient abondamment de quoi satisfaire à leurs besoins actuels et aux besoins imprévus.

Chez nous, dans un bon ordre de gouvernement, tel qu'il est réglé dans le Tableau économique, (^) la classe des cultivateurs retirerait les trois cinquièmes de la totalité du produit des terres ; c'est un sixième de plus que dans l'autre cas : mais il y en a un tiers d'employé à la dépense qu'elle fait à la classe stérile, ce qui réduit la portion destinée k sa subsistance à un sixième moins que moitié ; d'ailleurs elle ne partage pas aux produits de la chasse.

(1) Le Tahleau économique , cité dans cette Analyse du gouvernement des Incns du Pérou, est certainement connu d'une partie de nos lecteurs ; mais peut-être plusieurs d'entre eux ont-ils encore besoin qu'on les instruise sur ce chef-d'œuvre de la philosophie politique.

Nous indiquerions en vain la magnifique édition qui fut faite dans les mois de novembre et décembre 1758; il n'est plus possible de s'en procurer des exemplaires. Mais on trouve une première explication du Tableau économique, par M. le marquis de Mirabeau, dans la sixième partie de VAmi des hommes, imprimée en 1760. La Philosophie rurale, publiée en 1763, en est un développement beaucoup plus considérable, qui mérite d'être étudié sérieusement par tout homme de lettres vraiment citoyen. M. Du Pont, ci-devant

de la pêche, etc., ainsi la subsistance ne serait pas aussi ample chez nous pour la classe des cultivateurs qu'elle l'était dans ce royaume.

Les terres n'étaient point des biens patrimoniaux possédés en propriété, ni par droit d'hérédité ; leur partage variait continuellement, selon les changements qui arrivaient dans le nombre des personnes de chaque famille, ce nombre des personnes était la mesure qui réglait équitablement le partage des portions; chacun avait la sienne. Les produits de ces terres et les troupeaux étaient les seules richesses particuhères des Péruviens, ils leur appartenaient en propriété comme elles appartiennent chez nous aux laboureurs qui cultivent des terres affermées. Par ce i)artage des terres, personne n'était dans l'indigence; l'état ou la fortune de chaque habitant était toujours assuré avec une sorte d'égahté, entretenue par ce i)artage même et i)ar l'émulation dans le travail. Les officiers du prince étaient chargés de faire des visites dans l'intérieur des maisons i)our y examiner l'état d'aisance des habitants, la propreté des habitations et les soins que les pères et mères avaient de leurs enfants, afin d'éloigner partout la négligence et la paresse.

Dans chaque province la chasse était divisée par cantons; il se faisait successivement chaque année, dans un de ces cantons seulement, une chasse générale par les habitants qui s'assemblaient pour cette expédition. Les prises se distribuaient régulièrement à chacun, et on les préparait de manière qu'elles pouvaient se conserver et fournir de viande pendant l'année Mais il était défendu à tous les sujets de chasser dans d'autres temps, de crainte que cet exercice ne favorisât la paresse et ne détournât de la culture des terres ou des autres occupations de ménage.

Les conquêtes des rois du Pérou furent beaucoup plus rapides et beaucoup plus étendues que celles des Romains; aussi ne tendaient-ils qu'à civiliser les hommes, qu'à les rendre heureux et bienfaisants. Ils conduisaient de grandes armées formées de braves

chargé de la rédaction du journal du commerce, Tenrichit au mois de juin dernier d'une courte, mais excellente analyse du Tableau économique, faite de la main même du maître : il doit la publier incessamment dans un recueil de morceaux précieux que nous nous empresserons de faire connaître à nos lecteurs ; en attendant, nous pouvons mettre sous leurs yeux, d'après M. le m. de M., les notions préliminaires qui doivent les guider dans l'étude du Tableau économique. (Note de Baudeau ; elle se termine par les notions, mais nous les laissons de coté comme étant ici superflues.)

Oncken, Œuvres de Quesnay. 36

soldats: mais c'était plutôt pour en imposer dans leurs conquêtes que i)Our combattre, parce qu'ils voulaient conserver et s'attacher les habitants des pays qu'ils entreprenaient de soumettre à leur domination. Lorsqu'ils trouvaient de la résistance, ils temporisaient et i)arvenaient enfin à les gagner par des propositions qui annonçaient les avantages et l'excellence de leur gouvernement. Leurs premiers soins étaient de visiter les provinces conquises, d'exciter leurs nouveaux sujets aux travaux de l'agriculture, de leur procurer les secours nécessaires, de faire défricher les terres incultes, de former des colonies dans les contrées dépourvues d'habitants; de faire faire des chemins de communication, des canaux et des aqueducs pour conduire les eaux nécessaires à Farrosement des terres ; de faire construire des magasins, des temples et autres édifices publics ; d'établir des écoles pour leur apprendre à cultiver la terre, pour les civiliser, pour régler leur conduite et les instruire dans la religion ; de leur laisser des magistrats et des officiers pour rendre la justice, exercer la police, maintenir l'ordre, veiller à la sûreté de l'Etat et à la conservation des biens des sujets, affermir l'autorité des lois et du souverain, qui était occupé à contenir ses ofiiciers rigoureusement dans leurs devoirs et dans l'intégrité des fonctions de leurs em])lois.

Ce gouvernement d'un peuple puissant et courageux, dont un événement funeste causa la mine, a existé pendant plusieurs siècles dans le pur état de nature; et il était si conforme à l'ordre de la nature même, qu'il surpasse toutes les spéculations des philosophes et de ces savants législateurs de l'antiiiuité, célébrés avec tant de vénération dans l'histoire de notre continent. Sa constitution renferme des vues si sages et si profondes qu'on y trouve, par compte et par mesure, l'ordre radical d'un gouvernement le plus prospère et le ])lus équitable. Aussi les auteurs espagnols, qui nous ont conservé quelques restes des annales i)éruviennes, nous donnent-ils les idées les plus sublimes de la grandeur des Incas, du bonheur et de la richesse de leurs sujets.

11 subsiste encore dans plusieurs endroits quelques vestiges magnifiques des ouvrages exécutés ])ar les Péruviens en vue de l'utilité jiublique; on i)rétend même qu'une partie de ce peuple immense, échai)pée à la cruauté de ses oppresseurs, s'est maintenue dans le centre de l'Amérique méridionale, sous le même gouvernement et sous l'autorité des princes issus de la race des Incas.

Mars à Juix 1707.

DESPOTISISIE DE J^J^ OIIIÎ^E(0

par M. A.