CHAPITRE XVI

La campagne précédente^ conlme nmis Tavons rapporté) avait été généralement funeste sut ar^ mes prussiennes. Le prince Henri avait perdu les montagnes de la Saxe, le prince de Wurtemberg, la ville de Colberg^ et le roi^ celle de Schwëidnitz^ La position dis troupes prudsiennes eu Silésie était péMte; Un mauvais retranchement, qui pouvait contenir douze bataillons, au faubourg de Breslau, faisait leur pMncipale défense. Deux poster d'avertissement les garantissaient contre les surprises de Fennemi t run> Ganth, o& M. de Dalwig avait lé commandement ; l'autre, Rôthensirben^ aui ordres de M. de Pritti^rtt». M. de Wied occupait Jes euvi^

rons de Grottkau, d'où il avait détaché M. de MœhriDg à Streblen. M. de Mœhring faisait ses reconnaissances vers Frankenstein, M. de Prittwitz vers Reichenbach, et M. de Dalwig du côté de la montagne de Zobten et du Pitschenberg. Glogau était couvert par six bataillons, que M. de Zeuner commandait ; et, pour M. de Thadden, il occupait Guben, et formait, avec la cavalerie de M. de Schmettau, un cordon jusqu'à Lûbben , par où il garantissait la communication de Berlin , d'où l'armée tirait ses approvisionnements. Du côté des Autrichiens, le cordon commençait à Jsegerndorfy d*où il tirait sur Neustadt, Weidenau, Johannesberg, Wartha, Silberberg, Bœgendorf, la montagne de Zobten, Striegau et Hohenfriedeberg. Le gros de leur infanterie cantonnait dans les montagnes, et les Russes avaient leurs quartiers dans le comté de Glatz. Il y eut quelques expéditions de partis durant Thiver, mais qui ne furent d'aucune coaséquence. Ler colonel Alton, qui passait l'hiver à Reichenbach, voulut surprendre le quartier de M. de Prittwitz à Rothensirben. Prittwitz en eut vent ; il s'embusqua avec sa troupe sur le chemin par lequel l'Autrichien devait passer, le battit, et lui enleva cent hommes.

La révolution arrivée en Russie et les bonnes dispositions de Pierre lU pour les Prussiens donnèrent lieu à la séparation du corps de Gzernichew de l'armée impériale. M. de Gzernichew quitta le comté de Glatz, passa l'Oder à Auras [24 mars], et

PROJETS DE FBÉDÉRIC 97

retourna en Pologne. Cette révolution donna lieu également à la paix qui se négociait avec les Suédois ; et comme dès lors on en prévoyait l'heureuse issue, le roi se trouvait par là le maître de disposer de toutes les troupes qu'il avait employées contre cette couronne. M. de Belling avec vingt escadrons, et M. de Billerbeck avec six bataillons, furent destinés à renforcer Farmée de Saxe. Le prince de Bevern, le prince de Wurtemberg et M. de Werner reçurent ordre de joindre l'armée de Silésie aussitôt que les conjonctures leur permettraient de quitter la Poméranie.

Le roi se proposait d'ouvrir cette campagne par une diversion qu'il prétendait faire en Hongrie. Selon ce projet, M. de Werner devait joindre les Tartares du côté de Bude, et soutenir les incursions qu'ils auraient faites tant dans ces environs qu^en Autriche même ; ce qui faciliterait les opérations du rôi en Silésie , où il fallait reprendre Schweidnitz, et, après avoir tenhiné ce siège, renforcer l'armée de S. A. R. le prince Henri , pour qu'elle pût tenter tous les moyens pour reprendre Dresde. Mais ces projets furent changés depuis, à cause du traité d'alliance qui se conclut avec la Russie.

On pensa, dès le 15 de mars, à rapprocher les divers corps qui devaient composer l'armée : pour cet effet, M. de Schenckendorff quitta la Saxe, et releva MM. de Schmettau et de Thadden à Guben ; il fut suivi par le corps de Platen , qui alors se

6 in— 7

98 HISTOIRE pSI LÀ 9U9IIHB QE SEPT ANS

troBv^it wx pr4w 4* M. 4e Krockpw. Tom (»i

44tac}ipmeQt3 Q,rrivèrept Stwcsmvement h BrenUu i sf^ypir : MMt 4q Sçl)metitauy de Tbaddeq, de Zeu* Q9f, Je }$ d'avril; M- de Krockow aypç vingt-cipq ])atailIoDif et trQpte1•ci^q esc^drops, le g de mui \ et H, dç Ï^P^gow, qui avait couvert U Emie-Silém cQRtj»^ IfiS QQjfaqu€jfi, rejavft ftveq sfii bmigardi cil Bosnifiqiies M. dP Palwjg | Cfinth; toprlQOfidfl ^ùrtepil?epg jQjgnrtraroiée, le 12 d^ mii, ftvee cii»q bat;aillon8 et ^iip epçadrops.

J\ paraîtra, purpreiiaiit n%w doutei que Iw Autri* chiens aient souffert ^vec t9Pt de flegme et de fl^pgrfrçfd l9k joQQtipn da totis Qip QQfpii pfusfiens, sftps y (ipporter le moiedre ob^tftcle} mai» leur çûDstçrp^tioQ et leur découragement 4tai^nt pr odi» giw^f tant 4 cwse d§ la défectioq des Ru38eii, iu? lesquels ils avaient beaucoup compté y qun de 1a réductipi) de leum troupes, que la cour de Vieunt ^vait f^te 9i fort h oontre-temps durant Thivor, Outre c^la, une espèce de lèpre, qui régnait dans leur armée, mettait la moitié de leurs régiments hors de combat. Les officiers, en leyr particulier, regardaient les affaires comme perdues; d'ailleurs, 1b commandeptient de l'armée de Silèsie ayait été conféré au maréchal Daun, et M. de Loudon, se trouvant sur le point de lui remettre Tannée, ne témoignait pas d'empressement de travailler pour son successeur , pi de risquer sa réputation pour un homme qu'il détestait dans le fond du cœur« Si Ton considère ces différentes raisons avec atten*

âTAT DBS ARlilËES 99

tion, on fa*ouvera moins surprenant que le roi ait rassemblé ses forces divisées, aveo aussi peu d'op^ position de la part des ennemis*

Pendant que l'armée se rassemblait aux envi-r rons de Breslau, l'empereur de Russie manda au roi qu^il avait donné ordre à M. de Gzemiohew de quitter Tborn, et de venir se joindre en iilésie aux troupes prussiennes. Cet heureux événement, qui influait si fort dans les projets pour la campagne, donna lieu de les changer en partie. Il fut résolu qu'on rassemblerait un gros corps à Oosel, soit pour se joindre en Hongrie aux Tartares, au cas qu'ils y vinssent encore, soit pour inquiéter les frontières de la Moravie , et obliger le maréchal Daun d'y envoyer de gros détachements. Quêtait là le peint essentiel pour le but qu'on se proposait, parce que, avec 80,000 hommes, le maréchal Daun pouvait si exactement garnir ses montagnes et le poste de Kunzendorf, quMl aurait été de toute impossibilité de l'attaquer ou de le tourner. Il avait actuelle-* ment 70,000 hommes sous ses ordres, distribués de la sorte : 10,000 en garnison à Schweidnitz, et 8,000 destinés à garnir les gorges de Silberberg et de Wartha. 11 s^agissait donc de TafiBliblir encore de 15,000 hommes, pour aller i jeu sûr, et pour s6 trouver en état de tourner tous les postes qu'il pouvait prendre dans les montagnes, et par conséquent de faire Une campagne heureuse et brijlante.

L'armée du roi montait à 66,000 combattants - M. de Czernichew lui amenait 20,000 Russes : ainsi

il pouvait détacher 20,000 hommes en Haute-Silé- Bie, et il demeurait encore supérieur aux Impériaux. Toutes les manœuvres que le roi projetait pour cette campagne, étaient calculées à tourner les ennemis dans leurs positions, et sa plus grande attention se portait à leur en dérober la connaissance. Gomme cela était aussi essentiel qu'important, on fortifla les détachements de la cavalerie, pour leur donner de la supériorité sur celle des Autrichiens, et pour leur procurer le moyen , en les battant souvent, de les intimider, de les empêcher d'aller à la découverte et de s'aventurer au delà de leurs grand'gardes.

Ce fut le 12 de mai que le maréchal Daun arriva en Silésie. Il eut à peine pris le commandement de l'armée, qu'il la fit camper ; il appuya sa droite sur la montagne de Zobten ; sa ligne tirait vers Domanze, et il posta M. d'Ellrichshausen au Pitschenberg, où il faisait la clôture de la gauche. Le roi, ne jugeant pas à propos de faire camper son armée vis-à-vis de l'ennemi, resserra les cantonnements de ses troupes aux deux bords de la Lohe, et établit le quartier général à Bettlern ; avec cela, douze bataillons et vingt escadrons occupaient les retranchements de Breslau. M. de Reitzenstein fut détaché avec 1,500 chevaux à Neumarkt, pour couvrir le chemin de Glogau , et pour observer les côtés de Striegau et de Jauer. Le corps de Ganth, sous M. de Lossow, fut fortifié de manière que, outre 1,000 volontaires de Courbière, il montait à

POSITION DE L'ARMÉE PRUSSIENNE lOl

5,400 chevaux. Le corps de MM. de Lentulus et de Prittwitz , qui campait sur TOhlau , non loin de Borau, faisait 4,500 chevaux et 1,000 volontaires.

Cette position de l'armée du roi peut paraître hasardeuse à quiconque ne l'examine que superûciellement : mais elle ne Tétait pas en effet ; car ces gros détachements de cavalerie avancés vers Tennemi formaient comme une espèce de circonvallation autour de Tarmée impériale, dont les postes des Prussiens étaient si proches , qu'aucun de leurs mouvements ne pouvait échapper à la connaissance du roi. D'ailleurs, le maréchal Daun avait deux marches à faire pour arriver à la Lohe, et le roi n'avait besoin que de six heures pour rassembler son armée. Et quel projet les Autrichiens pouvaient-ils former? quelle attaque pouvaient-ils méditer ? Il n'y avait point de position prise ; il était libre au roi de former son armée en deçà et au delà de la Lohe , et il serait tombé à l'improviste sur le corps des ennemis, pour les charger au moment qu'ils s'y seraient le moins attendus. 11 faut ajouter à ce que nous venons de dire, que les Autrichiens craignaient la plaine : ils savaient que s'ils risquaient d*y descendre, le retour aux montagnes pourrait leur devenir difficile; de sorte qu'effectivement l'armée prussienne était commodément et en sûreté.

Ce fut durant ces cantonnements que M. de Schwerin retourna de Pétersbourg avec les traités de paix et d'alliance conclus avec la Russie. La

paix fût sotonnelletntfnt proolam4e, et Voû M fit point EûyBtère de rtiliianoe âtii Auti^iotiiens. GepeA^» dant le roi retarda les opérations de la grande armée juaqii'à l'arrivée de M. de Gzemichew. Gela ne rempéoha pas de faire d'arance filer des troupes Yers la Haute-Silé&ie; Déjà M. de Werner se trou** Tait à Gosel aveo en^ron 10^000 hotnmes $ il était kistriiit du projet qu'on arait d'attirer les forces de l'armée impériale dans la Haute-'Silésie pour donner de la jalousie & Tetinemi et lui causer des iilgiiiétudei I il s'approcha de Ratibor, d'où il pousia Ml de Hordt ft Teftohéh avec 1,^00 hommes. Hordt y enleva un détachement d'un capitaine et de soixante hommes, et répandit ses hussards jusqu'au delà du paèsage de la JàbluAka» Dès que le maréchal Daun fut InlbMé de cette incursion » il envoya M« de Becl^ pour s^dppdser àui entreprises des Prussiens* Beck s^aVàhCà à Ratlbof \ c'était ré^* pondre èkaetemeht aux intentions dti roi. M. de Wem^f replia Aussitôt eeft troupes ail delà de rOder, et s*en revint à Qt^i^elr Le prinêe de BeVëru arriva vers ee tempi à Brelldu ; il atâetiait quatre bataillonbet i)000huësafdst)rovifi6ieiutftyeëlui; bh joignit 1(& hUâSftrds dé Mœhritig et dix esdAdrôfls de drag[oni à idn iufàhtërië, avec laquelle il partit ^yr Qofieli nû il rateëmbldaoh petit ëorps d'armée^

Ces détachements qui pàHaîent {Jour Itt Haute-» Slléslfe, h'empéchërétît pâS qtie la cavalerie du roi ne commençât à prendre de lascendànt ôiir t^Ue de l!ennemi, M. de PTittwitz surprit un détache^

OPÉRAHONS £N SlLÉSIË 1Ô3

mkû% Àlitfliôbieti pftâ de t^anthenatl, ftti Johaâtied* &efg, ef lui ënlera cent hdmnlëS; M. de Rëitzén^- Itein, q»l était à NëUinfttktj battit le gêfiéi«âl Q^m, qui tenta de le surprendre, et il Itii pf ît ti^ttis bfflei@l« et â6iiftâte^lix di'agdnë. PeU Apm, ïéÉ 1,600 BtiàêaNld pfôvinèiatil: ^tië lH pmce de BeVefn avait ttâebé§, et qtli étaiëôt poûê^ dëVànt Këissê, à Hëiderldidl^fr) fll^edt àttà^tlë^ pà» M. Di'al^kotië^ qui, de PÀtëchkàti^ dfl il était, âyftht ëil âvii^ dé sb&

àh-iVêë, testa de lës feni*i>rëhdi^; Le sdetèd tië fê-

pëûSit ^ëint â âdn ëttentë : sdh dêtabhemëût fut fflaikttëàè, et 11 fllt fdit tjfiëbiihiét* lui-ridéfnè àVec cent soixante-dix des siens, tafit df&gdSâ i{uè hu^ lal*és. Ces ëôtipS qui Se Siiiviîthî de p^é, fcoîÈmëncêfrëttlà?ëîidW là càvàiéWêiffl{)êHàlé bif coii§t)ëét8 ; elle ÊbViîit bièûtdt tittiide. L*âVàtit-gâi*de de M. dé dzëfhieheW côhsii^tàit èil 2,0ÔÔ CôsàctUës J elle joignit l'àMëe dti l'bi qitëlt}tieâj bUfâ p\ui tdt qUe les RUSSëâ; Lé i»bl ^tttagèà ces déUï ptilkS entte MM. dé tôsibit et de ftéitzèftâtëiû. té derniët raVàd^à dé NëUdiàrKt àd piëd dU fttschenber^, par m rafmëe âtl hiàf echàl fiàUti be tt»du\^ail ][)f esque Bltt^tiée. Il ïlê pbUVâit pittS éhVbyét* Sa câvàleHe ililP èës âëfànt§; et ôû M MÈikii SëS dëtriëres libWS, parte (jU^bn de voulait pas se aéèouvrit et

raVértil* dèâ deéSéinà Qtié rôti fôrrhàit èbiitré lut. Cependant, depuis l^amvée dès tibi^àtîdeS, Il ne »e pààfea pi^s^Uè pas de jôitf (Jùll ii*y eût qUëliJufe gtàhd^êardë de rêniieiïii d'éhîeVêé à là face dé tÔUt le câdap. Enfin, renneifii n'envdya pluà à la déddtt-

^erte : personne û'avait le cœur de faire une recoQnai^ance devant la ohaine des vedettes, et la cavalerier demeurant au piquet, ne hasarda plus de se montrer dans la plaine.

Nous laisserons là pour un moment les afT^'res de la Silésie, pour t^84^[>orter ce qui se passait en Saxe, parce que, cette année, le prince Henri fut le premier qui ouvrit la campagne^ De là nous passerons en Westphalie et au bas Rhin, pour t'endre compte des opérations du prince Ferdinand de Brunl^ic; après quoi nous pourrons poursuivre sans interruption la suite des événements qui se passèrent en Silésie.

Le commandement de l'armée impériale en Saxe avait été décerné cette année à M. de Serbelloni : il occupait non-seulement le fond de Plauen, le Windberg et Dippoldiswalda ; il s'étendait encore de là sur toute la crête des montagnes qui va de Freyberg, par Ghemnitz, à Waldheim. Il avait retranché avec soin tous les passages de la Mulde devant son front ; il se fiait sur tous ces arrangements, et se figurait qu'il était impossible qu'on pût le déloger d'une position aussi forte et aussi bien défendue. Ces difficultés n'arrêtèrent pas le prince Henri. S. A. R. résolut de percer son cordon par le centre, tant pour gagner du terrain que pour lui donner des jalousies sur la Bohême ; car on ne pouvait reprendre Dresde qu'en attirant le gros de l'armée autrichienne en Bohême. Le prince suspendit l'exécution de ce projet jusqu'à l'arrivée du brigadier

Billerbeck, qui venait de la Pom^anie pour W joindre. Pour dérober eu même tempà à TennOTai jusqu'au soupçon du projet qu'on méditait contre lui, le prince fit faire différents* mouvements à ses troupes ; il fit quelques démonstrations vers le duché d'Altenbourg et du c6té de Penig, pour persuader aux ennemis qu'il avait quelque <tessein, et qu'il projetait quelque entreprise dans cette imrtis de la Saxe.

Dans ces entrefaites, M. de Billerbeck joignit M. de Stutterheim le cadet à Lommatzscb. Ce fut te signal auquel toutes les troupes destinées au passage de la Mulde se mirent en mouvement. Elles s'assemblèrent le 1 1 [mai] au soir, chaque corps au lieu qui lui était assigné. La force de tout le corps .destiné à cette expédition consistait en vingt et un bataillons et en trente-cinq escadrons. Ces troupes furent partagées en quatre détachements. Celui de M. de Seydlitz s'assembla derrière Mockerwitz ; celui de M. de Ganitz, den*ière le village de Zschernitz, et M. de Stutterheim l'alné, qui avait campé au Pétersberg, s'avança àZscbockwitz; pour les hussards et les troupes légères de M. de Kleist, il les forma entre Zweinig et Hasslau. Ces quatre colonnes, par une marche couverte, s'approchèrent la nuit des bords de la Mulde, et s'embusquèrent derrière un ravin, qui dérobait à l'ennemi et leur approche et leurs desseins. S. A. R. avait choisi les emplacements de ses batteries ; on y avait mené le canon ; on l'avait masqué de broussailles, de

106 HISTOmB DB LÀ GUBHRB ÛB SEPT ANS

•drte qu'au prèmiét* signal il pouvait être eiëcuté wntte \ei redoutes dés Impériaui.

Le detabhemeut de l'eufieml qud le prince se proposait d'attaqu€t*^ était commâSdA pâi* M. de ZedtwitE) général dei Autriohietis ; il pdutait re^* cevoir des secotlh ÛBi ti*ôdt^6s qui dadtdhilateilt ft Freyberg, à GiiéffîHitÉ^ et à Wàldheittl. Sa tfotipe «tait foi*të de ^^Ooo h^fSffles i il àVâit tàiHi leë Wdoutes des gorges et des montagnes d'ioftttitërie et â'artillel^ië^ leus la protection âë§(}iiellë8 il aVait fët^atida ses Gh)âted et iié^ péhAo^ts en Sitëfë dé^ tftbhemetlts le 16ng de là Muldé. Ces troUpeë pÂS^ ftàieht ï'éguliët^tileiit lès tiUits au biVodàé \ ëti avait ttiênie obseî»Vé qu'elles rfeBtl^iënt ioUs leS ttifetifts â là pbînte dli Jôuf Ve?à Qtlâti^è- heurts dàiiS leui^ tentes. Le priiite àVàlt déterminé, Mf tëà t-éttiaf*tîtiiBs qtife l'àttâqtie de sbii cOfpâ hé dëVâit Se faifè tju'â sept hëlirts du inatin.

Lel^ chàls§ëut^ pi'ùSSlëiià ; t|tiâ étaient pbstêà À iesfchWitiz, ioit pàï l'effet dtl hàsardj Sôlt par Impatienëë, Se ffiiretit à èSWt-thottchei' AVadt le temj?s iliSi^mlé. QUttittuHi tië fût (jne i\% hetirts dii ttiâtiti, tiêlà dëtëfniinâ S. Ai h. â atlticlpei* mtâqUë. Les lltiâti*e eôlontièé '^àîssètetlt là Muldë, aU îJîéôâl titii lëbt* fut dbfiiié, iJôùS là pMëctlbii dé etUài'àtltè t^iêèëS d*àt*tillérië. M. de Sèydiitz, qtii ftiettâit là ëaralerië par le giiè de Tëchnitz^ ti^duvà aU Village de Màstëuàu des Gfoatels ëîi Isdti ëheâiin , qiii se èauvèrëht dàùS uùë fëdoute vdisiûe. M. de Klëist, qui passait la Mulde pluis bas, prit en ihérne temps

01»ÉRATI0NS BN àÂ&£ 107

rennemi à Hos, tandis que lés c&loiihes de riûfati'' terië gagflèiietit la hatiteur. Gfss mourements compassés étôtinèrent léë Autridhienë^ et ils abaUdonnèrentlëtirfc fUHs. Pendant ce temps-là^i deRleist atee ses hussards donnia sui^ les cuirassiers dô de Ville) BiM Mi eh fUitë. Ûoûllne il les arait poussés, sa pOtUfinite lui donna de l'avatice stir rinfanterie de renneffli, qui était en pleine Retraite. Il Tatta- Qua de ft^tity t^endaht qiie rinfanteriè prussienne la talonnait lîe pfès, de sorte que la conflision et le désôMre J5*y mit f et il h'éthatjpa de tout ce doi^ps des Impériaux que ceuk qui de bonne hetire avaient eu la prudence de ëe sauver à Waldheini< M. de 2èdtwit« et e,odo hommes de ëon détachement tombèrent entre lés mains dti VAinqueui*. ' Leméme jdUf) s. A. R. Et mafqùei' le camp de

ses trouves au Villëgede KhoBëlsdol'f, et fitavancelr MM. de Hûliien et de Fofcade^ qui prït-ënt la position de Schlettau et des KàtzéhheèUse^; Le 13^ l'ar-

i»êe du pfltice matëha ^\ït Oedëtaii; elle aperçut, à quelque diitahce de êk mat^he, deis troupes autHchiettheê qdi Venaient de Wàldheirb , aUxqUëllëè ft^étàiettt joints leâ fUyafdS de làVëlUë; M. de Rlëist thàrgéà lëUi' àt^rièf é^gàMe, IjuHl mit en dëf ttUte ; de là il donna éùi* le i'égimeâldë LUÉâhi, et lUipfit ciû^ ëéhtâ homméà.

M. de Maguit^e, (Jui Commàfidàlt â Ffejfbei*^, ap^ t)reûant ce qui i^était passé à hôSs^èln, iië Voulut

paë s'eiposër à Uti Sort pt»eil. îl êVacUa le ZinUwald, NoJ5sen et ifî^ejrberg, et Së i^etil*a à bippoldié-

J08 mSTOîRB DE LA GUERRE DE SEPT ANS

walda. s. A. R. prit aussitôt le camp de Preyberg, Elle poussa son avant-garde à Bobritzsch^ et M. de Seydlitz nettoya tous les bords de la Wilde Weisseritz. Le prince prit, le 16, le camp de Pretzschendorf, d'où il poussa un détachement à Reichsstaedt. Il établit des postes de Satisdorf à Prauenstein, pour garder tous les passages par lesquels l'ennemi aurait pu former quelque entreprise sur les troupes. MM. de Hûlsen et de Porcade s'avancèrent en même temps que le prince, et prirent une position entre Wilsdruf et Constappel ; ils garnirent les villages de Braunsdorf , Hartha et Weisdropp de troupes légères, afin d'assurer la communication du camp du Landsberg avec celui de Pretzschendorf. Pendant que les Prussiens poussaient ainsi leurs avantages contre les troupes impériales, l'armée des cercles, aux ordres du prince de Stolberg, s'avançait vers Tschopa. S. A. R., qui ne pouvait souflfrir d'ennemi si proche de ses derrières, se vit dans la nécessité d'envoyer quelque détachement de ce côté-là. Elle opposa M. de Bandemer aux cercles, avec 1,000 chevaux, soutenus de quatre bataillons. M. de Bandemer occupa les bords de la PJœha; il envoya M. de Rœder à la découverte. Cet officier fut assailli par tout ce qu'il y avait de cavalerie dans l'armée de l'Empire; il se serait néanmoins retiré sans perte considérable, si M. de Bandemer ne se fût avisé très-imprudemment de passer le défilé de la Flœha pour le secourir. Cette troupe, qui bouchait le passage, augmenta la confusion et

rembarras de M. de Rœder, qui était dans la disposition de se retirer. Les Prussiens avaient à combattre contre un nombre supérieur au leur du quadruple, et le nombre, pour cette fois, triompha de la valeur : ils perdirent, en se retirant, quatre canons et cinq cents hommes. Ce contre-temps obligea S. A. R. à changer de mesures. Elle fit partir M. de Ganitz de Pretzschendorf avec des troupes fraîches, et il se posta à Oederan, où il n'était qu'à deux milles de l'ennemi, campé à Ghemnitz. L'armée du prince Henri occupait un grand front; pour obvier aux inconvénients qui résultaient des fréquents détachements qu'il était obligé de faire, il fit travailler à fortifier tous les lieux qu'il occupait; on pratiqua des inondations à ceux qui en étaient susceptibles ; on fit des abatis dans les forêts, et l'on retrancha les terrains où il n'y avait ni marais, ni ruisseau, ni bois, dont on pût tirer parti. M. de Serbelloni, las de l'inaction dans laquelle il avait langui jusqu'alors, résolut d'exécuter un projet qui devait le combler de gloire. Il commença par se faire joindre par M. de Stampach, qui avec un corps de 7,000 hommes s'était tenu jusqu'alors dans la gorge de Zittau. Avec ce renfort, M. de Serbelloni partit de Dippoldiswalda , pour surprendre les troupes légères de S. A. R., qui campaient à Reichsstaedt. Mais MM. deKleist et d'Egloffstein se replièrent à son apj)roche sur le camp de Pretzschendorf. Le bataillon de Heer, nouvellement levé, perdit quelque monde en se retirant. Cette

110 erSTOIRB DE LA GOBimB DE SEPT ANS

grande expédition se tet^mina par une canonnade, qui dura toute la journée. Dès le lendemain, 8. A. H« renvoya MM. de ^leiat et d^Ëgloffstein occuper le même poste. Gomme cependant ce détachement n'était ni nécessaire ni essentiel ^ Reichsstœdt, on le retira quelques jours après.

M. de Belling, que la signature de la paix avec les Suédois avait retenu jusqu'alors dans le Mecklen«> bourgs ne put joindre l'armée de Saxe que le 18 de juin. Ce renfort mit S. A. H. en état de pouvoir tenter quelque entreprise contre l'armée des cercles. Il était nécessaire et même indispensable pour l'armée de Saxe qu'elle se débarrassât d'un ennemi qu'elle avait à dos, et dont le voisinage, dans de certaines conjonctures fâcheuses, pouvait devenir funeste. M. deSeydlitz fut chargé delà conduite de cette entreprise. Il se porta sur Penîg; le prince de Stolberg, qui avait vingt et un bataillons et trente et un escadrons dans son armée, se replia sur Annaberg. Sa retraite de Chemnitz donna la liberté à M. de Oanitz de se joindre à Zwickau à M. de Seydlitz. Les troupes des cercles quittèrent la Saxe, et perdirent beaucoup de riionde en se retirant à Balreuth. Pendant ce temps, M. de Rleist agissait du cAté de Marienberg, dont il délogea le colonel Tœrœk, qu'il rejeta en Bohême ; après quoi il rejoignit Tarmée.

Tandis que le prince de Stolberg se réfugiait dans le scinde l'Empire, M. de Serbelloni méditait un projet plus important encore que le précédent.

n se proposait de battre M. de Ruli en, en se glissant le loBg de l'Elbe pour tourner ga position. Afin de mieux cacher son deisein, il fit alarmer un matin tous les postes avancés du camp de Pretzschendorf. Une colonne de 7,000 hommes se présenta sur la droite du village de Hennersdorf, faisant mine de vouloir tenter le passage de la Steinbrûekmûhle ; une autre colonne se mit en ba^ taille vis-k-yis deFrauenstein.

Durant ces ostentations^ M. de Rled^ qui commandait un détachement de douze bataillons à Bennericb^ ayant été renforcé la nuit précédente par seize bataillons et par vingt-cinq compagnies de grenadiers^ se fbrma le matin en trois corps sur les hauteurs de fiennerich. La première colonne se porta sur le vil'age de Grumbach, dont elle délogea nn bataillon franc, qui se jeta dans la redoute du Pfarrholz ; mais l'ardeur des Autrichiens fut tempérée par le feu des batteries du Landsberg. La seconde colonne des ennemis s'avança vers Kobach; et la troisième, qui était celle de la droite, délogea un bataillon prussien du village de Weisdropp. Cette dernière colonne fut arrêtée par le feu de la redoute de Gonstappel, que défendait le bataillon de Garlowitz. Après une résistance vigoureuse de la part des Prussiens, l'ennemi fut forcé de se retirer, et les secours que S.A. R. envoya de Pretzschendorf au Landsberg, n'arrivèrent qu'après que l'action était finie. L'ennemi se contenta de faire des attaques molles et mal soutenues ; il sacrifia

inutilement dans cette occasion des troupes dont il aurait pu tirer un meilleur parti, s'il avait su les conduire avec plus d'audace.

Pendant que la fortune balançait en Saxe les destins des Prussiens et des Impériaux, elle se déclara entièrement dans l'Empire en faveur des alliés et du prince Ferdinand. Les Français s'étaient bornés cette année à n'avoir qu'une armée en Allemagne, avec une réserve pour couvrir le bas Rhin. Cette réserve, dont le prince de Gondé avait le commandement, était forte de quarante-six bataillons et de trente-huit escadrons. L^armée sous les ordres de MM. de Soubise et d'Ëstrées consistait en cent onze bataillons et en cent vingt et un escadrons. Ces maréchaux se proposaient de pénétrer avec leurs forces dans l'électorat de Hanovre* Le projet du prince Ferdinand était tout contraire au leur, car il se préparait à chasser les Français de laHesse. Il partagea d'abord son armée à l'exemple des Français : il détacha vingt bataillons et vingt et un escadrons avec le prince héréditaire pour s'opposer au prince de Gondé, et il se réserva soixante-deux bataillons, soixante et un escadrons et 5,000 hommes de troupes légères pour l'exécution de son projet.

Le prince de Gondé ouvrit la campagne au bas Rhin. Il passa ce fleuve, le 10 juin, rassembla ses troupes à Bochum, et ût mine de vouloir se porter sur Dortmund. Tous les mouvements des Français et des alliés dans cette partie de l'Allemagne ne fu-