LES CONSÉQUENCES DU 10 MARS. 2H

dats français devaient fonder l'espérance de lonr victoire sur la lâcheté de l'ennemi! Les premiers revers, en moniraiit tomliien ces es[iéiances étaient l'utiles, font rougir ceux cpii ne rougissent des choses honteuses que quand elles n'ont pas réussi. Des millions sont accordés pour des dépenses secrètes^ ; et ces dépenses sont si secrètes qu'il est impossible de concevoir à quoi ces millions ont été employés : car nous ne sommes instruits, ni des projets, ni des marches, ni di's dispositions, ni du nombre de nos ennemis, qu'après les événements. Nos ennemis, au contraire, connaissent d'avance tout ce que nous méditons. On dit que c'est le conseil secret, que c'est la reine, qui nous trahissent ainsi ^ : cela doit être, car les mille et un clubs où nos soldats et nos officiers, et quelquefois aussi nos généiaux, vont chercher des liiuiières^, et discuter les plans et les opérations d'un siège, d'une campagne, et rendre compte de l'état de nos villes, de nos armées, sont trop discrets pour que leurs augustes délibérations laissent rien transpirer au dehors, et sont composés d'hommes trop sûrs pour qu'on puisse croire que nos ennemis aient paimi eux des amis.

Une armée française, après mie marche longue et rapide, est oubliée, ave; une insouciance inexplicable, dans un dénûment complet de plusieurs choses nécessaires*; et cette

* Le ministre des aCfairos étrangère? (c'était Dumouriez) avait six millions d'alloués pour dépenses secrètes. Il étiit, en outre, affecté cinq cents mille francs de dépenses secrètes à chacun des généraux commandant en chef. Voyez le n" 147 des Révolutions de Paris, et l'article de Roucher, le 12 mai, dans le soixante-septième supplément du Journal de Paris. Ici, c'est évidemment aux six millions de Dumoulioz que fait allusion Anilré Chénier.

- Ce qu'on appelait alors le comité autrichien. Il en sera parlé plus loin.

5 a J'ai besoin de vos conseils, vous me les ferez passer par vos journaux, » avait dit Dumouriez aux Jacobins, dans la séance du 19 mars

* L'armée de Lafayette, après cinq jours de marches forcées sur Givet, où elle se trouva le 30 avril, selon les prescriptions de Dumou-

212 ŒUVRES rOIJ HOUES. [3 juin

circonstance, jointe à l)eaucotip d'autres, et jointe à des torrents de CiiUnnnies vomies dans les clubs contre le général qui la commande, ne snflisent pas pour soui)çonner les enfants des clubs ^ d'avoir indignement sacrifié l'intcrêt et la gloire de la patrie à des vivalilés et à des vengeances, et d'avoir cru f{u'on pouvait abandonner à la fortune un général qu'elle a toujours assez favorisé, et qui a trop bien mérité de la liberté pour n'être pas haï de ceux qui n'ont vu dans la révolution qu'un moyen de n'être plus obscurs, ni pauvres.

Un autre ministre, quand le Midi est eu feu, jiropose d'en retirer les troupes de lii^ne^.

Uu autre écrit à l'Assemblée nationale qu'elle oppreiidra sans doute avec plaisir la fuite des assassins d'Avignon'', de ces monslres dont le supplice, trop attendu, pourrait seul a|iaiser un peu les cris de la justice et de riinmaiiilé, si îiorriblenient outia.^ées, et réparer un peu 1 lioniieiU' national, si avili par liguouiiiiieuse im|iUnité de tant de forfaits. Ces infâmes ont plis la fuite ; ils se sont dérobés à des cbâliments qui ne pouvaient qu'être doux, comparés à l'cnormité de leurs crimes. Ils ont élé cbercbcr quelque autre recoin de la France où ils puissent brûler, égorger, violer et boire du sang humain [dus InuKiuillemcut. Et voilà ce dont le ministre de la justice exhoite l'Assemblée à se réjouir! Or, maintenant, (|ue faut-il croire? Les décemvirs de la Gironde ont-ils livré un ministère à un homme assez inepte et assez borné pour écrire sérieusemeni nue absurdité pareille? ou cetle lettre à l'Assemblée li'est-elle (pTuiie insolente dérision?

riez. Voyez la lotlic de I.nlayette, daléo de Givil 2 mai 1702, cl lue à l'Assemblée iialionnlc dans la séance du 5 mai.

* Ce fonl les ministres du 10 mars, aulicmenL dils les ministres girondins ou patriotes, qu'il désigne p;ir celte c^ple^fion à'cnfaiils des clubs. Il emploiera la même expiession dans son aitid'î du 10 juillet, en la préi isant : :< Des cx-niiiiislrcs, enfants des clubs. »

- Le niinislre de la guerre, dclJrave, dans la séance du t4 avril 1792.

* Lettre du miniflrc de la justice, lue dans la séance du 25 mai.

17!)2] ^ES CONSÉOUENCES DU 10 M.\I!S. 213

Sur tout cela, et sur toutes les conséquences qu'entraînent de tels discours et une telle conduite, les grands scrutateurs des prévarications niinislérielles, les hommes du 10 mars, ne disent rien; mais, pour qu'on ne soit point frappé de leur silence, et pour que l'attention publique n'ait pas le temps d'examiner les actions ou l'inaction de leurs protégés, il faut l'occuper à d'autres objets ; et, alors, tous les grands mots, tous les grands moyens sont mis en œuvre. Des conspirations ! lies trames ! des contre-révolutions ! Un comité, vendu à l'Âut riche, creuse sourdement notre ruine ; il est découvert : deux ex-miuislies sont à la tèle de la conjuration *. Les preuves les plus évidentes sont annoncées, sont promises solennellement^. Tous les bons citoyens attendent avec impatience et avec eiïroi ; tous appellent la loi sur les coupables ; le grand jour arrive : rim]iortance de la matière fait que rAs-emblée nationale surmonte la fatigue et l'ennui d'écouter jusqu'au bout deux immenses discours^, où, à travers des volumes de

* Ou'cnteii(liiil-on par comiLc aiilrichicii? Pour le i('ilatteur des Révolutions de Parts [n" 150), c'était une asseml)iéc de cojispiratoiirs, dont la reine était l'âme. Pour Guadet, ainsi qu'il le dit dans la séance du 20 mai, a c'est la réunion de ces hommes qui cherchent à perdre nos finances, à porter dans nos armées des semences de divisions et de désordres, à exciter la méfiance du soldat contre l'olficier. » Pour Gensonné, ainsi qu'il le dit le 23 mai, c'était « une coalition, dont les principaux agents s'efi'orcent... d'avilir et de dissoudre l'Assemblée nationale..., de renverser ou de modifier la constitution,.., de favoriser les projets de la maison d'.\utrichc contre la France..., de préparer la {Tuerre civile. » Le même jour, Brissot disait : « C'est une l'action d'ennemis de la liberté qui, tanlôl gouvernant au nom du roi qu'ils trompaient, tantôt dirige;inl son ministèrL\ ont constamment trahi le peuple et sacrifié les intérêts de la nation à ceux d'une famille. » Les <leux cx-ministres qu'on accusait d'être à la tèie de celte conspiration, c'étaient M. de Monlmorin et M. Bertrand de Mo'.leville.

2 C'est dans la séance du 20 mai, que Gensonné et Brissot annoncèrent leur intention de dénoncer le comité autrichien, Brissot [ironiettant d'apporter une preuve, qui ne serait pas chimérique, de son existence. On verra plus bas, dans ce même article, comment cette question avait été introduite à l'Assemblée nationale.

^ Prononcés, dans la séance du 23 mai, par Gensonné et Brissot.

214 ŒUVRES POI ITIOUr.S. [7, ju;n

«•atioiis lionquées, d'iiiterpiéiations et de rapprochemcjils faux et perfides, d'assertions appuyées sur des assertions, d'injures et de grossiers sopliismcs, on tombe enfin dans celte admirab'e conclusion \ que, « puisqu'on a démonlré l'existence d'un comité autrichien et la complicité des deux accusés, il faut ouvrir un tronc pour toules les délations secrètes et anonymes, afin que l'existence d'un comilé autricliien et la complicité des deux accusés soient démontrées. » Voilà quels sont les cinq ou six hommes ([ui commercent entre eux de la vie, de l'homieur, de la tranquillité des citoyens! Voilà quelle morale, voilîi quelle logique gouvernent le pays qui a vu n;iîlre L'Hôpital, Bayle, Montesquieu !

Je ne puis rien ajouter à l'excellent écrit publié il y a peu de jours dans ce journal^, et où l'incioyable t-érie de déraisonnemcnts, de mensonges et d'atrocités (pii com[)Oseiit les discours des deux accusateurs est si nettement analysée avec tonte l'éloquence et le dédain qu'inspiraient les honnnes et les choses; mais je veux observer que ces discours si niépi'isés ont pu cependant n'être pas écoutés sans quebpie fruit. Les deux oiateurs se sont réunis à dire que les deux ex-niinis- Ires ne sont pas moins coupables que M. Delessart* ; et, d.uis cet aveu, ils ont donné une grande leçon à l'Assemblée nationale et à tous les hommes capables de réfléchir. Ils leur ont bien montré la vérité de cette maxime, qiinne chute toujours attire une autre chute ^; ils ont bien dévoilé cet art des am-

* C'est feepril de la coiuliisiun tic Rrifsot et non le texte mèine de son discours que donne Cliénier. « Ouvrez un rei;islre d'inlonnalion, «'(jlait écriu Brissot, en développant assez longuement celte idée, outrer, un registre d'information, et bientôt vous aurez porté la lumiùre sur toutes les ninnîi'uvrcs de ce comité, etc., etc. »

* C'est l'article intitulé : Sur lecornilé aulric/iien et aur sex dcnoncialeurs, que, le 27 et le 29 mai, Suanl lit paraître sous ses initiales J. IJ. A. S. dans le soixante-dix-sopliéme el le soixanle-dix-luiitième supplément ilu Journal de Paria. Vovez encore sur celte question deux articles de F. de l'ange, pages 201 et 2()(i de ses Œuvres.

5 Sur îî. Dclessarl. Voyez plus haut note 4, page 200

* JJoileau, Snthe x.

1792] LES CO^iSÉQUE^'CES DU 10 MARS. 213

bilieux intrigants qui savent que, pour conduire les liommes à son gré, il faut d'abord en obtenir un preinier i)as éclatant, et qui paraisse les engager à un certain genre de démarclie ; que la confiance qu'on obtient dans une occasion est comme les arrhes d'une égale confiance pour des occasions pareilles; et qu'il est facile d'intéresser l'amour-propre à soutenir une action par d'autres actions semblables.

Est-ce tout? Non : on s'était couché tranquille; on se réveille en alarme. Qu'y a-t-il donc eu de nouveau pendant la nuit? Dix Suisses ont pris, dit-on, la cocarde blanclie^. Sontils arrêtés? oui. Des gardes du roi, ivres, ont tenu qiiel(|ues mauvais propos*. Ces événements sont-ils donc la véritable cause de tant d'inquiétudes et de tout cet étalage de crainte, d'activité et de force, qui est le signal des extrêmes péiils? Gluicun, ignorant oià est précisément le nouveau danger, le cherche dans ses préjuges, dans ses haines, dans ses ouï-dires : l'un prétend qu'il faut changer de dynastie^ ; l'autre ne veut plus que les lois soient soumises à la sanction royale*. Le peu de faibles barrières qui semble s'opposer encore au parti dominant sont menacées. On propose d'interrompre tout le cours ordinaire des choses^, et de confier une magistrature univer-

* Le 27 mai, une douzaine de Suisses avaient arboré la cocarde blanche à Neuilly, et avaient été imniédiatemcnt arrêlcs par la garde nationale. Ce lui dans la séance du 28 mai que Merlin vint dénoncer ce fait, et donner lecture du procès-verbal dressé par la municipalité de Keuilly.

- Voyez la longue dénonciation contre la garde du roi par Baxire, dans la séance du soir du 28 mai. Il termina, en demandant à l'Assemblée le licenciement de cette garde, licenciement qui fut délinitivement voté dans la séance du lendemain soir. Dans la même séance, M. de Cossé-Brissnc, commandant de la garde du roi, fut décrété d'accusation,

3 < Le moment d'un changement de dynastie pour la nionuchie Ciançaise parait mûr, » avait dit Carra, le rédacteur des Annales patriolùjiies, répélant, pour la deuxième ou troisième lois, une idée qu'il avait émise aux Jacobins. Voyez page 187, note 1.

* Il i'ait peut-être allusion à quelques paroles de Couthon à l'Assemblée, dans la séance du 29 mai.

^ tieusonné, dans la séance du 28 mai, proposa dor:;auiscr la police

216 ŒUVRES POLITIQUES. [5 juiu

selle et dictatoriale à des hommes dont la nullité artificieuse peut s'élevtr queiijuefois jusqu'à upc ctuaulé niaise, etiiu'ou a eu soin de faire jiasser [)Our vertueux, parce (ju'ou leui a reconnu une souinission parfaite aux volontés du parti qui dai;,'ne les employer ; et, aux yeu-c d'un parti, il n'existe pas d'auire vcitu. Partout la terreur, la défiance, la dissimulation, le silence, l'espionuage, en un mot, tous les symptôuies de la tyiannie et tous ceux de la servitude. Qui peut nier que nous ne soyons Ir.iliis^?

Et des hommes qui pensent, parlent, agissent ainsi, accusent ceux qui les méprisent de vouloir avilir l'Assemblée nationale^ ! Des honuncs qui, chaque jour, emploiiMit toutes les violences et tous les outrages pour réduire au silence leurs collègues courageux, révoltés contre leur oppression, crient qu'on avilit rAssend)lée nationale ! Des hommes qui attentent à la liberté des individus par des lettres faussement écrilcs au nom d'un comité^; des hommes qui, dans l'Assemblée nationale, se déclarent les auteurs de diffamations dont ils avouent n'avoir point de preuves, et se vantent de cominuni(picr ce qu'ils savent et ce qu ils ne savent pas à des folliculaires à (jui

de sûrel'. 1! pri'senla son rapport à la séance liu 30. Il on son ivparlé un peu plus !)as.

' On peut rappeler ici ce (jne dil Beaulieu [Essais hisloiiyucs sur la rcvolution, l. lil, p. 31-), à l'occasion d'un discoiu's do lîazire, qui av.iit prononcé le mol de trahisons. « Le mol de trahisons, lancé ici avec adies>c, dil Deauiieu, peiil être connue l'expression qui signale le parti dont M. Bazire est l'organe; il caiaclérise celle faclion sundiiv et toujours inqiiièle, qui ne voil que viprres cl serpents dans tous les cires (jui l'environnciU. »

- Voyez, par exeuiple, le distours de Guadct, dans la séance du 20 mai.

5 Clialiol, inend)rc du comité de surveillance, avait, dans la séance du 'i8 mai, accu>é M. de Monliuorin de s'être enlui en Angleterre. Le lendemain, sur une réclamalion de M. de Monlniorin lui-même, il fut oljlij;é de montrer une li'tire de la municipalité de Hoiilogne à celle de Palis, et transmise par Pélion au comilé de survedlmce, lettre dont la ilale du prétendu embarquement sul'lisait à démontrer la lausseté.

rm] LES CO^'SEQUENCES DU 10 MARS. 217

il ne 11 aiique aucun genre d'infamie^ ; des hommes qui, à force d'elfronlerie, de mensonges et de tumulte, coniraigueut le Corps législatif à épouser leurs querelles privées, et à devenir le champion et le vengeur de ces folliculaires, leurs arnis ; des hommes qui aveuglent la loi au point de l'aimer contre elle-même, en dirigeant son glaive sur la tête d'un juge de paix intrépide qui n'a fait (|u'exécuter la loi : ces hommes-là se plaignent qu'on avilit l'Assemblée nationale! Les patriotes de club, réunis aux héros de Coblentz, pour se réjouir de ces événements, accusent ceux qui s'en aifligent de vouloir avilir l'Assemblée nationale ; et, sous peine de passer pour contre-révolutionnaires, il faut voir avec satisfaction la vérité étouffée par mille manœuvres impures ; tous les gens de bien diffamés; la calomnie la plus lâche professée, applaudie, récompensée; les hurlements des tribunes devenant les lois de l'empire; l'impartialité sévère des tribunaux traitée de conspiration contre les patriotes ; et les plus vils d'entre les vils barbouilleurs de bêtises atroces, cités au Corps législatif

* I.e folliculaire, c'est Carra (voy. ci-tlcssus page 194, note 2), qui, rédacteur des Annales palrioliqucs, fut rinslnimcnt de trois membres (le l'AsseRiblée, MAI. Merlin, Lazire et Cliabol, laisant tous trois partie du comité de surveillance. 11 inséra dans son journal, après avo;r déjà porté le fait à la tribune des Jacobins, un article dans Iciiuel il accusait aMJI. tle Jlontniorin et Bertrand de Molleville, tous deux anciens ministres, d'être à la lète du prétendu comité de conspiration, qu'on appelait le comité aulrichieu. Pour couper court à cette calomnie, ([ui, p;u-dessus leur tête, atteignait le roi et la reine, MJl. de Jlonluiorin et Ucrlrand portèrent une plamte en diffunialion contre Carra devant Larivière, juge de paix de la section d'Henri lY. Celui-ci fit comparaître Caria, qui se retrancha derrière les affirmations de Merlin, L'azire et Chabot. Le juge de paix lança un mandat d'amener contre eux, et les interrogea. Mais, dans ii séance du 19 au soir, Ronime dénonça l'action de l'intrépide juge de piix, comme altonlatoire à lu dignité et à l'inviolabiliié des refirc^entants. Les tribunes appuyèrent bruyamment la dénonciation; et le lendemain, 20 mai, sur le rapport de Guadet, l'honorable et courageux juge de paix fut décrété d'accusation et envoyé à Ôi-iéans. Il devait, trois mois après, dans le transfèrcment à Versailles, être assassiné avec tous les prisonniers aue l'Assemblée nntinnnle svait déférés à la haute cour.

Î18 ŒUVRES POLITIQUES. [3 juin

comme t[es patriotes et comme des public Is les ^ par des iiommes qui tiennent parmi les orateurs précisément le même rang que leurs protégés pnrmi les écrivains, et qui, depuis huit mois, ne s'étant jamais souvenus qu'ils sont représentants du peuple français que pour couvrir de ce titre des actions qui les ont montrés aussi indignes qu'incapables de l'être, semblent au moins vouloir servir la patrie en une chose: je veux dire, en inspirant par leur conduite une honte et un repentir salutaires, et peut-être un peu de prudence pour l'avenir, à tout citoyen dont le suffrage les a élevés à ce poste qu'ils occupent et qu'ils ne remplissent pas.

Mais tout cet appareil menaçant, ce pouvoir immense, ces dictatures, ce talent de faire soi-même du tumulte pour pouvoir dire qu'il y en a; cet art d'entretenir la multitude dans les obscurités d'une agitation dont elle ignore la cause, et dont, par conséquent, il devient facile de diriger les effets ; et les prisons d'Orléans* prêtes à s'ouvrir ; et les tables de proscriptions qui tapissent nos murailles^ ; tout cela ne fermera point la bouche aux vrais citoyens déterminés à périr plutôt que de continuer à voir la France gémir dans l'agonie qui la tourmente, lis n'en poursuivront pas moins leur noble tâche; ils n'en mettront même que plus de force et d'amertume dans

* C'est Carra qui fut dési}];iié par Cliabol à l'Assembli^c comme un journaliste patriote.

* C'est à Orléans que siégeait la liaulc cour nationale, et c'était là qu'étaient détenus tous ceux que l'Assemblée avait accusés du crime de lèsc-nalion.

^ « Tous les journaux révolutionnaires de Brissot, de Corsas, do Carra, de Jl.irat, de Fréron, étaient remplis de dénonciations contre le comité autrichien ; au coin de toutes les rues, on ne voyait que des placards dirif^és contre l'invisible comité ; toutes les pages du jourualalfiche de Tallien étaient couvertes d'appels à l'insurrection conire les conspirateurs autricliicns; le ministre de l'intérieur lui-même, M. Roland, faisait fai;-e par M. Louvet un journal-afficlic de même nature, appelé la Senlincllc, qui contenait les mêmes principes, développés seulement avec un peu plus d'adresse et de ruse. » Beaulieu, Essais histoiifjues sur la lUcolulion, t. III, p. 31'J.

leurs cris contre les usurpateurs qui nous foulent aux pieds, et dans leur appel à la constitution et aux lois. C'est surtout quand les sacrifices qu'il faut faire à la vérité, à la liberté, à la patrie sont dangereux et difficiles qu'ils sont accompagnés aussi d'inappréciables délices. C'est au milieu des délations, des outrages, des proscriptions ; c'est dans les cachots, c'est sur les échafauds que la vertu, la probité, la constance, savourent la volupté d'une conscience orgueilleuse et pure. Leur supplice est même à leurs yeux un véritable succès : car, outre que la mort délivre les bons du tourment de voir prospérer les mécliants, ils pensent encore que, si, en attaquant la tyrannie sous le dais, ils n'ont pu parvenir à la renverser, ils l'ont au moins forcée à multiplier ces actes de fureur et de vengeance qui no taident pas à la perdre et à dessiller les yeux des moins clairvoyants en leur montrant ce qu'elle peut, ce qu'elle veut, ce qu'elle ose, et combien son joug est honteux et pesant.

ANDRÉ Ghénier.

40 juin 1792.

On lit dans un journal d'hier un morceau ironique - destiné a confondre ceux qui n'approuvent pas le plan de dictature

* Publié, le 14 juin 1792, dans le supplément du Journal de Paria, portant le n" 89 bis.

* L'article auquel A. Chénier fait allusion, intitulé : Les inconséquences, parut, le 9 juin 1792, dans le n* 1C2 de la Chronique de Paris. Il n'est pas signé, mais il n'est pas de Condorcet. Il ne méritait pas, d'ailleurs, l'honneur d'une répli(^ue,

220 ŒUVUES POLITIQUES. [14 juin

municipale proposé, il y a quelques jours, au Corps législatif*, On veut démontrer que, si ce plan n'est pas adopté, il est impossible de punir les ennemis de l'État ; et, pour le prouver, on met dans la bouche d'un homme à cocarde Manche, d'un Autrichien, les paroles suivantes : « Vous ne pouvez pas même me dénoncer, car il faut des preuves^ et je n'en laisse aucune après moi ; et si vous osez nous accuser, ou écouter les accusations contre nous, nous vous appellerons Tibère. »

Mais vraiment il me semble que, si Tacite revivait parmi nous, il serait de ceux qui flétriraient du nom de Tibère tout liommc aujc yeux de qui les accusations sans preuves et les dépositions de témoins qui cachent leurs noms, ne sont pas des choses méprisables et infâmes. De tontes les inconséquences que renferme cet article, intitulé les Inconséquences, la plus originale, à mon gré, est ce sincère aveu que ce projet, dont on veut bien faire sentir les avantages, est commode surtout i)our disj)enser les délateurs de fournir des preuves. Je ne crois pas être le premier à observer que, pour bien connaître combien une chose est mauvaise, il ne faut pas négliger d'examiner de quelle manière on la loue.

On a oublié dans cet article un exemple qui, selon moi, aurait embelli celte énunicralion à'ijiconscquences, et qui me semble préî;cntcr un merveilleux phénomène de confiance txtrême soit à faire, soit à souffrir.

L'^s derniers hommes de France, que l'Iiypocrisie et l'intrigue ont, pour la honte de la France, élevés au plushaut poste

* Allusion au projet do décret. pr6sonl6 par Gensonnd, le mercredi 50 mai au soir. Lo premier arliclc du projel, qui en a dix-liuit, est ainsi conçu : or ).cs dirccloircs de drparlcmcnl, ceux de district, et les munici|ialilcs des villes au-dessus de '20,000 âmes de poimlalion, seron', à i'avruT chargés des lonclions de la indice de si'irelé générale p;)ur la recliciclic des crimes qui compromeUent la f-ûrclé extérieure ou intérieure de ri'jlal, cl dont la C"nnaissancc est réservée à l'Assemblée nationale. B Les articles suivants organisaient cette dictature municipale qui, dans l'arlicle % nolaninient, taisait aopcl ù la délation.

17CI2] DES MANŒUVRES DES .lAiOr.lNS. 221

OÙ un citoyen fiançais puisse altclndre *, dénoncent à l'As-emblée nationale et à tout- l'empire des conspirations, des contre-révolutions, une affluence énorme dennemis déguisés, de.s conciliabules nocturnes à Paris, à Saint-Denis, à AuteuiP ; en un mot, tous les dangers que l'imbécillité, l'inhumanité, l'injustice des héros de Coblentz et des héros jacobins ont rendus possibles et vraisemblables. La terreur et l'agitaticn générales, les cris, l'emphase, la venimeuse violence des dénonciateurs, n'empêchent pas que tous leurs faits ne soient niés par dos démentis nombreux, leurs raisonnements siffles, leurs conclusions bafouées, leurs plans rejetés jiarla risée ou l'indignation universelle. Dans le même instant on propose de former à la lîàteune armée de volontaires sous les murs de Paris ^. Ceux qui voient fort bien en quoi cela peut être mauvais, et qui ne voient pas en quoi cela peut être bon à la chose publique, demandent où est la nécessité d'une telle mesure : on leur répond, en la motivant sur les conspirations, les contre-révolutions, les assemblées nocturnes à Paris, Sainl-Donis, Autenil, etc.; et cette proposition est accueillie, adoptée, admirée au même instant par les mêmes personnes qui avaient nié, sifflé, rejeté ces faits et ces raisonnements sur lesquels seuls elle est appuyée.

' Merlin, Bazire et Chabot.

2 On voyait le comiié autrichien partout. Toutes les maisons fréquentées par les personnes appelées aristocrates étaient devenues le rentlez-vous de ce comiié. On le découvrait jusque dans la petite maison de Bai^alelle, située dans le Lois de Conlogne, et qui appartenait au comte d'Artois. Gensonné, dans son discours du "23 mai, avait dénoncé CCS prétendus conciliabules : « Il se fait habituellement des rassemblements nombreux de ces nouveaux émigiés avec les gens de la cour, à Saint-Denis, à Auleuil, à Bagatelle, et, dans la liste qu'on a donnée des affdiés de ces conciliabules, on cite presque toujours MJI. Bertrand et Monlmo.in. » Voyez, pour plus de détails, le rapport présenté par Chabot dans la séance du 4.

5 Ce fut dans la séance du 4 juin que le ministre de la guerre, Servan, proposa à l'Assemblée de sulliciter « de chaque canton cinq f'dérés, vêtus et équipés, qui se réuniraient, au 14 juillet, à Paris, pour former ensuite un cam^ de 20,001) hommes au nord delà capitale, b

222 ŒUVRES POLITIQUES. [14 juin

Cette mesure, qui n'a pas eu le temps d'être examinée, est décrétée. La sanctio?i pourra ne pas larder*. L'examen alors sera inuille ; il ne restera qu'à souliailer, suivant la formnle romaine, que les dieux la tournent à hien'^.

On dira peut-être que, voulant avoir cette armée prête pour la solennité du 14- juillet, il n'était pas possible de perdreplusieurs jours en discussions. J'en conviendrai ; et ce sera une occasion de rendre justice aux auteurs de cette mesure, en admirant leur discernement et leur sagacité à bien choisir le moment.

Mais les citoyens qui, en disant qu'ils veulent être libres, ont quelque intelligence de ce qu'ils disent, feront sagement de comparer l'idée de la dictature municipale à celle de l'armée sous les murs de Paris ; d'examiner si ces deux propositions ne se correspondent pas avec exactitude ; si elles ne vont pas droit au même but ; si elles n'ont pas l'air des deux moitiés très-précises d'un seul et unique plan. Si, d'un côté, les inventeurs de la dictature nous en montrent la nécessité, en nous rappelant à grands cris que Paris est plein de capitalistes et de riches propriétaires'^- d'antre part, les invenicurs de la nouvelle armée s'expriment avec la même franchise, sinon dans l'Assemblée nationale, oii ils ont encore des ménagements

* Le rapport fut pn'senlé cl le projet voté dans la si'ance du 8. M;ils on sait que le roi rel'usa de sanclionncr ce décret.

* Voy., dans Tite Livc, IX, cette l'omiulc employée par Scipioii : DU Dexque .. Ociic veiiant Cf. Chateaubriand, Kiiicrnire, vers la lin.

5 On rencontre trop souvent dans le journal de Drissot des cxcnipics de cette opposition dangereuse et blâmable entre les riches et les pauvres. En voici deux que nous choisissons, bien qu'ils soient postérieurs de quelques jours à col article, p;irce qu'ils sont saillants. Brissot disail, Amm le Patriote français du 2") juin : « Tandis que les riches conspirent contre li liberté..., les pauvres versent leur sang pour la patrie... r> VA, dans le numéro du 25 : « Que les sociétés feuillanlines, que ces riches projjrirlaircs... daignent donc enfin détacher quelque portion de leurs ininuMises foiluiies pour le salut public. » On pourrait encore relever celle cxprrssion, toujours maladroite et dangereuse en temps de révolution, dans un discours d'Isuard, prononcé le 15 mai.

à garder, au moins dans ces clubs si patriotiques où ils tiennent leur cour plénière. C'est là qu'on nous avoue sans détour qu'il faut enfin châtier V insolence de quelques gardes nalionaux de Paris *. Il est en effet plus que probable que ces citoyens de Paris, armés pour la liberté, armés pour la constitution , auraient l'insolence de défendre leur liberté, de défendre leurs domiciles, de croire que les droits des hommes ne doivent pas seulement servir de thème à de plats bavardages, mais doivent être la base des lois et du gouvernement ; de croire que la liberté, l'égalité, la justice, ne sont pas de vains noms, imaginés pour donner de l'argent et des places à quelques intrigants ; de croire, enfin, que les éternelles lois qui font un devoir à tout homme véritablement homme de résister à l'oppression, les autoriseraient à repousser, le fer d'une main et la constitution de l'autre, l'aveugle tyrannie de cinq ou six brouillons que leurs amis honnêtes et trompés assurent être encore plus bêtes que mcclumts. Mais c'est une erreur. Ces messieurs ont une mélbode ingénieuse pour déshonorer un homme : c'est de lui attribuer tout ce qu'ils font, et de raconter leur histoire en parlant de lui.

Ils se plaignent qu'on s'efforce de faire un corps de la garde nationale, de lui donner un esprit de corps, de la séparer du reste du peuple *. En effet, ce n'est pas eux qui établissent chaque jour cette distinction ; ce n'est pas eux qui, dans leurs conciliabules, déclament chaque jour contre ce qu'ils appellent

' Le 8 juin, au club des Jacobins (Journal du 10), a MM. Tallien, Fabre d'Églantine et Saint-André ont répondu à M. Robespierre que ses craintes étaient exagérées, qu'il ne devait pas s'alarmer sur les dispositions de SCS frères dc^ départements, qu'il était important de réprimer l'insolence de plusieurs gardes nationaux de Paris, qui ont osé insulter jusque dans leurs fonctions les magistrats du peuple, et qui viennent de leur désobéir formellement en assistant en arniLS à des processions. »

* On peut rapprocher de ce paragraphe l'énergique protestation faite à l'Assemblée nationale, dans la séance du 10 juin, par un coutrageuz citoyen nommé Yasselin.

224 ŒUVRES POLITIQUES. [14 juin

Jes uniformes^; Ci; n'est pas tux qui ont inventé î'arniée dcf piques en la proclamanl ïannce du peuple ; ce n'est pas eux qui viennent de témoigner d'injurieuses déliances sur celte partie de larniée nationale qui compose la ville de Paris ; ce n'est pas eux qui l'ont désarmée, quand ils ont voulu se divertir avec quarante galériens de leurs amis*; enfin ce n'est pas eui qui ont employé tour à tour le tumulle pour la fatiguer, les adulations ])Our la séduire, et qui, désespérant de réussir à l'un ni à l'autre, l'accusenl aujourd'hui de partialité parce qu'elle ne sert aucun paili, et qu'elle sait que c'est elle et tous ses frères d'armes répandus sur la France qui font la nation française.

Ils font de patriotiques doléances sur la division qui règne entre les citoyens ; et, en effet, ce n'est pas eux qui sèment celte division; ce n'est pas eux qui, partageant la nation en peuple et en bourgeois^, appellent peuple tous ceux qui n'ont rien, et ajoutent que ceux-là seuls sont [>atrioles. Ils font tout ce qu'ils peuvent pour nous donner la paix; et, s'il arrive que tous les citoyens se réunissent pour tombera leurs pieds, et leur abandonner crédit, argent, places, honneurs, tout ce qu'ils veulent, ils pleureront de joie de voir tant de concorde parmi les citoyens.

Dans leurs véridiques attaques contre des ministres, contre

* LcUrc du inrtirc de Paris à la garde nationale, du 51 iiini 1792. c On voulait faire de vous une corporalion... ; on voulait vous isoler de vos frcTes non armés et de ceux qui portent des armes ditï('renles des vôlres; c'était commencer la guerre civile... » Voyez l'article de Pitra dans le Journal de Paris du 10 juin, le rapport de Goustard, et les discours prononcés dans la séance du 0 juin par Girardin, Lasource et Riimund. Le 15 juin, aux Jacobins, Merlin disait : « 11 faut que l'Assem- Llée déclare qu'il n'existe plus de nuances' entre les citoyens, ni d'uni- Ibrmes [on aji]>laudil), plus d'armée de ligne; mais que, la patrie étant en danger,.., (out citoyen... doit mourir pour la patrie. »

2 Allusion à la lèlo célébrée en l'honneur des quarante soldats do Cliâlcauvieux.

5 Allusion à la lettre de Pétion à Buzol, sur laquelle il s'est étendu plus haut. Voyez page 428, et ù la fin du volume.

des généraux, ils ne mamiucnl jamais de leur reprocher l'indisciplii'G des troupes. En effet, comme des (roiipes sans discipline sont toujours fatales à la gloire, et très-souvent à la vie de leurs cliefs^, ces chefs oui évidemment un grand intérêt aies tenir dans cet état. Bien des gens accusent les accusateurs eux-mêmes; mais quoi! ce n'est pas eux qui ont ouvert les cln])saux soldats; ce n'est pas eux qui ont élabli des clubs au sein même des régiments; ce n'est pas eux qui ont démontré que les soldats ne doivent pas obéir à un ordi e, sans l'avoir approuvé après une mîire délibération ; ce n'est pas eux qui ont applaudi aux dcgoiUs, aux outrages, aux meurtres dont tant d'officiers ont été viclimes; ce n'ist pas eux qui ont décerné le triomphe à Ions les soldats que leur patriotisme^ a rendus, ou déserteurs, on voleurs, ou assassins ; ou bien, si c'est eux qui ont fait tout cela, avouons-lenr du moins que ce n'est pas là ce qui introduit dans une armée l'insubordination et le désordre.

Sur cet article, ils ont une double ré[)onse : si les généraux se plaignent de l'indiscipline de l'armée, alors il est faux que l'armée soit iiidisciphnée ; mais si des excès déplorables et honteux, et trop bien prouvés, ne permettent plus la consolation du doute, alors c'est aux généraux eux-mêmes qu'il faut s'en prendre.

Ceux d'entre leurs cory|)hées dont l'esjirit et les talents peuvent inspirer des regrets et donner du poids aux mensonges, tracent des portraits brillants et fidèles des ambitieuses

* Allusion au meurtre de Dillon. Il est à peine nécessaire de faira remarquer l'ironie de ce passage.

* Dans la séance des Jacobins du 7 juin, Robespierre, revenant à sa proposition de former une armée de tous les soldats renvoyés de leur corps avec des cartouches in (amantes, et préférant celte armée à celle de 20,000 hommes qu'on voulait amener sous Paris, s'écriait": « L'armée que nous ne craindrions pas, ce serait une armée composée de tous les soldats renvoyés avec des cartouches jaunes ou infamantes jjowr faii de palriolisme. » Nous avons souligné l'expression de Robespierre, (jvi' André Chénier flétrit avec juste raison.

226 ŒUVRES POLITIQUES. [4 juin

fureurs de la maison d'Autriche; et puis ils déclarent que tout homme qui n'est pas de leur parti, qui n'a point pensé comme eux, qui aurait voulu qu'on évitât la guerre, est un amidelo maison d'Autriche. Ils se vantent avec faste d'être ses eime mis, àe s'offrir à sa vengeance. Certes, malgré leur sinistr démence, et malgré toutes nos fautes, je ne crois pas encor que nous ayons à voir la maison d'Autriche exercer ses vengeances parmi nous ; mais si cet avenir nous menaçait, si nous leur devions encore cette honte et ce malheur, et si la maison d'Autriche portait dans ses vengeances le discernement que les despotes n'ont pas toujours, de qui devrait-elle se venger? Serait-ce de ceux qui, satisfaits de lui avoir prodigué les injures, ne permettant aucun examen, n'employant que les déclamations et les bravades, nous aveuglant sur tous nos dangers, ne nous parlant que de nos forces, qu'eux-mêmes détruisaient chaque jour, auraient, par une guerre imprudemment provoquée, offert de nouveaux succès à son ambition? ou de ceux qui voulaient que la liberté fût consolidée, les lois bien établies, le gouvernement bien fixe, l'armée bien organisée, avant de déclarer la guerre, afin que le glaive d'un peuple libre ne sortît pas inutilement du fourreau, et que, si l'Autriche ne se fût pas contentée de haïr la liberté d'un tel peuple, et eût essayé de la détruire, elle vît enfin réprimer cette ambition qui l'a, pendant plusieurs siècles, rendue odieuse et formidable à l'Europe?

Lâches et cruels imposteurs, bourreaux de votre patrie, il vous sied bien d'imputer les maux que vous lui avez faits, et les maux que vous lui faites, et les maux que vous lui préparez, aux hommes qui ont voulu les prévenir ! Il vous sied bien d'affecter ce courage et cette innocence d'bonnnes opprimés avec ceux qui, pour faire entendre à leurs concitoyens la voix delà vérité, de l'humanité, sont contraints de lutter chaque jour contre vos calomnies et contre votre oppression ! Vous, ennemis secrets de la constitution, que vous n'exécutez pas,

que VOUS empêchez d'exécuter, ennemis déclarés de toute constitution, parce que vous n'avez d'autres lois que votre intérêt, et d'autre justice que vos passions, il vous sied bien de les accuser d'incivisme, eux toujours fidèles à la constitution et aux lois, toujours fidèles au devoir d'hommes libreSs qui est d'être équitable et vrai, quoi qu'il en puisse arriver ; eux enfin qui, s'ils n'étaient pas assez justifiés par le nom seul de leurs accusateurs, et s'ils avaient besoin de citer leurs preuves de civisme, mettraient avec raison au premier rang la courageuse haine qui les arme contre vous !

Et ces gens-là, dans l'ivresse de leur vanité et de leurs succès, vont cherchant dans toutes les histoires à quels personnages respectés ils pourront faire l'outrage de les dénoncer à l'indignation du genre humain, en les accusant de leuravoir servi de modèle.

Ils se comparent à GatonM Caton avait-il réduit le vol et le brigandage en principes de droit*'? Caton avait-il tour à tour fatigué le dédain des rois par les adulations les plus stupides et irrité les passions d'une multitude ignorante par des applaudissements sanguinaires^? Avait-il aiguillonné le génie des bourreaux à inventer de nouvelles tortures pour les régici-

* Tout ce paragraphe est dirigé contre Brissot, qui, dans le Patriote français, du 9 mai, terminait un article dirigé contre Robespierre par ces paroles : « Agendo non diccndo, c'était la devise de Caton et c'est la mienne. » Déjà, le 25 avril, dans une séance fameuse du club des Jacobins, sur laquelle nous allons revenir à propos du paragrapiie suivant, il avait déjà fait allusion à la devise de Galon, qu'il revendique pour lui-même.

2 Allusion à un ouvrage de Brissot, intitulé • De la propriété et du vol (1782;, que Morellet avait rappelé dans u« article du Journal ds Paris. Voyez ci-dessus page 158, note 2.

5 Dans un discours, couronné, en 1780, par l'Académie de Châlons- Bur-Marne, Brissot avait, en effet, fait preuve envers la monarchie absolue de la plus servile adulation, et, comme le relève André Cbénier, il avait approuvé, contre les régicides, l'emploi des tortures les plus cruelles. Dans les articles publiés alors contre Brissot par François de l'ange {p. 165 et suiv. de ses OEuvrcs), on trouvera de curieux extraits de ce mémoire de Brissot.

±2H ŒUVRES PO! ITIQUFS. [lijuin

des? Etavait-il ciibuiteani 'uté au Cliaiiip-ile-Mars des bandes de prolétaires', elles collèges des musiciens de place, vendeurs d'orvictan, mendiants, baladi^is, bateleurs^? El iwix'iiil ense'gné à ce g^v^se collège qii'ûs étamil le peuple romain? Et les avait-il excités à dos violences contre les lois et contre les chefs de l'Étal? Caton, grand général, grand orateur, le premier homme de son temps dans la philosophie et dans les lettres, implacable ennemi de tout parti, de toute fixction, de quiconque voulait faire de la chose publique sa chose privée, dut la plus grande paît de sa renonmiée et de sa gloire à la persévérance de ses poursuites contre les hommes sendjlablcs en talents et en probité à ceux qui osent aujourd'hui écrire leur nom à côté du sien.

Us se comparent, ils comparent leurs complices à Phocion' !

• C'est Bi'lssot qui avait rédige lu pétition du Cliaii)p-de-Mars, qu'on devait signer sur i'aulci de la patrie, en juillet 1791. Ûa sait par quelle !-uile d'évûneniculs ciUte pélilion l'ut non avenue, remplacée par une nouvelle, improvisée, séance lenanle, le 17 ; et comment ce mouvement p ipulaire fut sévèrement et rapidement réprimé par Lafayette et Bailly.

"^ Traduit d'Horace, Sut., I, n :

Aniliuljajaruin collcgiu, pliannacopolae, Meiidici, miiiix, lialatrones...

3 Ce laragriiplii' est à la fois dirigé contre Brissot et contre Condorcct, Ton.- deux avaient été vioii.'nmient attaqués, le 25 avril, aux Jacobins, par Collid-d'llerLois et Merlin, soutenus par lîobespierre. Brissot leur répon lit dans la séance du 25. Le Jotiriud des Jacobins, du 27, reproduiîit le discours de Brissot, dont le Patriote français, du 2 mai, publia les principaux fragments. Dirigeant contre Robespierre et Collotd'ikrbuis les mêmes traits qu'André Cliénier lance ici contre lui, Brissot s'était écrié : « .\risticle et l'iiocion n'assiégeaient pas sans cesse la tribune ou les places publiques... Ils ne parlaient jamais d'eux-ménics; ils parlaient peu, mais ils taisaient beaucoup. Jls ne llattaieiit jamais le peuple... BliociLii tut même victime d'un de ces llatteurs du peuple, qui l'accusa d'avoir conjnré contre sa patrie, lorsqu'il s'occupait du suin de la sauver, Et ce trait me rappt Ile l'horrible calonmie élevée contre M. Condorcct. C'est au moment même où ce respectable patriote, luttant contre une maladie cruelle, se livre aux travaux les plus opiniâtres, etc., etc.; c'est alors qu'on vient l'aciuiser, d.ns celle enceinte d'intrigues, de con juralijn contre la liberlé, contre la patrie, etc. ï

17921 DES MANŒUVRi-S DES JACOBINS. 229

Phocion, homme constant et irréprochable en conduite et en amitié, homme inébranlable dans les maximes de la morale et de kl vertu est ravalé au niveau d'hommes qui ont changé de conduite et d'amis dès qu'ils ont changé d'intérêts, et qui n'ont employé leui esprit et leurs talents qu'à faire plier toute morale à lenrs vncs et à leurs projets. Phocion boit la cignë préparée par les délateurs et les sycophantes; et ces gens-là font métier et marchandise de mensonge et de calomnie contre tous les gens de bien. Phocion, après avoir dissuadé la guerre, la fait lui-même avec autant d'intelîigencc que de courage ; et ces gens-là, après nous avoir préci{)ités dans la guerre, prennent, du fond de leur cabinetS toutes les mesures propres à la mal faire. Ces gens-là ont sacrifié honneur, pudeur, vérité, patrie, aux applaudissements d'iuie multitude insensée ; et Phocion, applaudi par une multitude pareille, quoique moins méprisable, puisqu'elle n'était pas ameutée d'avance pour l'applaudir, s'interrompt et demande s'il a dit quelque sottise*. Voilà comment ou cherche à eu imposer par des rapprochements brillants et absurdes; et, ne pouvant s'associer à la gloire des grands noms, on s'efforce de les associer à son infamie.

C'est ici le lieu de désabuser plusieurs citoyens qui m'ont adressé tantôt des éloges, tantôt des objections, tantôt des injures sur des choses qu'ils ont, disent-ils, lues dans le Journal de Paris, mais qu'ils n'ont pas lues dans les articles qui sont de moi, et qui sont tous signés^. Je les prie de se

' L'allusion porte non-seulement sur Brissot et Condorcet, mais sur les Girondins, qui avaient poussé à la guerre de tous leurs elforis, et sur le ministère du 10 murs. Mais le Irait final ntlcint Dumouriez, qui avait eu, en elfct, la prétentiju de diiij^cr du fond de son cabinet les opérations militaires, et dont le plan défectueux fut en partie la causs des premiers revers qu'éprouvèrent nos armées. Voyez plus haut, page 210, note 2, les paroles de Rocliambeaa, au club des Jacobins.

- Colle ariecJote et les principaux traits du caractère de Phocion sont emprunif's à Plularqne, dans sa ]'ic de Phccloti.

* i'assage impotiant, qui recommande une prudence extrême dans

iiSO (EUVRES POLITIQUES. [14 juin

souvenir que je ne suis point rédacteur de ce journal ; que je n'en connais même point les rédacteurs'; que plusieurs des personnes qui insèrent, comme moi, des articles dans le supplément me sont pareillement inconnues ; que chacun est maître d'y publier ses réflexions, à ses frais*; que chacun ne doit répondre que de son ouvrage, et que nul n'y est solidaire pour la louange ou pour le blâme des ouvrages d'autrui. Je sais que la plupart des hommes ne sauraient comprendre qu'on ne tienne à aucun parti, à aucune secte, et qu'on ose penser tout seul; mais, sans nous arrêter à ce qu'ils peuvent ou ne peuvent point comprendre, tout lecteur qui se soucie d'être juste doit bien se persuader que, si mes amis et moi nous avons les mêmes principes et le même but, nous n'en conservons pas moins la plus entière iranchise d'opinion sur les moyens d'atteindre ce but et de développer ces principes; que ni eux ni moi ne voudrions de ces amitiés qui imposent le sacrifice de son âme et de sa pansée ; que nous laissons de telles liaisons aux brouillons et aux intrigants que nous attaquerons jusqu'à leur destruction ou jusqu'à la nôtre, et qu'il n'existe entre nous d'association que du genre de celles qui arment vingt villages contre une bande de voleurs.

Ce que je dis est uniquement pour attester ce qui est vrai, et non pour me jiislifier, comme d'un crime, d'une association qu'on nous impute comme un crime; car, s'il existe sous le ciel des Sociétés dont l'e.-prit et dont l'unique voeu soit de poursuivre, flétrir, exterminer la iriponnerie, l'hypocrisie, l'imposture, l'ambition cruelle et lâche, je m'inscris hautc-

l'attribulion qu'on pourrait faire à Aiulrc Cliéuier do quelques articles noii «ignés du Journal de Paris.

1 II y a un peu d'exagération dans ce qu'avance André Cliénier. Il était lié avec Rcgnaiid de Saint-Ji^an d'Angély, qui rédigeait l'article Assemblée, ainsi qii'avrc François de l'ange ; et il connaissait intimement Suard, Morellet, Lacretelle, Choron, qui élaicnt les principaux rédac* teurs du Journal de Paris.

* Voyez l'introduction sur cette question dei supplément»

ment dans toutes ces Sociétés, et je promets de les servir de tout mon jiouvoiv dans cette lionorable entreprise. Et il faut, certes, que les clubs, nos maîtres nouveaux, nous aient bien familiarisés au spectacle de l'impudence, puisque nul ne s'étonne de les voir reprocher, à ceux contre qui ils se réunissent pour la violence, l'usurpation et la tyrannie, de se réunir à leur tour pour l'équité, la propriété et les lois.

Du reste, que les législateurs journalistes, que les philosophes libellisles, et qu'avec eux* tous les histrions, galériens, voleurs avec effraction, harangueurs de clubs ou de halles, continuent à me traiter il' aristocrate, de courtisan, d'autrichien, d.'en7ie7ni du peuple, etc., je ne leur réponds qu'une chose : c'est que je serai volontiers pour eux tout ce ([u'il leur plaira, pourvu que leurs cris et leursinjures attestent bien que je ne suis pas ce qu'ils sont. Je n'iiTiagine pas d'aussi grand déshonneur que de leur ressembler; at, quelque nom qu'ils me donnent, s'ils ne le partagent point avec moi, je le trouverai assez honorable.

André Chénier.

Ce 24 juin.

Lorsque dans un pays qui se dit libre il existe une faction qui ose avancer et soutenir les extravagances les plus atroces,

1 II avait d'abord écrit : « Du reste, que les amis et les disciples de d'Alembert et de Turgot, devenus les amis et les valets de Bazire et de Crissot, el qu'avec eux... » C'est la seule varianLe qui nous ail paru mériter d'être relevée C'est Brissol et Condorcel qu'il désigne, et avec eux Collot-d'Herbois et Carra. Voyez sur ce dernier la note 2 de la page 194.

* Publié, le 27 juin 1792, dans le centième supplément du Journa de Paris.

232 ŒUVRES POLITIQUES. [27 juin

eLqiie les citoyens qui ne sont pas de cette faction, indignés et éponvantés, se contentent de gémir en secret, et n'osent pas élever une voie forte et terrible en faveur de la justice et de riionnèteté publique ; (piand surtout ils n'osent pas louer hautement de bonnes actions dans les personnes qui sont l'objet (]t la haine et des violences de cette faction effrontée, il n'en faut pas davantage pour s'assurer que l'empire est entre les mains d'im petit nombre de maîtres, et que ce pays ne connaît la liberté que de nom*.

Un magistrat^, dont la cruauté niaise est passée en proverbe, n'a pas eu boule de se montrer, par sou approbation, conij)lice des barbares insolences de quelques milliers de tyrans qui forcèrent à main armée, il y a peu de jours, l'asile du représentant héréditaire de la nation. 11 n'a pas eu honte d'applaudir à leur abominable victoire sur le lieu même qui venait d'en être souillé. Devant ce même roi dont ces furieux imbéciles avaient longtemps menacé la vie, dont l'épouse, dont la famille avaient longtemps partagé avec lui leurs menaces, et leurs dérisions lâches et leurs injures viles, ce magistrat a eu la courageuse bassesse de leur dire qu'ils se sont conduits avec la fierté et la dignité d'hommes libres"^. Les hurlements favorables des clubs qui l'on lait magistrat, et qui voulaient le faire maître, joints aux subtilités platement ma-

• Ce premier paragraphe a été reproduit, le 28 juin, dans le n» 100 de la Feuille du jour (p. 1441-1442).

* rélion, maire de Paris.

s Arrivé lardivcmenl aux Tuileries dans la journée du 20 juin, Pétion 8C décida enfin à cngnger la foule des émculiers à quitter le palais, cl voici dans quels termes il le (il : a Citoyens, vous tous qui m'entendez, vous venez de présenter légalement votre vœu au représonlant liéréditairede la nation; vous l'avez fait avec la dignité, avec la majesté d"un peuple libre; reloiiriiez chacun dans vos foyers, vous ne pouvez exiger davantage. Sans doute, voire demande sera réitérée par les qualre-vinutirois départements, et le roi ne pourra se dispenser d'acquiescer au vœu manifeste du peuple. Rclirez-vous, je vous le répète; et, en restant plus longlruips, ne donnez pas occasion d"incriniiner vos inlenlions rcspcc- Ubles. >

1792] I,A JOURNÉE DL 20 JLIN. 233

lignes de quelques sophistes, aujourd'hui ses amis, n'ont pas empêché les cris de l'indignation universelle de parvenir jus- (ju'à son oreille. Il les a entendus; ils lui ont causé, sinon dos remords, au moins de l'embarras. Il a aflecté l'espérance qu'un jour on lui rendra ce qu'il appelle justice^; et tous les bons citoyens voient avec joie qu'une véritable justice a commencé à lui être rendue.

M;iis cette journée, mémorable de bien des manières, ne révcillrapas seulement des ^ouvenirs douloureux, puis(iu'elle a montré aux Français le premier des fonctioimairos publics chargés de l'exéculion des lois remplissant di.iiuement et an péril de sa tête le poste oii ils l'ont placé'. Tous les Français qni n'ont pas perdu toute idée de justice, d'équité, d'humanité; qui chérissent en effet et veulent observer cetle constitution tant invoquée par les bons citoyens et par les hypocrites; qui gémissent de la voir journellement outragée par ses |»rétendus amis, et méconnue par ceux dont le devoir est de rexécntcrci de la faire exécuter aux autres; qui voient avec effroi la loi de la sanction royale attaquée, et avec douleur l'Assemblée iialionale justifier trop souvent, par une conduite inconsidérée et [)ar des mesures inexcusables, la sagesse de cette même loi ; enfin, tous les Français qui veulent et qui

' Le 21, une lettre de Rœdercr ayant fait craindre un nouveau mouvement populaire, l'étion fut mandé par r.\sseml)lc'c. Il la rassura, en lui apprciKinl que l'ordre régnait partout. « Lus miigislrals ont pris toutes les précautions, dit-il. Ils ont l'ail leur devoir, ils l'ont toujours fait, ot un jour viendra où on leur rcmlra qiielijiio justice. » lin rendant compte de cotte séance dans le Journal de Paris du 23, et en rapportant les paroles de Pélion, que « les magistrats ont fait leur devoir, » Ilegnaud de Saint-Jein d'vngély ajoute: « Elue pouvant se dissimuler cependant que telle n'c>t pas l'opinion générale à beaucoup près, il se porte dans l'avonir pour y tiouver l'cspoir d'une approbation, et dit que le jour viendra où on leur rendra justice. »

- Dans celte journée du '10 juin, on sait rpae, pp'ssé de donner sa sanction aux décrois sur les prèlres et sur le camp de 2l),0ll0 liouuriis, Louis XVI résista couraL'Husemeul aux injonctions populaires, et maintint par son attitude les droits que lui donnait la constitution.

IZi ŒUVRES rOLITIQUES. [27 juin

savent être libres n'ont pu qu'éprouver une satisfaction vraiment patriotique, en apprenant la conduite mâle et ferme du roi dans cette occasion, et en lisant cette proclamation* oij, sans se plaindre des attentats commis sur sa personne, il s'enchaîne ta ses devoirs avec le dévouement le plus noble et le plus civique.

Je ne crois pas qu'il existe beaucoup d'esprits assez bornés et d'âmes assez dures pour ne pas sentir et pour ne pas reconnaître le bel et touchant exemple qu'a donné le roi à tous les fonctionnaires, à tous les magistrats, d'exposer même leur vie pour justifier la confiance publique, de repousser par une constance inaltérable les fureurs de ceux qui veulent commander aux loi-s, et de ne plus alléguer en excuse de leur condescendance à des volontés iniques les menaces qu'on leur a faites et les dangers qu'ils ont courus. Et, si tous les citoyens veulent se tenir par la main pour que cet exemple ne soit pas perdu, et encourager, par une obéissance éclairée et prompte, les magistrats à s'acquitter aussi bien de leurs fonctions, et intimider ainsi les brouillons qui vivent de désordres et de crimes, la fin de l'anarchie et l'établissement du gouvernement et des lois pourront dater du 20 juin 1792.

Il est fort peu de personnes qui ne sentent ces vérités; et tant pis pour ceux qui les sentent, et qui, redoutant les clameurs à' aristocratie, de royaUs^ne, de liste civile, et tout cet amas de calomnies bêtes lancées au hasard par les fripons qui feignent de croire qu'il faut être payé' pour les recon-

• L'éditeur de 1840 i'altribue à tort à A. Ch6nler. Le Moniteur du 24 ne h donne qu'en note, dans son compte rendu de la séance du '23, au cours de l.'ifiiicHc Razire l'avait dénoncée, aux applaudisscmenis de la Montagne. Presque Ions les journaux la reproiluisirent, entre autres le Journal de Paris, du 24. Trudlionime, dans le a' 155 des Révolutions (le Paris, intercala entre ses paragraphes un commentaire courant, qu'il n'est pas sans itilérèl de consulter.

* il n déjà exprimé la même pensée dans ton article du 7 mars. Voyc» page 137.

naître, étouffent leur conscience et la vérité dans un silence pusillanime.

Pour moi, citoyen obscur, mais intèirre et fidèle aux lois, j'élèverai la voix en leur nom et au nom de la patrie, et je remercierai le roi du service signalé qu'il vient de leur rendre. Je le remercierai d'avoir fait un usage prudent et judicieux du pouvoir que la constitution lui donne, et de n'avoir point cédé cette partie de la constitution, par conséquent la constitution entière et le salut de l'empire à des menaces sanguinaires, à des clameurs et à des intrigues puissantes. Je le remercierai de s'être souvenu qu'il est un de ceux à la vigilance duquel la constitution se recommande dans les dernières lignes du livre oiî elle est écrite*. Je le remercierai de nous avoir appris comment on exécute les lois ; et je le remercierai encore d'avoir rendu justice à la nation française, quand il a jugé qu'elle n'apprendrait pas sans honte et sans douleur les outrages indignes auxquels il a opposé tant de calme et de franchise, et l'insolence de vils brigands qui osent s'appeler la nation, pour tâcher de flétrir la nation elle-même de leur bassesse et de leur ignominie.

Si la persé\érance du roi, dans une conduite aussi sage, aussi belle ; si sa fermeté à son poste, et si la constance et l'union de tous les bons citoyens parviennent à repousser les ennemis étrangers et à étouffer les ennemis plus dangereux qui serpentent au milieu de nous ; si la nation française se repose enfin à l'ombre de ses lois, et de la vraie égalité, et d'un bon gouvernement qui est la liberté, le roi devra se compter parmi les cauf^s principales de ce bonheur. Il se rappellera alors avec joi»^ a journée du 20 juin ; il se rappellera que, ce jour-là, de toutes lc;s autorités qui commandent, lui

* « L'Assemblée nationale « ostituante en remet le dépôt à a fidélité du Corps législatif, du roi et des juges, à la vigilance des pères de famille, aux épouses et aux mères, à l'affection des jeunes citoyens, au courage de tous les Français. »

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seul, avec le Dcparlcmciit de Paris*, futrigoiiicuscment fidèle à la con>tiliUioii, la i)roléiiea loisqu'elle semblait ne pouvoir plus le proléger, et empêcha, autant qu'il fut eu lui, quelques forcenés, et snrtout leurs chefs visibles ou invisibles, d'usurper la souveraineté nationale et d'opprimer, sous la tyrannie d'une faction, le roi légitime d'un peuple souverain qui doit être libre. II se rappellera que la constitulion n'avait pas essuyé de choc aussi violent que cette attaque dirigée contre elle dans sa personne; il se rappellera le danger qu'il a bravé pour êlre fidèle à son serment et pour soutenir les lois expirantes; et ce souvenir, mêlé aux bénédictions de tous les vrais citoyens français, viendra réjouir sa vieillesse, et lui fera regarder comme un bonheur d'avoir régné.

Puisse-t-il lire avec quelque phiisir ces expressions d'une respectueuse estime de la paît d'un homme sans intérêts comme sans désirs, qui n'a jamais écrit que sous la dictée de sa conscience; à qui le langage des courtisans sera toujours inconnu ; aussi passionné que personne pour la véritable égalité, mais qui rougirait de lui-même s'il refusait un éclatant hommage à des actions vertueuses, par lesquelles un roi s'elforce d'expier les maux que tant d'autres rois ont faits aux hommes! Puisse ce témoignage sincère, bientôt répété par tout ce que la France a de citoyens honnêtes, effacer dans son cœur la mémoire des outrages de quelques misérables, et se oindre, pour sa consolation, à la satisfiiction ititéricurû d'a-

* La conduite du directoire du dépai temcnt de Paris contniîla avec celle de la municipalité. Avant le 20 juin, il employa tous les moyens qui élaient en son pouvoir pour arrêter le niouvcment qui se préparait. A la date du 19, il prit un arrêté, oà il rapp(:lait le peuple et les autorités municipales au respect de la loi. Voyez eet arrêté dans le Journal (le Paris, du 20. .\près l'insurrection, saconiiuitc fut trè -digne et trèsferme, et il fit peser la responsabilité de cette journée sur la Ujunicipalité. Voyez l'arrêté du départenieni, du 24, et la correspondance cchangéo entre le président du conseil général et le miire; ils furent insérés, le 27 juin, dans le eenlième snpiili'ment du Journal de Paris. Voyez aussi le n" 155 des RévoltUions de Paris, qui ne donne pas l'arrêté.

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voir rempli avec candeur et avec couiagc son devoir d'IioiTime, de citoyen et de roi !

Mais que tous les citoyens dont les sentiments sont conformes à ceux que conlient cet écrit (et il n'est pas douteux que ce ne soit la France presque entière), rompent enfin le silence. Ce n'est pas le temps de se taire : l'iionncur français est compromis par toutes ces turpitudes et par les infâmes qui les approuvent. Élevons enfin tous ensemble une forte clameur* d'indignation et de vérité. Apprenons à la posiérilé et aux nations étrangères que la nation française n'est point complice de ces honteuses déb luclies de licence que l'on ose appeler liberté. Apprenons-leur que, si le maire de Paris trouve que nul excès na été commis, que la personne du roi a été respectée^ le jour où le domicile du roi a clé forcé à main armée, oià sa personne s'est vue entourée de furieux, qui ont dirigé sur Ini leurs injures, leurs menaces et nicmc leurs armes, où ses jardins ont été remplis d'espèces de bètcs féroce? qui, sous ses fenêtres, vomissaient contre lui des chansons impures et outrageantes, des imprécations, des vœux sinistres, cette opinion est particulière au maire de Paris, et que la France n'adopte pas plus ses opinions qu'elle .n'approuve sa conduite ; que la France approuve la conduite, honore la probité du respectable Aclocque^ et des autres braves

* Il a déjà exprimé la même pensée dans l'Avis aux Fiançais (p. 581.

- Diins le rapport verbal qu'il lit à l'Assemblée, le 20 juin au soir :

Plusieurs ciwytrr.s se sont transoortés dans les appartements du roi... Ils ont prouvé qu'ils n'avaient aucun dessein de commettre des excès... Le roi n'a eu aucunement à se plaindre des citoyens qui ont défile devant lui. » Au commencement de son rapport, il avait déià dit : « Le rci sait comlien depuis trois ans sa personne a toujours été respectée. » Rcgnaud de Saint-Jean d'Angi'ly, dans le compte rendu du discours de Pction [Journal de Paris du 22) : « Il rapporte son arrête du malin; il assure que nul c.rccs n'a été commis. »

5 Acloque était chef de la deuxième légion. Déjà, dans l'affaire des Châteauvieux, il s'était fait remarquer par sa raison, par son patriotisme éclairé et par son respect pour la loi. Dans la journée du 20 juin, après

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gardes nationales qui, dans celte occasion où tous les hommes de bien ont envié leur poste, manifestèrent des entrailles d'hommes et le courage de citoyens libres. Apprenons-leur enfin que, si des législateurs libellistes^ affectent de parler des actions de cette journée comme de choses de peu d'importance, et de ne voir dans tout cela quvne visite faite au roi* et quelques vitres cassées^ ; si, sans aucune pudeur, ils assurent qu'on a traité le roi comme «n anti^e homme'', lorsqu'il s'est vu en butte à un traitement dont tout le monde aurait été révolté, quand même il se serait adressé à eux ; s'ils ajoutent, à de si belles réflexions, des railleries qui ne les déparent point, ce n'est pas que la nation presque entière n'abhorre et ne déteste un pareil langage ; c'est uniquement que ces messieurs usent avec intrépidité du privilège que le mépris public leur a donné de tout dire, et de l'impossibilité oii ils se sont mis depuis longtemps de s'avilir davantage. André Chénier.

avoir ciicrché on vain à empêcher l'invasion du palais, il lut un de cenx qui ne quillèrcnl pas le roi, lui faisant courageusement un rempart de l(!ur corps, et qui l'aidèrent à se dérober à la foule. Voyez l'Histoire de la Terreur, de Mortimer-Ternaux, t. I, pp. 189, 191, 211.

* Brissot et Conilorcet, qu'à la lin de l'article précédent il a désignés sous le titre de législateurs journalistes, de philosophes libellislcs.

* Le Patriolc français, du 2! juin, avait ainsi rendu compte de la journée du 20 juin : « En sortant de l'Assemblée nationale, les habitants des faubourgs Saint-Anloine et Saint-Marceau ont été rendre visite au roi, et lui piéscnler une pétition. »

^ Voici comment s'exprimait Condorcct dans la Chronique de Paris, du 22 juin : « Il ne s'est commis aucun désordre dans le château, car une ou deux portes forcées, quelques vitres cassées, ne pfiuvenl être comptées, lorsque vingt ou trente mille hommes pénètrent à la fois dans une h:ibitatioii dont ils ne connaissant pas les issues. »

* Dans le mêuio numéro de la Chronique, Condorcct ajoutait : « On a pu voir avec douleur combii^n peu de gens... ont pu se persuader qu'un roi n'est qu'un lioumn'. » Voyez, dans le cenl-lroisièmo su|)plénient du Journal de Paris, 5 juillet, les réflexions qu'inspira â F. Cliérou le récit de Condoicet.