SOUVENIR D'ENFANCE

En me rappelant les beaux pays, les eaux, les fontaines, les sources de toute espèce que j'ai vus dans un âge oiî je ne savais guère voir, il m'est revenu un souvenir de mon enfance qne je ne veux pas perdre. Je ne pouvais guère avoir que

* Il a dit, en pariant de Burke, p. 68, à la fin de ses Réflexions sur V esprit départi : « Lorsque la vieillesie est pétulante, inconsidérée..., ce n'est pas alors qu'elle mérite quelque indulgence. »

2 Publié, par M. de Latouche, dans la Revue de Paris, décembre 4839, et reproduit dans la Vallée aux loups. Ce souvenir se rapporte à l'âge de huit ans, et il y avait quinze ans de cela quand il écrivait ces lignes. Elles datent donc de l'année 17S5.

huit ans, ainsi il y a quinze ans (comme je suis devenu vieux!) qu'un jour de fè!e on me mena monter une montagne. 11 y avait beaucoup de peujile en dévotion. Dans la montagne, à côté du chemin à droite, il y avait une fontaine dans une espèce de voûte creusée dans le roc ; l'eau en était superbe et fiaiclie, et il y avait sous la petite von te une ou deux madones. Autant que je puis croire, c'était près d'une ville nommée Linioux, au bas Languedoc. Après avoir marché longtemps, nous arrivâmes à une église bien fraîclie, et dans laquelle je me souviens bien qu'il y avait un grand puits. Je ne m'informerai à personne de ce lieu-!à, car j'aurai un grand jilaisir à le retrouver, lorsque mes voyages me ramèneront dans ce pays. Si jamais j'ai, dans un pays qui me jdaise, un asile à ma fantaisie, je veux y arranger, s'il est possible, une fontaine de la même manière, avec une statue aux nymphes, et imiter ces inscriptions antiques : De Fontibus sacris, etc.

PROJET DE PRÉFACE POUR l'N RECUEIL DE POÉSIES ».

L'auteur de ces poésies les a extraites d'un grand nombre qu'il a composées et travaillées avec soin depuis dix ans. Le désir de ({uil((ue succès dans ce genre, et les encouragements de ses amis l'ont enfin déterminé à se présenter au lecteur Mais comme il est possible que dos amis l'ait jugé avec \)\us de faveur que d'équité, et aus:^i que les idées du public ne se rencontrent pas avec les siennes et les leurs, il a cru meilleur d'en faire l'essai en ne mettant au jour ([u'une petite partie de ses ouvrages. Car, si le peu qu'il publie est goûté, il en aura plus de jilaisir et de courage à montrer ce qui lui

' Publii' |)our la première fois, par M, de Latouclic, dans la prûlarc de l'éditlun do 1800; mais ce fragment n'a pas clé reproduit par l'i'ditcur de "18*0. Voyez, à ce sujet, les Poésies d'Andic C/icnier, 2* édition, page 81.

reste; sinon il vaudra mieux pour les lecteurs d'être l'atigués moins longtemps, et, pour lui, de se rendre ridicule et ennuyeux en moins de pages.