Traits, comme carreaux. V. Du Cange : quadrellus

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toueres, rets, filets, pantieres, et autres engins de chasse ' . Et sous le grand banc de la sale large de trois pieds, la belle paille fresche pour coucher les chiens, lesquels pour ouir et sentir leur maistre près d'eux, en sont meilleurs et vigoureux. Au demeurant, deux assez bonnes chambres pour les survenans et estrangers, et en la cheminée de beau gros bois verd, lardé d'un ou deux fagots secs, qui rendent un feu de longue durée. Estoit en la puissance du Gentil-homme chevaucher cent lieues, sans qu'il luy coustast pas la maille, et se tenoit bien heureux celuy qui le hebergeoitetlogeoit, vivoithors cérémonie du faitis de l'hostel, sans raconter les fautes et imperfections qu'il eust peu voir ailleurs, prenoit l'arquebuse ou arbaleste, après avoir veu 'dt) le coup, et les chiens ou oyseau d'autre part, raportoit le canard, le levraut, le ramier, et «autres ferremens de cuisine : estoient lors incognus ces mots maquereaux et lubriques, serviteur, maistresse, m'amour, les baisers mouillez 2, les amours d'Orphée, chevilleurs, noùeurs d'eguillette, assassins, empoisonneurs, et telles meschancetez et drogueries, qui ont fermé la porte à ceste tant belle et saincte hospitalité, chacun estant en ce

a. Var. : beu.

1 . Tous ces mots indiquent en effet des engins de cfiasse ; les tonnelles étaient les filets à perdrix ; les esclotouères des filets qu'on traînait et qui étaient usités pour le gibier comme pour le poisson ; les pantieres se tendaient verticalement pour prendre les oiseaux.

2. S'il n'était pas inconvenant de faire preuve d'érudition en ces matières nous dirions que ces baisers sont ceux qui se sont appelés aussi à la florentine ou colombins et qui ont donné l'occasion de former le verbe enlangager.

i68 Contes et Discours

jour en perpétuelle deffiance de son compagnon et voisin, sans charité, sans amitié , autre que feinte, aguetante, et en continuel soubçon, envie, et jalousie. Que si on veut mettre en jeu le train et conduite des armes, se trouvera que le Prince de ce pays mettoit sus, et en moins que rien, douze cens maistres bien montez, et couverts de ces grosses et fortes cuirasses, telles qu'on void auChasteaude Nantes, (place autant bien armée, qui soit en ce Royaume) et plus de six mille autres de cheval, et trente mille hommes de pied , menez et conduits par les Cadets etpuisnez, ausquels, comme entre les Suysses, estoit permis tuer sur le champ celuy qui eust tant peu fust branlé et fait contenance de fuir. Aux montres des arrierebans estoient les Gentilshommes d'ancienne race, séparez et à part, qui pour mourir n'eussent souffert que les ennoblis , ou autres ayans permission acquérir fiefs nobles, qui estoient en autre bande et régiment, se fussent joints et approchez d'eux au combat , afin et pour ne confondre la vaillance des uns avec le bas cœur et inexpérience des autres. Ce qui a fait qu'en ce jour les arrierebans composez de valets des nobles qui dédaignent, peu exceptez, marcher avec ces sentans encore la charrue et boutique, ne valent plus qu'à doubleure, comme ne rendans aucun combant ' : ce que nous avons veu arriver de nostre temps. Les roturiers, bourgeois, et autres du tiers estât, vivoient en la beauté et liberté de leurs trafiques, ouvrages et

1. Faut-il lire combat, comme M. Guichard ? Je ne crois pas. Je proposerais combattant.

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negotiations, sans estre foulez, et moins accablez de daces ' , et autres tailles que celles qui estoient d'un commun consentement accordées au Prince pourses pressez et urgens affaires, selon les traitez jurez et privilèges du pays. Qu'Eutrapel à ceste heure avec ses moustaches cordées apporte icy ses contredits accoustumez, je croy qu'on parlera à luy, et à sa cornette, avec les grosses dens. D'où vient cela, ditEutrapel, que ces coquins de vieillards sont tousjours en leur histoire, sur les triomphes et magnificences de leur temps passé ? Lequel j'ose afermer, et sera ainsi trouvé, n'estre en rien comparable à celuy de présent, de quel costé qu'on le vueille prendre. Car si vous regardez Testât de la guerre, il y a aujourd'huy plus de Ducs, Comtes, et Marquis, qu'ils n'y avoit lors de Chevaliers de l'Ordre : plus de Chevaliers, que n'aviez de Capitaines, et plus de Capitaines, que n'estoient lors de soldats : plus de gens lettrez et doctes de la moitié, et qui savent auvray et sanssophisterie discourir et grater le fond de toutes disciplines, desquelles vous en vostre beau temps n'aviez découvert que la crouste et superfice ^. Et pensez qu'il faisoit bon voir y a soixante et dix ou quatre vingts ans, comme j'ay ouy conter à l'hoste de l'Escu de France d'Orléans, qu'en icelle ville n'y avoit qu'un seul sergent royal, exploitant : lequel pour ne gaigner que peu ou rien, mouroit de fain en son estât, fut contraint apprendre nouveau mestier, ayant neantmoins sa gaule ou baguette

1. Impôts. Dace signifie proprement don, de datio. Le dackr était le collecteur des tailles.