SCÈNE XV

LE BARO^

Tant pis. J'ai Famé bien chagrine.

Tel que tous me voyez , Monsieur, on me ruine. Je vous dis tout d'un coup ce que j'ai sur le cœur ; Car )e lis dans vos yeux la bonté , la douceur ; Yotre accueil prévenant m'a d'abord gagné l'ame; Et d'ailleurs ma conduite est exempté de blâme. Vous n'êtes point Mançeau ?

HELVÉTIUS

Je n'ai pas cet honneur*

LE BARON

Vous ne savez donc pas qui je suis ?

HELVÉTIUS

Non, Monsieur.

LE BARON

Mon nom est, puisqu'il faut qu'ici je le décline, Eustache-Inigo-Roch , Espagnol d'origine , Baron de Vasconcel, Floncel , et d'autres lieux. Nous remontons fort loin ; on connaît mes aïeux. Don Pedro Vasconcel , souche de ma famille , En France fut conduit par Blanche de Castille , Mère de Louis neuf; à ce prince il fut cher, Et fit dans son vaisseau le trajet d'outre-mer. Le roi gagna la peste étant à la' croisade , Mon aïeul eut l'honneur d'en être très-malade: n en revint pourtant. Or, après son départ , Sa femme eut le malheur d'accoucher un peu tard; Cela fit un procès; mais suivant la maxime:

ïgo HELVÉTIUS.

Is pater est 9 le fils fiit jogé légitime.

Ce fib yëcut en prince , et laissa des enfans

Qui forent grands-baillis de la Flèche et du Mans*

Mous avions pour vassaux tout le h^ut et bas Maine.

Mais nous sommes déchus ; il me reste un domaine

Que j'afTerme assez bien, et qui pent tou$ les ans

Rapporter, frais déduits, quina^e i seize f^ents francs.

J'ai trois fils , grands garçons , tous les trois au service ,

Et qui me coûtent cher; )'ai ma fille Clarice

QuHl faudrait marier; il ne lui manque rien.

Pour cela qu'une dot et qu'un mari.

HELVÉTIUS

Fort bien.^

LE BARON

Il ne la faudrait pas beaucoup prier, je gage. J'ai ma petite encore, une enfant en bas âge. Qui jase!... de sa mère , en un mot, le bijou; C'est ma dernière!... Aussi je l'aime, j'en suis fou!

UELVÉTIUS.

Avec tant de famille , on le conçoit sans peine , Vous pouvez quelquefois vous trouver à la gêne ?

LE BARON

Oh ! vraiment , on vivrait ; on siérait à tout ; * Madame la baronne en viendrait bien à bout.

C'est pour l'économie une femme sublime ; Mais dans ce moment-ci, Monsieur, je suis victime D'un ennemi qui veut me perdre , m'abtmer.

Je ne sais contre moi qui peut renvçnimer»