LE PROLOGUE

f f uand nostre auteur se mit premièrement

^^, A composer, il taschoit seulement

De faire en sorte et si bien que ses fables

Fussent à tous auditeurs agréables;

Mais aujourd'huy clairement aperçoit

Qu'il est bien loing de ce qu'il en pensoit,

Et est contrainct maintenant d'abuser

De son prologue, et, de fait, s'amuser

A satisfaire et respondre à l'injure

D'un vieil autheur(i) qui contre luy murmure,

Sans que par là l'argument il vous die,

Ainsi qu'il deust, de cette comédie.

Mais escoutez le blasme que luy donnent

Ses mesdisantz, qui ainsi le blasonnent :

« Menander a fait cette Aruiric en grec,

Si a il bien la Pcrinthie avec.

Qui de ces deux l'une ou l'autre saura

De toutes deux l'intelligence aura,

Car c'est un sens et mesme invention,

Quoyqu'en langage et composition

(Comme voyez) il y ayt différence. »

Or est-il vray que nostre autheur Tcrence

Confesse avoir mis de la Pcrinthie,

En son Andrie, une grande partie

Et ce que bon luy a semblé, très bien

Usant d'icelie ainsi comme du sien.

Eh bien ! cela à ceux-cy ne plaist point :

« Il ne fault pas (ce font ilz) en ce point

I. Luscius Lanuvinus, qui reprodioit à Térence d'avoii emprunté sa pièce à VAndrienne et à la Périnthienne de Ménandre.

L'An D RIE. Prologue. 195

Les bons autheurs corrompre. » Mais, vrayment ,

Ces gens icy monstrent apertement,

En ce disant (pensans beaucoup savoir},

Qu'ilz n'ont aucun jugement ny savoir :

Car, accusans nostre autheur en cecy,

II est certain qu'ilz accusent aussi

Tant Nevius, Plautus, que Grunius('),

Tous ces autheurs desquelz il ayme mieux

En ses escritz suivre la négligence

Que de ceux là la lourde diligence.

Or, avertir les veux bien et leur dire

Qu'à l'avenir ilz cessent de mesdire;

Qu'aussi quelqu'un leur faulte ne descœuvre.

Là donc, seigneurs, favorisez à l'œuvre,

Oyez l'en paix et le considérez.

Afin qu'après jugiez si vous devrez

Ses autres jeux oùir et escouter.

Ou s'ilz seront de vous à regetter.

I . Il faut lire Ennius ; mais , remarquons avec M. P. Lacroix que ce mot, rimant avec mieux, donne une idée singulière de la prononciation de l'auteur.

mm.- A

Des Péri ers. i.

L'ANDRIE