I. Trempé

mourir en soy mesme, qui est le secret Oriental ', et petit à petit sans haleter, me couchay près luy : vray que montant sur le lit, je trouvay quelques bouteilles et sacs ensemble attachez, que je poussay honorablement sous le lit : ainsi m'arraisonnant, et disant en moy mesme, c'est quelque bon compagnon, ses gens et serviteurs en ceste nécessité de loger ont faict provision de quelques bribes, cervelats et jambons qu'ils ont joints et adhérez à belles bouteilles : et bien, c'est bien fait, l'ombre seulement, et la seule science que nous sommes logez sub eodem tecto et in codem prœdicamenîo, feront que j'en dormiray plus conscientieusement et sans resver. Si est ce que je n'y eus esté longuement, que la bonne personne ne delaschast un gros pet de ménage, Froissard diroit, descliquast une dondaine 2, et les affettees, un sonnet 5 : qui me ï\i croire, suivant l'advertissement de mon hoste, que cela luy faisoit grand bien, que c'estoit quelque gros Abbé ventru et pecunieux, qui ainsi exerçoit les soufflets de son précieux boiau culier. J'exerçois aussi, en tant qu'en moy estoit, ceste belle vertu de patience, gardant sur tout de mesprendre : nonobstant que je fusse esveillé

1 . Petit trait de Civilité puérile et honnête. Le secret oriental consiste à renverser la chandelle de façon à ce que le suif en coulant envahisse la mèche et noie la flamme.

2. La dondaine dont parle Froissart était une machine à lancer de grosses pierres.

3. «... et guérissait plusieurs énormes maladies, seulement en laschant et eslargissant es malades, autant qu'en fauldrait (de vent) pour forger un pet virginal : c'est ce que les Sanctimoniales à présent sont dites nonains! appellent sonnet. » Pantagruel, liv. IV, c. xlui.

100 Contes ET Discours

par infinies morsures de puces et poux, qui me faisoient la guerre par tous les coins de ma chemise, et tourner à toutes mains, faisant distinction de ces bestions ' domestiques, à les manier et taster : car tous gueux et autres experts, cognoistront au seul toucher une puce d'avec un poux, fust il ferré à glace. V'raiement, disois je en discourant, ce bon père en Dieu a bien faict ses affaires : il ne sent point tels alarmes nocturnes, et rigueurs de Droit, comme moy : ses lettres sont scellées, je le voy bien, et sa depesche faicte, a prins congé de Monsieur et de Madame. Ainsi après avoir Theologalement embasmé et charmé les puces, cum sociis suis, il dort sur toutes ses deux aureilles : ho ! Monsieur, mon précieux amy, que tu es trois et quatre fois heureux, qui optitnam partem elegeris. C'estoit à moy disputer à tous bras et envers, me défendant à belles restes de ces coquins de poux, et infanterie de puces : mais, tout conté et rabatu, me fut force, ne pouvant plus demeurer en ce tourment, me lever, accoustrer, et passer le reste de la nuit sur un banc, ayant tousjours ceste hérésie et opinion, quelque chose qu'il y eust, n'offenser, tant peu fust, ceste scientifique personne, qui si extravagantement dormoit. Je trouve, en me levant, qv.e ses accoustremens et les miens desquels j'avois tumultuairement faict et redoublé la couverture, estoient tombez en la place, mais en la mesme dévotion et science, je m'affuble de son manteau, estimant estre le m.ien, qui estoit bien crotté et mouHléj et ainsi jusques

1, Bestioles.

d'Eutrapel. 101

aux cinq heures du matin, je tremblay la fièvre du singe : et prest à me retirer, j'oy Monsieur mon compaignon jurant, blasphémant, et protestant contre ceux ou celles qui luy avoient fourvoyé sa vielle : donnoit à celui qui n'a point de blanc ' en l'œil tous consentans, participans, et par la teste d'un petit poisson, qu'il en obtiendroit une monition générale, et peut estre, mais il n'en disoit mot pour l'heure, et pour cause un beau significavit de Rome, que c'estoient les gens de ce temps, si elle eust esté d'argent autant en eussent ils fait : et par la quenoille de la Royne Pedangue * de Tholose il leur monstreroit, toutes chambres assemblées, qu'ils tuoient à se faire jouer. Ha! ma gente vielle, criailloit le prétendu predicant Prélat, vielle gentille et invincible, où es tu maintenant? au moins si dom Jean Gautier de Tremerel en savoit faire une pareille : mais nenny, il n'y a plus de bons ouvriers par terre. Ces longues, et plusieurs fois répétées acclamations et interjections dolentes, me firent soubçonner, ou

1. M. Fr. Michel pourra ajouter ce passage à ceux qu'il cite dans lesquels il est fort difficile de se rendre compte de la signification et de l'étymologie de ce mot : hlanc.

2. La reine Pedauque n'est pas facile à déterminer. Suivant les uns ce serait Berthe aux grands pieds, mère de Charlemagne. Le Bœuf dit que cette reine aux pieds d'oie est la reine de Saba. Mabillon et Montfaucon veulent que ce soit sainte Clotilde ; Baillet enfin croit que c'est Berthe de Bourgogne, femme de Robert U'. Le Magasin pittoresque a résumé ces diverses conjectures et donné une gravure de la statue du portail de Sainte- Marie de Nesle dans son volume de 1838. On en connaissait d'autres images à Dijon, à Nevers, à Saint-Pourçain. Il faut y ajouter Toulouse d'après du Fail et Rabelais, Pantagruel, liv. IV, c. xli.

102 Contes et Discours

piustost croire qu'il revoit, comme les songes sur\-enans aux grands sur le fmissement de la nuit, se résolvent volontiers, comme dit Artemidorus, en quelque avanture de haute lice : mais Toyant continuer de fièvre en chaud mal, r'aportant les pièces du soir à celles du matin, je fis mon conte d'avoir eu du vielleur pour mon argent. Et pour lui oster tous moyens et occasions de contester, et me faire recevoir une honte honteuse, je luy dis, sortant de la chambre, Hau ! compaignon debausché, il n'y a rien perdu, tout est sous le lit. A ceste voix le paillard hausse d'un ton ses injures, criant, au voleur, au larron : et moy de fuyr avec son manteau sur les espaules, lequel pour estre poisant, à cause de plusieurs pièces de drap dont il estoit radoubé ■ et de deux besaces et grandes pochettes des deux costez pleines de bribes, et autres utensiles, j'estimois estre le mien, pour estre fort mouillé et trampé : et en ce point me presentay à ceux vers lesquels estoit mon addresse, qui furent près à me faire donner des coups de baston, me prenans pour un espion : jusques à ce que le jour plus haut je me trouvay emmantelé en ceste pompeuse robe de Palais. Je retourne chez mon hoste, lequel en riant dit que je m'estois lourdement mesconté, prenant Paris pour Corbeil, le haut galetas, que jà pieçà il avoit loué à un vielleur, pour une chambre accommodée de l'oree d'un lit : mais patience, et que par avanture il m'en seroit de mieux une autre fois. Le vielleur de sa part investi et saisi