DES PRÉPAHATIFS DE L\ FÊTE

scélérats furieux. Si c'est à ce sang qu'on offre des sacrifices expiatoires, je n'y vois de rénréliensible que le choix des sacrificateurs ; et la mémoire des gardes nalionaux parisiens, tués au Champ-de-Jlars, sera mal lionorée par la présence do ceux qui ont tué les gardes nationaux de Metz. Mais ce sont ces gardes nationaux parisiens eux-mêmes que l'on nous représente ici comme des ennemis et des meurtriers, pour avoir retardé au moins de quelques mois le règne des fanatiques et des fripons ; pour avoir, au nom de la loi, appelés par leurs chefs et par les magistrats, repoussé les violences d'énerguniènes qui, le matin, s'étaient souillés de deux meurtres*, et qui, interprètes des volontés d'un Brissot et d'autres personnages semblables, avaient affiché avec menace le dessein de changer la constitution et la forme du gouvernement *, et de soumettre l'Assemblée nationale et la France à l'empire des clubs et de cinq ou six Démosthènes de haile. Quel est le citoyen qui n'est pas imbécile et qui peut avoir oublié tout cela ? Si c'était véritablement une juste et louable horreur pour l'effnsion du sang humain qui excitât cet enthousiasme, d'autres soldats suisses ofiraient une occasion de le manifester d'uni manière non équivoque. Les soldats de Châteauvieux,

' Avant la collision entre la garde nationale et le peuple, deux personnes, arrêti'es sur I autel de la patrio, avaient été assassinées. On n'a jamais su au juste ce qu'elles ciaienl et quelles étaient leurs intentions; mais ce qui est certain, c'est que le peuple, dans son horrible manie des exécutions sommaires, les avau massacrées et mutilées.

- C'est Brissot qui avait rédigé la pétition qu'on devait signer sur l'autel de la patrie pour demander la déchéance de Louis XVI. Mais le décret du 16 juillet 1791 ayant modilié la situation, cette pétition se trouva comme non avenue. Une nouvelle rédaction était nécessaire. C'est alors qu'une autre pétition lut, séance tenante, rédigée et signée SIM- l'autel de la patrie. Cet événement avait amené une foule énorme au Chainp-de-Mars, Le faidjourg Saint-Antoine avait traversé Paris pour s'y rendre. Cette manife>talion était séditieuse au premier chef, puisqu'c lie était une révolte ouverte contre les décrets de l'Assemblée nationale; il était nécessaire de la disperser, ce que Bailly et Latayetle exécutèrent avec une grande énergie, aidés par la garde nationale.

1^2 ŒUVRES rOMTIOUES. [4 avril

révoltés contre leurs chefs, rebelles à toutes les lois, ont lait l'cii sur les citoyens iVançais armés par el pour la loi. Les soldats d'Ernest^ ont été observateurs de la discipline et soumis à leurs chefs, jnsi[u'à déposer leurs armes, des qu'ils en ont reçu l'ordre, devant des agresseurs armés malgré la loi. N'eùtil pas été plus sage et plus utile de consoler ces braves militniresd'un injuste aiVront, et de récompenser leur civique et douloureuse obéissance par des honneurs qui seraient à la fois un hommage à rimnianité et une leçon à tous les citoyens armés, de savoir quelquefois sacrifier môme une soite de gloire, j)our en clierclier une plus belle dans la soumission aux lois?

Citoyens de Paris, cpii formez le plus grand uouibre, hommes honnêtes, mais faibles, il n'en est pas un de vous qui, interrogeant son àme et sa raison, ne sente la force de ces vérités, ne sente combien la patrie et combien lui, son fils, son

' L'i'ditciir (le. 18'2G, ne com|ii'eiiaiU rioii à ce ]iassan;c, avait remplacé « les. soldais d'Ernost » par « les soldats de Bouille, » alU'iatio» grave qu'a reproduite i'tklition de 1840. Le régiment d'Emiisl était un des plus vieux régiments suisses au service de la France. Il avait tenu longtemps garnison à Marseille, et déplu par son esprit de discipline à la population de celtic ville. On avait été obligé de l'éloigner; mais on avait eu la malencontreuse idée de l'envoyer à .\ix, à une trop courte distance de son anci(>nne garnison. Le 2i février 179'2, sous prétexte que la tran(|uillité pulili(|ue était menacée par les aristocrates et par le régiment suisse, quatre mille Marseillais, armés, se portèrent à Aix. Une collision était imminente, mais la nmnicipalité ordonna aux Suisses ,1e rentrer dans leur caserne. Le conmiandrjit militaire de la ville, Pugetlîarbanlane, conseilla au régiment suisse, s'il ne lui en donna pas l'ordre formel, de rendre ses armes Le major l'ut obligé de iirendre ce parti, et ces soldats se laissèrent désarmer, dévorant sans murnmres une telle honte, et donnant ainsi le plus bel exemple d'obéissance aux autorités constituées Dans la séance de r.\ssemblée législative du G mars, le ministre de la guerre donmi des éloges mérités à la discipline du régiment (l'Ernest, et ajipi'it à l'.Xssemblée que Puget-liarbanlane avait été suspendu par ordre du roi. I>c ministre voulut ensuite étoulYcr celle affaire, en faisant réarmer ce régiment; mais le conseil <le liirne, froissé de cet aflronl fait à un régiment sui>se, écrivit à I;ouis XVI une lettre très digne, datée du Kl mars, dans bujuelle il faisait savoir au roi qu'il avait donné l'ordre au ri';;iuieMt d'Ernest de rentrer en Suisse.