RÉPONSE AU ^<' II DU CADINET DE LECTURE

Ce 2 mars.

Chii, M., j'ose avoir une 0[iinion sur les Sociétés des Amis de la coustitulion : je les crois non-seulement utiles, mais nécessaires à j.i iiherfé. J'espère combattre avec avantage les très-faibles raisonnements sans cesse renouvelés contre leur existence. Je compte Surlout réfuter la proposition de les anéantir, proposition lyrannique, et qu'on ne peut exécuter sans abjurer la déclaration des droits lA Id constitution. Je publierai sous peu de jours mon opinion mot'v'ïée. Lisoz-'a, M., puisque vous avez la prétention de savoir lire : en attendant, permettez-moi de vous faire descendre à votre place, et de rester à la mienne. Vous gardez l'anonyme, et quand vous signeriez vos ouvrages, je conçois que vous serez toujours parfaiteces articles liumoristiques : « Cinq honnêtes citoyens de Paris... se rcunisfcni presque tous les jours dans un calnnel de lecture pour y lire les pap ers publics... Parmi les réflexions que kur suggèrent les lectures fju'ils ont faites, il en est peut-être qui ne sont pas inrjignes de l'atteniiou des bons esprits.; etc.» Presque tous ces articles sont anonymes. Cependant, plutieurs sont certainenicnl de Suard (il en est quelques-uns signes de ses initiales), et d'autres de Worellct. Il se pourrait que les articles, où Marie- Jjrjepli l'ut attaqué, fussent de Suard.

* Cette réponse fut publiée dans le Journal de Paiis, du 3 mars, et re- 1 roduile, le 7, dans le Patriote français.

nient ignoré. Quant à moi, libre avant la révolnlion, depuis 1780, j'iii pavé quatre fois au lliéàlrc ma dette de littérateur patriote, et riiidulgonce publique a toujours accueilli mes travaux. C'est une ra son pour avoir beaucoup d'ennemis, mais ce n'est pas une raison pour les craindre. Observez, M., que Charles IX, Henri VIII, Calas et Caïus Gracchus, influeront sur l'opinion publique, et serviront la liberté sur tous les tliéàtres de France, quand les valets des ministres, et les écrivains tels que vous, seront plongés dans l'oubli. Je vous remercie sincèrement de m'avoir épargné ro))probre de votre estime, et je suis fàcbé qu'un homme de mérite connue mon frère soit insulté par vos éloges.

MAniE-JoSEPH Chénier.