ADRESSE A L'ASSEMBLEE

les intérêts d'une faction tyrannique et usurpatrice. Ils n'ont pas feint de croire que la ville de Paris eût besoin de bras venus de si loin, pour se garder elle-même et repousser les (liveries espèces de conspirateurs qui nous environnent; et ils ont méprisé ce prétexte aussi absurde qu'injurieux à la garde nationale parisienne. Mais ceux qui ai rivèrent liier de l'extiémité méridionale de l'empire étaient annoncés d'une manière plus menaçante. Des hommes connus par les maux qu'ils ont faits à la France, et par les maux qu'ils lui préparent encore, ne dissimulaient pas leurs sacrilèges espérances, et les hommes de bien par conséquent ne pouvaient se défendre de la crainte à l'approche de ces nouveaux venus : lui séjour de quelques heures dans lu capitale leur a sulfi pour justifier ces craintes et ces espérances.

Leur entrée a d'abord été marquée par leurs insultes envers des passants qu'ils ont jugé à propos de soumettre à des fantaisies capricieuses, que nulle loi n'autorise^; bientôt se sont

))li le camp de la réserve. Mais les Jacobins avaient d'autres vues sur les Marseillais, qui étaient entrés à Paris avec le projnt formel de peser sur les décisions de l'Assemblée, et d'obtenir de vive force, s'il était nécessaire, la déchéance du roi. L'insurrection, d'abord lixi'e au jour de leur ariivée, fui, par diverses circonstances, retardée jusqu'au 10 août.

* Journal de Paris, du 31 juillet : « On a arraché aux citoyens les cocardes quand elles étaient de ruban, quoiqu'aux couleurs nationales. Un citoyen paisible a été maltraité au Palais-Royal, à quatre heures après-midi, pour avoir voulu défendre sa cocarde à ruban. Entré chez un chapelier, rue Saint- Hoao;é, au coin de la rue Saint-Florentin, et le sabre à la main, on a bouleversé sa boutique, et jeté dans la boue les cocardes de ruban, objets de son commerce. » Il est dit dans l'édition 1840, que l'article Variétés, dont ces lignes sont extraites, pourrait bien être d'André Ghénier. Cet article est de Piei-'naud de Saint-Jeand'An!;ély. D'une part, il lui est altriiiué par le rédacteur des Révolutions lie Paris, n" ICO; d'autre part, il est clair que le citoyen paisible, maltraité, à quatre heures, au Palais-Royal, pour avoir voulu déiendre sa cocarde, n'est autre que Reguaud de Saint-Jean-d'Aiigély. Lui-même nous le laisse clairement entendre dans la lettre qu'il adressa à Brisso'., le 51 juillet, et qui fut insérée le 2 août dans le cent dix-septième supplément du Journal de Paris. Dans celte lettre, en effet, oii il nie avoir assisté au banquet des Champs-Elysées, il dit : « Hier 30, j'ai dîné

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joints à eux plusieurs do ces hommes sans iloniicile, sans industrie et sans morale, qui abondent toujours dans les grandes villes et qni n'ont d'espoir qu'au désordie. A mesure que ce cortège avançait, i\ n'est persoiuie qui n'ait vu de tons côtés les hommes, les femmes rentrer précipitamment, les boutiques se fermer, paitout la terreur, la couÊternation, la fuite. F.ùt-on deviné que c'étaient des Français qui traversaient une ville française? Toute cette troupe marche aux Chamiis-Klysées, où plusieurs des nôtres étaient assis en un paisible banquet*. Ils sont assailiis, séparés, outnigés ; les sabres sont tirés, le sang coule. Enfin, au reîour, dans une rue voisine, un de nos camarades est aperçu sur la jiorte d'un café ; on s'élance vers lui à grands cris, et dan< l'instant même il tombe et meurt percé de coups*. Le voilà tel qu'il a été vu par des milliers de citoyens, ensanglantant le pavé des rues, expirant; et les derniers sons qu'il ait pu entendre ont été les applaudissements et les éloges donnés à ses meurtiiers par des l'orcenés qui décernent les couronnes civiques, non plus, comme à Rome, pour des citoyens sauvés, mais pour des citoyens assassinés. Les accu.'-ations les plus atroces et les plus absurdes ont été au-sitôt vomies sur le cadavre d'un homme qui ne s'était fait connaîirc que par son civisme et par sa boiuie conduite ; car, dans ces temps de haine et de mensonge, l'art que l'on ti porté à la plus haute perfection, est l'art de calonmier

îcul chez un rcslaiiralcur, au Palais-Royal ; je icnliais ù quatre heures ît demie, j'ai été atlaïuc par des gens qui ont voulu me l'aire ôlor la v'ocardo nationale que je portais; j'ai résisté et je l'ai conservée. »

* Le banquet avait lieu chez le restaurateur du Jardin-Uoyal, aux Champs-Elysées. Nous l'erons remarquer ici la mauvaise loi des journaux dits patriotes. Dans le long article consacré à ces événements, dans le n° KiO des liévoliiliniis de Paris, le rédacteur ose écrire, au sujet du dîner offert aux Marseillais, que Santerre « avait clmisi pour celte fêle hospitalière le salon d'im restaurateur des Champs-Elysées, comme l'endroit le jilun voisin des casancs de la Nonvcllc-Francc, où le maire de Paris trouva convenable de cantonner nos braves Marseillais.»

^ il s'appilait Duhamel, cl était agent de change; il demeurait ruo des Vi'ux-Auguslins, n» 50. Voyez VAlmmuich rayai, de IT'Jii.

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ceux qu on assassine. Onaosésouhailerlemêmesortà (oiis les camarades de cet infortuné, à ?OMS ces uni formes, disMlon, quisontlous ennemis de la nation. Où en sommes-nous donc venus? Et si les gardes nationaux, c'est-à-dire tous les Français qui ont une famille, une propriété, une industrie honnête, sont ennemis de la nation, qu'est-ce donc que la nation, et où est-elle?

Il est bien temps que cette horrible anarchie finisse. La France semble plongée dans une lente agonie. La plus scandaleuse impunité réveille toutes les passions antisociales. 11 n'est presque aucun point de l'empire où les yeux des gens de bien puissent se reposer avec joie; chaque jour amène son crime et sa honte.

Messieurs, nous savonsrespecter la nation dansle corps de ses représentants; mais à cette barre, où votre indulgence n'a mis aucune borne à la liberté des opinions, des nommes libres, aussi éloignés de l'arrogance que de l'adulation, auront le droit de vous rappeler, sans détour, que les contemporains et la postérité sont justes quand ils accusent, de tous les crimes qui restent impunis, les hommes qui avaient le pouvoir de les punir.

Nous demandons avec les plus instantes prières, et au nom de tous les citoyens et de tous les hommes qui sont dignes de ce nom, que les tribunaux soient enfin sommés de (aire parler les lois; qu'il soit enfin bien prouvé que nous avons des lois, et que les mots de liberté et d'égalité sont parmi nous autre chose qu'un masque à l'usurpation et à la tyrannie.

Nous demandons en outre, que lesfédérés soient contraints de quitter Paris au plus tôt. Vos ordres et les dangers de la patrie les appellent dans nos camps et dans nos armées : c'est de là qu'on leur montrera l'ennemi; c'est là que leur fer pourra se teindre d'un sang que la pairie ne pleurerapoi nt. S'il s'en trouvait ([uelqucs-uns qui, se refusant à une si no-

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ble carrière, s'obstinassent à rester dans la capitale, ils décèleraient assez par là mêniB leurs intentions sinistres, et qu'en })renant \ s armes, ils n'ont voulu porter le deuil que dans des familles françaises.

A I/ASSEMCLEL NATIONALE»

Août 1702.

Messieurs, Je suis amené au niilieu de vons par la profonde douleur que m'inspire l'état lioriiblc où je vois Paris et la Fiance : la patrie opprimée par des factions qui ne connaisseiil plus ni bornes, ni frein, décliirée par des discordes intestines, menacée par des étrangers que nos discussions seules enliardissent à un langage si hautain et si injurieux pour une nation indépendante, et à la veille des plus effroyables catastrophes. Mon cœur, accablé sous le poids dt; tant de maux présents et de tant de maux à venir, m'a porté vers vous pour essayer par un dernier effort de mettre enlin un terme à nos divisions, de donner quelque force aux lois et à la puissance publique, et

* Cfi jmijp.t de (iiscoiirs fut publié pour la i)reini(''rc fi)is (l;ins l'rdilion ISiO; iiiiiis il y est dnté de juin 17'J2, ce qui est très-cert;iinonionl une mniiviiise lectiiro. Si le rnamisiiil est daté, il doit porter : août nO'i. Les cinonstMnccs relatées d.ins ce iirojet peinicllenl de donner avec certitude, à cet arlicle, la date du 0 aoill 17112. On s'apciçoil, d'ailleurs, f'acileuient que ce projet de di'^cours est à ])i'u près de la inr'ino ('|)oi|ne que le |iriijcl d'ailfisse |uéc('ileiit, f|iii e>l daté du 51 juillet. Tous deux sont le double produit d'une même inspiration, et plusieurs des expressions qu'on remarque dans l'adresse se retrouvent dans le discours.

de nous opposer, en assuranl la liberté, au torrent qui emporte lu France et l'entraîne à sa ruine.

La démarche que je fuis aujourd'hui ne peut qu'irriter encore les haines et les fureurs dont je suis l'obiet. Elles peuvent une autre fois avoir plus de succès qu'elles n'en ont eu la nuit dernière^. Je ne crains pas pour moi, le sacrifice de ma vie est fait depuis longtemps, et je n'en parle que pour prier plus instamment l'Assemblée nationale d'écouter avec la plus grande attention les choses que j'ai à lui proposer, et peut-être les dernières paroles qu'elle entendra de ma bouclie.

Lorsque je me suis vu chupie jour exposé aux calomnies et aux insultes, sous les yeux des tribunaux et des magistrats; lorsque j'ai entendu chaque jour, sous mes fenêtres, les plus grossières injures vomies publiquement contre moi, ma femme, ma sœur, mes enfants, je ne me suis pas plaint ; j'ai eu tort, et c'est le seul reproche que la constitution ait à me faire depuis le jour oij je l'ai solennellement acceptée. Gomme homme, comme citoyen, comme roi, je devais me plaindre hautement. Je devais rappeler à vous, Messieurs, et à tous les Français, qu'une nation dont le premier magistrat, le chef suprême du pouvoir exécutif, le représentant héréditaire, celui qu'elle a

* Allusion à la nuit du 8 au 9 août. A l'issue île la séance du 8, la question de l'insurrcclion avait élé jigilée au club des Jacobins. Les plus pressés voulaient que le signal en fût donné immédialeinent, mais les cliels du mouvement, dont toutes les dispositions n'étaient point prises, maintinrent jusqu'au lendemain les impatiences populaires. «On assure (dit le Courrier français, du 10, dans un article daté du 9 août) qu'on a lait cette nuit une petite tentative pour soulever les l'aubourgs, mais toutes ces manœuvres ont été inutiles. » C'est ainsi, le 9 août, qu'André Cliénier traça, sans doute, à la hâte les paroles qu'il aurait voulu que le roi eût lui-même le courasc de faire entendre à i'Assendjléc. Car, dès le malin de ce jour, le bruit c urait que l'intention du roi était de se réru;;icr à l'Assemblée. Voyez la lellre de Sainte-t'oix, datée du 9 août, di\ heures du matin, et lue dans la séance du 5 décembre 1792. Mais c'est en roi, et connue chef du pouvoir, qu'André eût voulu que Louis XVI se rindit auprès des représenlaiils.

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nommé son roi, peut rester en but à de pareils outrages est une nation qui n'a évidemment point de gouvernement, et par conséquent point de liberté. Je devais représenter avec force que des furieux qu'une tolérance criminelle encourage à de tels excès, ne sauraient en demeurer là. La nation n'apprendra point sans indignation et sans liorreur que le Corps législatif, un jouroùlajuslice nes'estpoint trouvée conforme aux volontés d'une poignée de ses auditeurs ', avu ses membres menacés, poursuivis, blessés, arrachés avec peine aux fureurs de celte Iroiipe de forcenés qui regardent l'empire commeleur propriété, et qui ont bien montré dans cette occasion que vous et moine sommes à leurs yeux que les ministres de leurs caprices et les instrumenfs de leur puissance. Quand lesdeux pouvoirs, sans lesquels l'Etatn'existe pas, sont ainsi traités, lois, morale, humanité, ne peuvent plus être que de vains noms. Aussi partout, sous nos yeux, des fuites, des proscriptions, des assassinats; des femmes outragées, des vieillards, des prêtres égorgés, des magistrats, des administrateurs massacrés en foule; tout ce quipcutopposer un frein légitime aux passions populaires, dévoué au glaive; tout le sol de la France abreuvé de sang français versé par des mains françaises; presque pas un point de l'empire oùriiommcdebicn puisse reposer ses yeux avecjoie;cha(| ne courrierapportc de nouveaux sujets de larmes ;clui(jue jour amène avec lui son crime et sa honte".

* Le 8 août, le discret d'accusation contre Lafayctle avait élc repoussé à une majorité considérable. (î'cst à l'issue de cette séance t|ue les moMil)ro'< du côté drf)it avaient éléattai|ués, poursuivis, maltraités et blessés. iJumolardcl Girardin avaient inèmi; euh>|)lus giande peine à s'échapper aux poip;nards des assassins. Voyez la séance du t), où furent lui s les lettres de Mezières, de Hc^naud-lJeaucarmi, de Duuiojard, de Froudicies, de l.acretelle, de Soret.dc Calvet, de Qualremère, de Girardin, etc. « Ces moyens, dit Vaublanc.ne nous rendront jias plus parjures dans (luelqnes jours que nous n'avons été iiijiislrs hier.))

- Dans l'adresse des gai'des nationaux : « il n'est presque aucun point de l'cu»]iiic, où les yeux des j^mis de bien paissent se reposer av«c joie;

Messieurs, je supplie tous les Français de ne consulter et de ne croire que leur conscience, sur ce que je vais leur dire ; je défie tout citoyen qui attache quelque sens aux mots qu'il emploie, d'oser me dire qu'il se sent libre; d'oser me dire qu'il pense au lendemain sans effroi ; d'oser me dire »|u'il s'endort et (ju'il se réveille dans la sécurité entière, qu'avant de se réveiller, ou de s'endormir une seconde fois, sa réputation n'aura pas été déchirée, sa femme, sa sœur, sa fille insultées, sa maison incendiée, sa fortune envahie, sa poitrine percée, son visage Irappé impunément. Dans un pays où de telles choses sont possibles, il n'y a que ceux qui les font qui puissent se vanter de la liberté, et il n'y a pour tous les hommes de bien que le plus dur et le plus avilissant esclavage.

S'il existe encore quelque remède à tant de maux, ce remède, Messieurs, n'est que dans vos mains. Il ne s'agit point de créer des pouvoirs extraordinaires ; il ne s'agit point de recourir à des dictatuies^, moins favorables au bien public qu'à l'intrigue et à l'ambition. La fidélité scrupuleuse aux lois constitutionnelles , l'obéissance invariable aux pouvoirs qu'elles ont créés, voilà ce qui suffit pour nous tirer de l'abime. Si les représentants élus de la nation veulent enfin s'u* rir coustitutionnellement avec son représentant héréditaire; si ces deux pouvoirs, en se respectant mutuellement, forcent tous les citoyens à les respecter ; si les ministres, magistrats, officiers chargés de l'exécution des lois, sont encouragés, protégés dans cette entreprise devenue si épineuse, et ne sont point chaque jour les jouets et les victimes des dénonciations les plus vagues et les plus absurdes ; si l'Assemblée nationale

chaque jour amène son crime et sa lionle. » On voit que c'est bien ta mèniC inspiration, la même situation extrême, la même époque.

* Allusion au projet de Geiisonné, sur ce qu'Andréa appelé plus haut les dictatures municipales. Voyez note!, page 220. La discussion avait commencé, le 24 juillet, par un long discours approbatif de Brissot

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fait un crime aux tribunaux et à tons les fonctionnaires publics de leur indulgence plutôt que do leur sévérité ; si elle n'ouvre plus sa barre à des c.domniateurs ennemis de la constitution et des lois ; si ses tribunes réduites au silence et à la nullité la plus absolue , n'exercent plus sur ses délibérations un empire qui est la plus sacrilège usurpation de la souveraineté nationale ' ; si elle ne tolère plus au [très d'elle et dans toute la France ces séminaires' de désordre et de turpitude où tous les ciimes sont applaudis ; si la licence venimeuse des libellistes est réprimée ; si vous renvoyez à leur poste' des hommes qui, sous prétexte d'tuie Fédération qu'ils ont rendue sinistre*, sont venus surcharger de calamités et de deuil cette capitale de l'empire ; si enfin àvs extmpks trop nécessaires d'une rigueur éclairée, mais inflexible, font connaître à tous les citoyens que vous voulez que les lois soient exécutées, que la constitution soit suivie, que le gouvernement s'établisse : alors toute espérance n'est pas perdue; les méchants seront intimidés, les bons reprendront courage, et

* « Si nous iraccouturiions i)as le peuple à respecter la loi (s'c'criait Rouycr, dans la séance du 51 juillet), bientôt nous tcrons obligés de la faire ilécbir devant lui. Que dis-je, devant le peuple? devant celle porlioncule du peuple qui remplit nos tribunes... Nos déparlenicnts nous ont-ils envoyés ici pour opiner au milieu des murmures et des huées des tribunes? »

2 Plus haut, page l'J2, il a comparé la Société des Jacobins à une congrégation de moines, l'his loin, dans un Iragincnt, il la comparera à la Société des Jésuites.

^ L'édiuon 1810 donne : « Si vous renvoyiez à la porte; » leçon évidemment \icicuse. Celle que nous avons adoptée e>t coni'orme à ce qu'André Chéiiicr a dit dans l'adresse précédente : « Nous demandons que les fédérés soient contraints de quitter Paris au jjIus tôt. Vos ordres et les dang'.'rs de la pairie les ajipellenl dans nos camps et dans nos armées. » Ce qu'il culund par « liur posle, » c'est le camp de Soissons.

* Dans l'adresse des gardes nationaux ; « On s'est cfiorcé par tous les moyens de rendre formidable et sinistre... l'éjjoque de la Fédéralion. » C'o.-l au même lait, à la collision sanglante des Cliamps-lilysécs que loiil allusion l'adresse cl le discours.

la France peut bientôt être glorieuse et libre. Mois, Messieurs, si notre sanglante anarchie conlinne ; si vous, qui seuls le pouvez, ne voulez pas, par les moyens que je vous indique, étouffer les germes de division que toutes les passions impunies ont jetés sur ce malheureux pays, je vous le dis avec la conviction la pins douloureuse, notre dissolution est inévitable, et il n'existe plus de France.

Des hommes qui semblent faire leur unique étude d'empoisonner mes paroles et mes actions, je ne dis pas les plus indifférentes, mais les plus louable<, les plus dignes d'estime et de reconnaissance, ne manqueront pas de voir dans ce discours un nouveau motif pour ma déchéance, à laquelle ils travaillent avec tant d'artifices et d'impostures ; ils diront que je suis venu régenter le Corps législatif, que je veux avilir l'Assemblée nationale* ; enlin ils répéteront toutes les absurdités incendiaires qu'ils entassent depuis si longtemps. Je ne daignerai pas répondre à coe tristes infamies ; persuadé que vous et tous les citoyens probes et sages n'imiterez pas ceux qui ne voient jamais ce qui est dans mes actioi^ et qui s'obstinent à y voir tout ce qui n'y est pas. Quoi qu'il en soit, et quelijue succès qu'obtienne celte démarche, ma conscience, dont le témoignage me suffit, mo la représen'e comme une des plus civiques qu'ait jamais faite aucun roi. Animé de l'amoaif des hommes, je m'applaudis d'avoir affronté la haine et peut-être les huées et peut-être les poignards de quelques forcenés, pour donner au peuple français une nouvelle marque d'une tendresse dont il me saura gré un jour. Messieurs, je vous en conjure mille et mille fois, réunissons-nous, marchons ensemble et sauvons la patrie. Je viens de vous en présenter

* îl n'y avait pas de jours où les Jacobins ne criassent à l'avilissf ment de l'Assemlilée nationale. « Ii est évident, disait Hrissot, dans la séance du 24 juillet, qu'il a existé, qu'il existe enroie un projet d'avilir et de. dissoudre l'Assemblée nationale, de semer la division enue la garde nationale et le peuple non armé, d'altérer la constitution » C'était une idée ii\e, oj iilutôtunmol d'ordre. Le peuple le répétait et le croyait.

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les uniques moyens. Si mon mauvais destin et celui île la France veulent que vous ne les adoptiez pas, et si, malgré les dangers qui environnent ma tête, je vis assez pour être témoin de tous les malheurs qu3 je prévois, au moins ce ne sera point moi dont les douleurs seront encore plus aiguës par le remords et les reproclios intérieurs ; et quand le chagrin m'aura ouvert la tombe, ce ne sera p')int moi dont nos neveux, victimes de notre démence, maudiront la cendie et déteslcroiil la mémoiie.