ACTE I, SCÈNE VIL 3j

j'aurais de plaisir à me jeter à son cou, et h lui dire : Je suis ton père!...

BELCOUR

Oh ! çà , mon cher correspondant , me voilà pour la première fois de ma vie en Angleterre , à la source de tous les plaisirs, de toutes les jouissances. Mon heureuse étoile m'a donné un immense revenu , et j'ai dans mon naturel de grandes dispositions à le dépenser.

STOCKW£;:.L.

Vous voulez dire sans doute à en faire usage , mais non pas à le dissiper.

BELCOUR

A le dissiper P... non pas précisément; mais à ne pas le ménager. Du reste , j'espère que je n'en ferai pas un mauvais emploi; j'aurai toujours en réserve la part que le riche doit faire à l'infortune ; monsieur Stockwell , je suis moi-même un enfant du malheur, vous le savez. . .

STOCKWELL, ♦

Vous , monsieur Belcour ?

BELCOUR

Sans doute ; j'ignore quel est mon père , et je n'ai nul espoir de le connaître jamais. . .

STOCKWELL,

pourquoi ?. . . Qui sait. . .

BELCOUR

Quelle apparence?... Je dois à la bonté, à la charité du vénérable M. Belcour la richesse dont je jouis; je ne garderai pas pour md seul ce bienfait; mais ,

Monsieur, mes passions, qui n'ont jamais été réprimées , ont sur moi un fatal empire ; elles me mènent où elles veulent; et bien souvent elles ne me permettent que des vœux stériles pour le bien que je devrais (aire , ou des regrets tardifs pour le mal que j'ai fait.

STOCKWELL.

Voilà au moins de la franchise; celui qui s'accuse lui-même si sévèrement doit parvenir à se corriger.

BELCOUR

Me corriger ? je Tai essayé quelquefois , mais c'est un travail dont je suis las ; je désirerais bien que quelqu'un voulût l'entreprendre... je me mettrais entre ses mains... Vous, par exemple , monsieur Stockwell ?

STOCKWELL.

Moi ! . . . vous croyez ?. . .

BELCOUR

Mais vou^ n'avez pas le loisir de prendre les fonctions de mon mentor.

STOCKWELL. *

Pourquoi ?

BELCOUR

Vous faites un commerce dans les quatre parties du monde , et cela est plus important pour vous que de conduire un jeune étourdi.

STOCKWELL.

Si vous me croyez capable de vou$ donner de bons conseils, je suis à vos ordres.