VIII LE PROCÈS

dances avec les ennemis intérieurs et extérieurs de la République; en discréditant les assignats; enfin en conspirant dans la maison d'arrêt de Lazare, à l'efTet de s'évader et de dissoudre, par le meurtre et l'assassinat des représentants du peuple, notamment des membres des comités de salut public et de sûreté générale, le gouvernement républicain et rétablir la royauté en France? •

Pour un seul des accusés, nommé François Auphant (non reconnu par les témoins), la réponse du juré fut négative. Pour les vingt-cinq autres, la question fut résolue affirmativement.

11 n'y avait qu'une peine pour ceux qui étaient traduits devant le tribunal révolutionnaire, c'était la mort.

Le jour même, 7 thermidor, les vingt-cinq condamnés montèrent sur des charrettes entourées de la force armée, furent conduits sur la place de la barrière de Vincennes et exécutés à six heures du soir. Roucher passa le premier, Chénier ensuite. Les corps furent inhumés dans le cimetière de Picpus.

Le lendemain, 8 thermidor, le troisième groupe des prisonniers de Saint-Lazare, au nombre de viugt-cinq. comparut devant le tribunal révolutionnaire; vingttrois furent condamnés et exécutés le même jour. Gela donnait en trois jours soixante-quatorze victimes. Le lendemain éclata la révolution de thermidor qui sauva ce qui restait de prisonniers. Sauveur, le frère d'xVndré, sortit alors de la Conciergerie.

Lorsqu'aux mois de ventôse et de germinal an III, Fouquier-Tinville fut mis en jugement à son tour,

D'ANDRÉ CHÉNIER ix

l'affaire de la prétendue conspiration de Saint-Lazare fut un des griefs invoqués contre lui. Les anciens délateurs furent interrogés à ce propos, et fournirent quelques explications propres à éclairer le sombre drame des 6, 7 et 8 thermidor ^

Laissons parler la série des documents authentiques. Aucun récit ne serait aussi expressif ni aussi

éloquent.

Louis Mol AND.