LE VOYAGE
» En jours changeront leurs momenis :
» Elle est au pays des romans. »
Tout disparaît ; et c'est dommage.
Cet épisode du voyage Coûte à Céline quelques pleurs.
Pour la distraire, au loin son guide La promène d'un vol ra[)ide.
Dans un bois d'orangers en (leurs.
Qu'un vent doux rafraîchit sans cesse.
Elle entre, et dit : « Lieux enchanteurs. » Où sont vos heureux possesseurs? »
Passent un Cafre et sa maîtresse.
Quelle maîtresse ! Pour cheveux.
L'épaisseur d'une courte laine ; Pour habit, des signes nombreux Imprimés sur la peau d'ébène ; Le front et le nez aplatis.
Des deux lèvres la boursouflure, Bouche grande et les yeux petits, Un sein flottant sur la ceinture.
Bref, le fumet de la nature.
Et ses gestes trop ingénus :
Chez les Cafres telle est Vénus.
L'orgueil est parfois raisonnal)le :
Céline donc de sa beauté
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Prévoit relVi't iiiévituble.
Et craint un viol cITronté.
Touchantes, mais vaines alarmes !
A l'aspect de ces nouveaux cliarmes,
L'Africain recule surpris,
De la surprise passe aux ris.
Et dit : « 0 l'étrange figure !
)) D'où vient cette caricature?
» Us sont plaisants ces cheveux bjonds,
» Flottant presque jusqu'aux talons.
1) Quelle bouche ! on la voit à peine.
)) Jamais sein, chez l'espèce humaine,
» D'une orange eut-il la rondeur ?
1) Vive une molle négligence !
» Des yeux bleus? quelle extravagance !
)) Blanche et rose ? quelle fadeur !
» Va, guenon ; cache ta laideur ' . »
Céline, étouffant de colère ,
S'enfuit, et ne pouvait mieux faire.
« Ce pays, malgré son beau ciel ,
)) Malgi'é son printenqis étemel ,
» De tous est le moins habitable. »
1. « Des écrivains célèbres, n dit Bernardin, « ont avancé que les Nègres trùiivaieut leur couleur plus belle que celle des blancs; mais ils se sont trompés. » Puis il entre dans un détail assez lon^, et peu concluant.
32 i LE VOïA(-iE
Kilo ilil; laiijie secuurable
De ces mots devine le sens;
Il l'enlève, et, tandis qu'il vole.
Par quelques grains d'un doux encens
Sa bienveillance la console ^
Céline, moins timide alors.
Regarde son guide, soupire.
Et son trouble en vain semble dire :
(( Pourquoi n'avez-vous pas un corps ? »
Dans les plaines de la Syrie, Enfin la dépose Morphel.
Partout on rencontre Israël.
Israël la trouve jolie, La mène au marché de Damas, Et met en vente ses appas.
Auriez-vous donc un prix, Céline ?
Un gros Turc arrive en fumant , De la tète aux pieds l'examine,
