LE MARQUIS, COLIN, COLETTE

COLETTE^ accourant.

J\ H f mon frëre , ils ont perdu tous leurs biens ; vous l'ignorez ,.et j'accours pour vous empêcher d'insulter à leur infortune.

COLIN

Comment , ma sœur? expliquez vous.

COLETTE

Leur malheur est déj i public : un procès les a dépouillés de foules leurs richesses; ils sont réduits à la plus affreuse indigence.

ACTÈIIIjSCÈNSIX. 09 LE MARQUIS.

Oui ; et je regrette peu tout ce que j'ai perdu : mou plus grand malheur , celui qui me touche le plus , c'est que vous me croyiez coupable ; et j'ai trop d'intérêt à vous paraitre innocent pour que j'ose me justifier.

COLETTE

Vous justifier ! croyez-moi , épargnez-vous ce soin , on ne trompe qu'une fois celle qui ue méritait pas d'être trompée. Mais vous êtes malheureux , je viens supplier mon frère de vous secourir. Oui , mon frère , il n'a offensé que moi ; il n'a manqué qu'à l'amour ; l'amitié doit l'ignorei'. Tu serais cent fois plus coupable que lui , si tu l'abandonnais ; car il me restait mon frère , et que lui restera-t-il? Sa maison est déjà déserte ; tout le monde le fuit. Mon frère ^ tu seras son appui, tu le tireras de l'infortune ; et mon coeur te paiera de ses bienfaits , en ajoutant à ma tendresse pour toi toute celle que j'avais pour lui. LE MARQUIS.

Colette , vous déchirez mon cœur et vous l'enflammez. Non, je ne vous ai pas trompée; dès l'iustant où je vous ai vue, j'étais

6o JEANNOT ET COLIN.'

résolu de rompre ce mariage. Si je vous l'ai caché, c'était pour ne pas paraître si coupable , c'était pour ne pas vous affliger.

COLE TTE

Si vous aviez jamais aimé , vous sauriez que la plus affreuse nouvelle n'afflige pas autant que le plus léger manque de confiance.

Hé bien ! Colette , décidez de mon sort. Je suis au comble du malheur ; sans ressource , abandonné de tout le monde , je n'ai d'appui que vous seule. Rendez-moi voire cœur , j'accepte vos bienfaits ; mais , si vous ne m'estimez pas, si vous ne m'aimez plus, vous avez perdu le droit de m'être utile ; je ne veux rien vous devoir.

COLETTE

Quoi ! vous voulez ....

LE MARQU IS

Je veux mourir où être aimé de vous : celte volonté ne m'est pas nouvelle.

COLETTE

Mon frère , si nous l'abandonnoDS , personne ne viendra le secourir»