SCÈNE XV

Il faut que J'aie exprès rencontre ce seigneur...

Car c'en est un.*. Oh ! oui , peut-être quelque prince*

HELYÉTIUS, lai remetUnt nn papier.

Tenez , tous les huissiers exploitant la province , Vous laisseront tranquille avec cela-, je crois.

LE BAEOÏ^.

Quel est donc ce papier ? Ciel ! qu'est-ce que je vois F Une entière quittance ?

HELVÉTIUS

Oui. Cela vous étonne?

C'est votre créancier , Baron , qui vous la donne.

LE BARON

Mon créancier I Eh ! quoi P... se peut-il ? vous seriez Monsieur Helvétius , vous qui me poursuiviez ?

HELVÉTIUS

J'ignorais tout-à-fait qu'on fit cette poursuite. De votre vieille dette enfin vous voilà quitte ; Et, quant à l'avenir , Baron, vous me paierez , Mais toujours à votre aise , et quand vous le pourrez.

LE BARON

Mais vous n'êtes donc pas un corsaire , un barbare î Pardon : tant de bonté me confond et m'égare...

HELVÉTIUS

On vous a, sous mon nom, tourmenté, chagriné...'

LE BAROK

Oh ! oui , sans contredit , et presque ruiné .

194 HELVÉTIUS

H£LYÉTIUS.

Je sois riche : souffrez que je vous dédommage. Vos trois fils au service ont besoin d'équipage. Si vous m'aimez un peu , fespère parvenir A vous faire agréer de quoi les soutenir.

L£ BARON

C'est trop, mille fois trop.

HELTÉTIUS.

Quant à mademoiselle Votre fille, tous deux employons-nous pour elle. Une dot , un mari , voilà ce qu'il lui faut.

Trouvez-lui le mari , je trouverai la dot.

LE BARON

Âh ! VOUS éteis pour nous un ange tutélaire !

Si quelque malheureux songeait à vous déplaire ^

Il me le paierait cher. Voici fort à propos

Le jeune Albert. Je vais lui conter en deux mots...

HELVÉTIUS

Me nommer à présent serait me compromettre ; J'exige le secret.

LE BARON

II faut bien s'y soumettre , Puisque vous l'ordonnez.

HELVâTIUS,

Votre parole?

LE BARON

Eh bien I Je vous la donne.