Berlin

Ixxviij La Vie et les Œuvres

Gargantua les rapsodies suivantes: Aul:a'ide ; Ah! quel conte ! La Laideur aimable et Ibrahim Bassa. Tel est le goût du siècle. Le nôtre ne vaut pas beaucoup mieux. Le 25 août 1828, l'Institut couronna un Tableau de la marche et des progrès de la littérature française au XVIe siècle, par M. St-Marc-Girardin, où l'auteur des Joyeux Devis n'est pas même nommé. Ainsi, jusqu'à ce jour, la mauvaise fortune de Des Periers a voulu qu'il fût, dans sa vie et dans ses œuvres, méprisé ou méconnu.

Le livre qui nous occupe, composé à la même époque que le Cymbalum, selon toutes probabilités avant le Cymbalum {'), éprouva d'abord, et vingt ans durant, des fortunes diverses ; il tomba enfin aux mains d'éditeurs qui l'altérèrent au point de faire douter de son origine. Ceux qui leur succèdent, dans un but de spéculation , pillent impudemment à droite et à gauche les conteurs contemporains, et de leurs dépouilles grossissent le bagage littéraire de Des Periers, qui n'en peut mais (2). A partir d'une époque indéterminée (car on a des éditions sans date, voy. t. II, p. vij), mais bien certainement antérieure à 1J69, on ajouta trente-neuf contes aux quatre-vingt-aix de la première édition. La plupart de ces contes se retrouvent dans V Apologie pour Hérodote; mais on ne sait, vu l'incertitude où laissent les éditions sans date, s'il faut en faire honneur à Henri Estienne. Cet écrivain ayant d'ailleurs emprunté divers passages aux Joyeux Devis imprimés chez Granjon, et qui sont, eux, de beaucoup antérieurs à VApologic, nous ne pouvons le