SUR LUI-:^1ÈME

Il est las de partager la honte de cette foule immense qui en secret abhorre autant que lui, mais qui approuve et encourage, au moins par son silence, des hommes atroces et des actions abominables. La vie ne vaut pas tant d'opprobre. Quand les tréteaux, les tavernes et les lieux de débauche vomissent par milliers des législateurs, des magistrats et des généraux d'armée qui sortent de la boue pour le bien de la patrie, il a, lui, une autre ambition, et il ne croit pas démériter de sa patrie en faisant dire un jour : Ce pays, qui produisit alors tant de prodiges d'imbécillité et de bassesse, produisit au>si un petit nombre d'hommes qui ne renoncèrent nî à leur l'aison ni à leur conscience; témoins des triomphes du vice, ils restèrent amis de la verlu et ne rougirent point d'èlre gens de liieu. Dans ces temps de violence, ils osèrent parler de justice; dans ces temps de démence, ils osèrent examiner ; dans ces temps de la plus abjecte hypocrisie, ils ne feignirent point d'être des scélérats pour acheter leur repos aux dépens de rimioccncc opprimée; ils ne cachèrent point leur haine à des bourreaux qui, pour payer leurs amis et punir leurs ennemis, n'é|)argnaient rien, car il ne leur en coûtait que des crimes; et un nonnné A. C. fut un des cinq ou six que ni la frénésie générale, ni l'avidité, ni la crainte,

• Comp:irPZ ce bcnn fr.iï;niont avoc la fin di' son article du 2() juillet, le dernin' qui puriil dans le Journal de Paris.

FRAGME-STS. 31i

rie purent engager à ployer le gciiou devant des assassins coiiroiiiirs, à touclior des mains souillées de meurtres, et à s'asseoir à la table où l'on boit le sans dos hommes.

.... Aii\ talents et à la capac;'.é près, ils ressemblent à la Société des Jésuites ^

... Ils crient chaque jour (pie la patrie est en danger; cela est malheureusement bien vrai, et cela sera vr;ii tant qu'ils existeront*.

.... Attribuent ainsi à une profonde politiipie ee ((ui ne fut l'ouvrage que d'une ambition brouillonne et iirénécliie.

.... Comme on n'y connaît d'autre crime que l'aristocrati'.', il suit que tous les hommes diffamés doivent... et pour se donner une réputation de civisme^...

.... Tous ces orateurs qui sentent profondément combien il est plus aisé de proscrire que de raisonner.

^ La société des Jacobins; dans le projet de discours du roi, page 2GG, il a appelé ces sociétés patriotiques des « séminaires de dé>ordre et de turpitude. »

'■*- Il a employé ce fragment à la fin de son article du 26 février sur les Jacobins.

5 Comme on n'y connaît d'autre crime que l'aristocratie, l'entrée de ces clubs et l'admission de ces sociétés sont assurées à tous les iioiiinies diltamés, à tous les ex-galériens, qui vont là se reluire une répulatioii de civisme. Voyez pages 123, 125 et 19'k

512 ŒLYIŒS l'Ûl.lTlnUES.

.... (L'Assemblée nationale) trouve toujours dans elle, si je [luis m'exprinier ainsi, une obstruction monstrueuse qui la snfjotiue et empèclie tous ses mouvements*.

.... El on ne les trouvera ni dans les fureurs apostoliques du prêtre Faucliel^, ni dans les inepties ampoulées et souvent atroces, avec lesquelles M. Démostliènes Isnard enivre les

trilnuies d'une admiration si llatteuse.

.... Et beaucoup d'autres exemples de cette tendre pitié pour des scélérats, qui n'est qu'une cruelle et insolente dérision des gens de bien.