Avant le jour

Du Fail II 4

50 Contes et Discours

et qu'il ne se souciast seulement que des bouteilles. Tout beau (dit Eutrapel), l'Ordonnance défendante n'accompagner les sergens, n'avoit point encore d'ailes : ce Gentil homme estant à bastir quelque marché en belle taverne (car rien ne se fait en ce pays avec les paisans, ne fust cas que de louer journaliers ia), qu'il n'en faille boire], ayant esté recogneu et mieux espionné, car par l'art de la guerre il faut premier recognoistre l'ennemy, après donner l'alarme, et puis venir au combat, il n'eut loisir que se jettant à corps perdu par une fenestre, et se faisant voie à travers quelque endroit plus foible, gagner le Cimetière, et vistement entrer en l'Eglise, fermer le guichet, et pour se voir suivy à toute bride, se mettre sur une palette ' tapissée et cousue d'images en une vieille chapelle. Hee ! bon Dieu, dit Eutrapel, tu tomberas pauvre sainct, mais non feras : car estant ainsi en raug de bataille, son espee au poin, ressemblant-un sainct Julien : ô nécessité ! que tu sais tien faire promtement ouvrir les cabinets de tant d'esprits qui sont en l'homme, oit d'une voix et tumulte, Où est-il .'' gar de çà, gar de delà, il est au letrin, non est, c'est derrière le grand autel, les plus in gambe^ (ô le gros rat) qu'il estoit monté au clocher, et la meilleure part s'entreregardans par pitié, frotans leurs nez, et plus

a. Var. : journalière.

1. Sur un autel, comme Rabelais, dit-on, le fit pour s'ébaudir quand il était religieux aux Cordeliers de Fontenay-le-Comte.

2. Je conserve in gambe qui a fait notre mot ingambe. L'acclimatation n'était pas encore complète à cette époque.

d'Eutrapel. 51

tounez', comme dit le Bas Breton, que fondeurs de cloches, jugeoient qu'il s'estoit fait invisible, pour avoir au matin mis du plantain sous la semelle gauche de ses souliers avec trois grains de sel 2. Et depuis ay ouy dire, suyvoit Polygame, au fugitif, qui faisoit bien la piaffe sur ceste palette, que les plus devotieux d'eux s'agenouillèrent devant luy implorans par toutes oraisons et prières mystiques son secours, à ce qu'ils eussent bonne issue de leur queste et poursuite, parce qu'il estoit en équipage, plus eminent et bragard que les autres ses voisins tous chassieux et moisis. Eutrapel print la parole contre Polygame, combien qu'à regret, concluant par bons et fessus 3 sylogismes, que les images ainsi bien parées ne sont le plus souvent de grand émolument et profit aux Curez, et s'adressent les bonnes gens plus familièrement aux vieilles, et desquelles ils ont plus de cognois- ^nce : et par exemple soustenoit que 4 le Prieur

1. Étonnés. Cette locution : être étonné comme fondeur de cloche devrait être complétée par quelque indication des cas dans lesquels ces maîtres artistes sont étonnés. On ne peut pas supposer qu'ils le sont à l'état chronique. A moins qu'on ne veuille dire par là que lorsque la cloche est fondue, le son qu'elle va donner inquiète et étonne toujours le fondeur qui doit compter plutôt sur le hasard que sur sa science.

2. On trouvera beaucoup de moyens de se rendre invisible dans de savants auteurs, depuis Aulu-Gelle jusqu'à Albert le Grand. Eusèbe Salverte, dans son livre : des Sciences occultes, a pris la peine d'en discuter quelquesuns. Se rendre invisible, découvrir des trésors et se faire aimer, étaient les trois plus grands secrets poursuivis par les magiciens.