MÉFIANCE DES TURCS

hommes en faveur des Prussiens. Si le roi avait gagné de suite trois batailles rangées, elles ne lui auraient pas procuré un plus grand avantage.

La mort de l'impératrice de Russie et les combinaisons nouvelles de politique qu'elle produisit en Europe firent une impression toute différente sur la Porte. Tant de promptes révolutions, ces haines si vives entre les États, qui se changeaient subitement en des liaisons étroites entre les souverains, tout cela parut inconcevable à la politique orientale, et remplit les Turcs d'étonnement et de méfiance. Il faut avouer qu'ils en avaient quelque lieu ; car ils avaient été importunés par les pressantes sollicitations du ministre prussien pour les porter à la rupture avec la Russie, et tout d'un coup ce ministre, changeant de langage, leur offrait les bons offices du roi son mattre pour aplanir certains différends qu'ils avaient pour leurs limites avec la cour de Pétersbourg, et ce ministre n'insistait plus que pour les animer à rompre la trêve qui durait encore avec l'impératrice-reine. Gela donnait lieu aux Turcs de raisonner ainsi :« Certainement, ces Prussiens sont la nation la plus inconstante et la plus légère dé l'univers : tantôt ils voulaient nous brouiller avec la Russie, aujourd'hui ils veulent nous raccommoder avec elle; et s'ils nous incitent à présent à déclarer la guerre à la reine de Hongrie, qui nous répondra que dans six mois ils ne seront pas en alliance avec elle, de même qu'ils le sont à présent avec les Russes? Gardons-

nou« d'entrer trop promptement dans les mesurer qu'ils nous proposent, ou notre facilité nous ren^ dra le Jouet de leur inconséquence et la risée des nations européennes. »

Leurs réflexions ne s'en tenaient pas là ; et, comme ils avaient d'ailleurs conçu quelque ombrage de l'alliance que le roi venait de faire avec la Russie, pour dissiper ces soupçons, Sa Majesté, par Tinter-* position de ses bons diBc^s, parvint à terminer Ibè différends qu'il y avait entre le kân dé la Grimée et les Russes au nujet du fort Sainte-Anne ; elle porta de plus Tempereur Pierre III à faire déclarer par son ministre à Gonstantinople qu'il ne ise mêlerait en aucune manière des discussions que la Porte pourrait avoir avec la maison d'Autriche, et qu'au cas que les Turcs lui fissent la guerre, Timpératrlce^ rôine n'aurait audun secours â attendre de sa paît. Cette déclaration formelle fit une grande impression sur les Turcs; elle ébranla même le Grand Seigneur, qui, selon toutes les apparences, aurait pris un parti décisif, si de nouvelles révolutions, que nous rapporterons en leur lieu, n'eussent renouvelé i^és incertitudes et réveillé ses méfiances.

En rapprochant tous les événements que nous venons de rapporter. Us nous représentent la Prusse aux abois à la firt de la dernière campagne, qui, perdue au jugement de tous les politiques, se relève par la mort d'une ftemme, et se soutient par le secours de la puissance qui avait été la plus animée â sa perte. Ce fut ainsi que madame Masham, par

QAMPAGNB DE 1762 95

ses intrigues dontre tnylady Màrïborough^ sauva la France dans la guerre de Succession. A qUoi tien** nent les choses huiAainès 1 Le^ plus tUs ressorts in^ iluent sur le destin des empires» et le changenti Tels sont les jeux du hasard, qui, se riant de la vaine prudeUce des mortels, relève les espéranoes des uns pOur reUVerser celles des autres.

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