Enfermer

2. Entendre le pair et la praize, c'est être au courant d'une affaire, y voir clair.

160 Baliverneries

moulin, qu'à ma première chemise. Bien est il vrai (il faut que je le confesse) qu'un jour je luy vis un demy ceint, outre l'ordinaire, et des souliers descouvers ; et cuyday lors me douter de quelque chose; mais elle me fist à entendre (car que ne m'eust elle fait à croyre) que sa preude femme de mère l'avoit estrenee de cela. Non pourtant il me sembloit qu'elle estoit trop frisque, quelque cas qu'il y eust. Et ce diable de messire Jan, de son costé, tant mignon que rage ', la chemise plus tirée, la chausse faite de mesme; il me disoit qu'il avoit gagné cela sur une disme, et, ce pendant, me montrait ses vins, ses bledz, me retenoit à souper; mais, devant toutes choses, il faloit que sa commère vint : car, disoit il, elle soupera là toute seule comme une beste; ayons la, compère, je vous pry. Et bien de par Dieu, sa comere venoit presque par force, disant et protestant à l'entrée, que toujours estions dedans, ou dehors, et qu'autant vaudrait estre à pain et à pot2. Et moy, le bon Jan, disois, pensant couvrir ce qu'elle disoit en mieux (et, mon Dieu, que j'estois sot!) que puys qu'il plaisoit à messire Jan, il n'y avoit remède. Oh! quantesfois ils m'ont enyvré! car vous pouvez entendre que j'ayme le piot, que voulez vous? et puis me mettre à dormir tout le long de la belle nuit. Ce pendant

i . Rage dans : dire rage, faire rage indique simplement l'excès. Ici il signifie que messire Jean soignait extrêmement sa toilette pour être plus séduisant, plus mignon.

2. Être à pain et à pot, à pot et à rôt ou à pot et à cuiller, comme disait Menot suivant H. Estienne, c'est faire ménage ensemble.

ou Contes nouveaux. 161

(dist Eutrapel) il lui monstroit la façon d'un châlit. Par ma bote fauve ', respondit le pauvre Jan, je n'en voudrois mettre mon doigt au feu, car il y brusleroit. Mais nous retournez, et que j'avois (entendez vous) passé mon vin, elle me remonstroit les grandes honnestetez qui estoient en cette personne d'Église; comme il nous aymoit, nous envoyer ainsi quérir à manger privement avec luy, ce qu'il ne faisoit à pièce des voysins ; m'allegoit aussi je ne sçay quoy de lignage d'entr'eux, qu'il luy avoit dit l'apres souper, et qu'encore s'entretenoient quelque cas. Et je te dy, mon pataut, mon amy (me disoit elle me sautant au collet), que si tu estois mort, et que les Prestres fussent mariés, comme l'on disoit 2 je ne sçay quand, je serois sienne. Pour tout cela, ne avant, ne arrière, j'alois comme vous sçavez, aux marchez, et estant retourné (je retournois assez tard), je trouvois ce maistre Curé à ma maison, et, me sentant près, faisoit bien de l'embesogné, criant haut, demandant si j 'estois point venu, si le lendemain j'yrois à Ansenis, et qu'il y avoit affaire. D'autre costé, lorsque je desbastois ma bonne femme de jument, et feignant de point ne me voir, elle luy demandoit s'il m'avoit veu, que j'estois toujours dix heures en la nuyt avant qu'arriver, et que quelque jour je trouverois pire que

i . On jurait par la grande bottine, par le houzeau et par la botte de Saint Benoît. Cette botte était une énorme tonne conservée dans le couvent des Bénédictins de Boulogne-sur-Mer, dit de l'Aulnaye, de Bologne, dit Huet. Bctta en italien signifie bouteille.