Retira

158 Baliverneries

d'avoir parlé à lui, qu'une fois qu'il entoit un poirier. S'il avoit soif, il demandoit à boire à ma femme, la remerciant assez doucement; avisez, je ne m'en doutois point, disant qu'elle prenoit beaucoup de peine, et qu'il la serviroit le jour de ses noces; puis, se tournant vers moi, me montroit un couteau, un chaussepié qu'il (disoit il) avoit acheté à Chalonne, me demandant, en conscience, s'il estoit point trompé. Je lui en disois ma fantasie, estimant qu'il faisoit cela sans mal penser. Aussi, me sentant bien heureux qu'il daignast venir chez moi, je lui presentois une selle ' pour se mettre à l'ayse; disois à cette bonne Damoyselle, qu'elle lui dépendit une poire de Sarceau 2, ce qu'elle faisoit, la luy présentant de je ne sçay quelle mine là, que je ne trouvois mauvaise pour lors. Mais tant y a que, depuys, j'ay bien pensé, et est vray cela que c'estoient ajournements de fesses. Est elle belle, dist Eutrapel? Oui, oui, ma foy, dist le vilain, et un petit beaucoup. Il y avoit en la compagnie un vieux preud'homme, appelé Lupolde, qui estoit procureur de Polygame, qui s'entendoit en beaucoup d'affaires, mesme politiques et domestiques, lequel, prenant un singulier plaisir au discours, parla ainsi à l'offensé, voulant sauver l'honneur des femmes, et rongner la broche aux jaloux : Je m'esbahis (dist il, silogisant de l'un doigt sur l'autre) comme tu es si soubçonneux. Il ne faut pas ainsi soudain

i . Siège sans dossier.

2. Probablement la poire de serteau, de cerîiau dont il est question dans la chanson des Cris de Paris, ci-dessus p. 66.

ou Contes nouveaux. 159

juger des choses, et tant indiscrètement. S'il est ainsi, qu'en parlant à une femme par quelques diverses fois, ce soit déjà un jugement contre son honneur, je serois d'avis qu'on leur baillast un masque, ou bien les rembarrer ■ comme Nonnains. Mais(ô bon Dieu!) quelle playe pour la conservation de la société humaine! ce seroit proposer erreur à toute honnesteté, et rompre toute bonne compagnie. Je vous pry, nostre maistre, dist lors Eutrapel, le laisser conter à son aise, sans luy rien interrompre par vostre philologie. Boute, compère, je te promets que tu as grâce. Ah ! ce n'est pas tout, dist le coqu, vous orrez, je commence d'entendre le pair 2 ? Il m'invitoit à manger chez luy, et user familièrement de sa maison. Je le faisois. Si j'avois affaire d'un crible, d'un marteau, je l'envoyois quérir chez messire Jan. Et par qui? dist Eutrapel en souriant. Ha dame! dist le vilain, c'est entendu cela, par ma femme, en bonne fille, qui y estoit aucunesfois plus, aucunesfois moins. Ils ne l'avoient pu trouver, disoit elle, retournée bien eschauffee; il estoit derrière un coffre caché; il avoit fallu avoir de la chandelle pour le trouver ; que c'estoit grand cas aussi qu'on n'en achetoit un, aller tousjours en emprunter chez les autres, qu'on ne craignoit point faire ennuy aux gens, et presser son amy; et autres beaux petitz motz qu'elle me disoit, sans que j'y pensasse emplus, ou jamais je n'entre en