IRRUPTION DES COSAQUES EN BOHÊME

son armée» pour s'opposer en personne aux désordres que les Cosaques commettaient. Il est vrai que leurs procédés étaient cruels : ils saccageaient^ pillaient, brûlaient les lieux qu'ils trouvaient sur leur passage.

Cette irruption n'aurait pas été infructueuse , si on avait pu la prolonger. Mais, d'une part, ces troupes indisciplinables ne s'occupaient qu'à faire du butin et à le mettre en sûreté ; d'où il arrivait que, revenant par bandes, sans ordre de leur conducteur, elles sauvaient leur capture pour la vendre en Pologne, de sorte qu'au bout de huit jours la Bohême se vit délivrée sans coup férir de cette engeance détestable. On aurait pu les employer t une seconde incursion, si, d'autre part, les affaires n'avaient subitement changé de face. M. de Wied, qui couvrit leur retraite, assurait en même temps sa communication avec la grande armée. Ses détachements, distribués par échelons, gardaient les gorges des montagnes. M. de Gabelentz gardait derrière lui le défilé de Schatzlar; le prince de Bernbourg, plus proche de l'armée, gardait celui de Liebau, d'où il communiquait à Gonradswaldau avec M. de Salenmon, qui y tenait un poste intermédiaire. Tous ces détachements avaient d'autant moins à craindre de la part des ennemis, que l'appréhension de perdre le magasin de Braunau absorbait leur attention au point que , pour plus de sûreté, ils le faisaient transporter à Scharfeneck dans le comté de Glatz.

Kô'ùs Venons Ûè Votf (Jùé èette diVeî'stoïi âés 1C6- WquU eh FôfeèMè ne ^'fbd'Uîsil atfcu'n effet réôl ; a tf t âVâh ï)lus de 'ptoYelh à foMaï" sur le magasKi de ffiràùhaù, ^uè lés lùipériàùi tràûsï)ôrtâiehf arl'^ leurs, de sorte que toute la gauche dé l^'ènhëhii hè présentait plus dé fchâihp fécond eh expëdîlîàhs. Gommé i'oï)jèt principal àe cét'te canipàghè ètâît àe rèp'rehàfe Schweîdhlt'z, le roî se proposa à'àgîr siit la droîle dès Autnchîèhs et dé déposWr ïès àétacïiemehls qu'ils avaient à Burkersiôlrlf et à Leùtmahhsdort, pour ïèïir couper 'toute communication avec'Sc'hweîdnîtz, tlè projet , qui avait lôùs lès àégïés cte 'prôbàfeilitè suffisants pour paraître lùimàhquàÈ^é, àevïhl, ïè léhdemaîn, încert'âïh e\ presque cliimërique, par uh àé ces évëhèmènfs îhaUendus et subits (Jfuî renversent ié's ïhesuréà dés hommes. tJnè révolution avait changé là facfe de là ftussîé. ^. dé tîzèï'nichéw èh ^onnà ta première nouvelle au foi. tl vint une après-midi tùi dire, là ràrme îi ï'œïl, que fierté ïn venait d^tre àétrôhé pai* Vîriipèràtrice son épousé ; qull avait reçu For are du sénat dé faire prfetér îséi*nïent par son corps à sa nouvelle souveraine , et de quitteï incessamment Vàrmée prusstenne pour se retirer en Pologne, bans "là sîiuàlîoh où lé foi se trouvait , àù Yhilieu des opérations d'une campagne dont les entreprises éfàîent fondées -suf ràssistancè desîlusses, cette rloùvelle lui fut un coup de foudre. Quelque cruel que fût ce coup, il fallait prendre son parti, parce que le mal était îsiàns remède,

teiÉ^OLtJïfe^ EN RUSSIE iii

t^îci 'cepfèti'âàht h màèièrè doût cette fûh'eslé ï^Voitiliôti l!(é fit. tt ^ àVàît lôttgtèîmï»^ (^uWe céflàinfe frôftSfeùlf téè^'ait 'èfatirê l'einpérétir et ^on «l^oûïife. Sli-e âvàil J)? ià nM'sïaïïfcè 'à ï'ôcbasîon d'un* inHHgo* *e Igaiahtertfe 'qtft Cette t^ûceSisè ttVaA 'éntVetehï* ■avec ùft cTôtiate t'onîà'ttfTf^sïcï. frettè iTrbitféttf fi^'ii^ «evéWÏ oft'e i^t)!^^ ô'ùVèHfè depuis i'à'v^rifeiiïèîit 9é iMéifè àù ti-ôtoè, à câbsè qtfé l'im- ))èî%lS^'cè fe*étâît littMbtié 'de èertàinés ï>rèrôgâ'tives dâfe'sles éèlte-e^ gré(^4uèi5, i^M »"apî>àrtîèiihelQt qu'*à la '^eYsàh'ne mMe dû sôû'Véi-àlh. L'èm'peï'éur, jâlotiHt tfè i&a litatoHtè, fappirît et éïi ftil vivement iffîté. Darià Yéfe tremfèr% tùôthènts de sô'û eiïipori tèWiebt, il f ôulùt Hiii-e enfermer soù épouse dans îih cbûVënt. Il s^ouvrîl dé ce dessein au duc de

, e. Céprîàcè, d'un gënîe faible et

l)ôrné, en clissuaàà ^empereur, et lui conseilla de borner son résseMïment à une réprimande sévère qu'il ferait à l'impératrice. I^ierre ÏII eut Tiiiipruàencè de Inenkcèr àù couvent une princesse qu'il fàllart y metttre sans l'avertir, ou qu'il fallait ménager davantage. tiTmpêralïice cacha la colère et lé dèsîr de Vengeance àbiit ellfe était animée, par àes dehors 'd'àbàtïemènt et dés larmes feintes. Dès ce moment, eïtè conçut ïe àessein d'usurper le ïrôïïfe et de se défaire dé son époux.

Le gouverneur du grand-àuc son lils, le comte Panin, fut le premiëi: complice qu'elle s'associa. Ce

seigneur, dont Tambition n'avait point de bornes, * • ^ voulait être le premier personnage de l'État : plein de ressentiment de ce que l'empereur ne l'avait pas placé d'une manière plus convenable à son mérite, il envisagea cette conjuration comme un chemin qui le conduirait aux premières dignités de l'empire , et il en embrassa le parti avec enthousiasme. M. de Panin s'ouvrit de ce dessein à la princesse Daschkoff, avec laquelle il était lié. Cette femme, d'un caractère romanesque, entra avec d'autant plus de facilité dans ses vues^ qu'elle était jalouse de ce que l'empereur lui préférait sa sœur, la comtesse de Woronzoff, dont il avait fait sa mattresse. Cette offense imaginaire l'excita à une vengeance réelle. Elle travailla avec chaleur à grossir le parti. Elfe gagna bientôt quelques officiers aux gardes, gens sans fortune, sans mérite, qui, cherchant leurs avantages particuliers dans les troubles publics, étaient pleins d'activité et capables de tout entreprendre. Ils corrompirent à leur tour quelques soldats des gardes à la sourdine.

Cependant, la conjuration n'était pas encore en état d'éclore, parce que les conjurés, voulant agir à coup sûr, se proposaient d'augmenter leur nombre. Un hasard en précipita l'exécution. L'empereur était sur son départ pour se mettre à la tête de l'armée qui devait porter la guerre en Danemark. Il se trouvait depuis quelques semaines à son château d'Oranienbaum , où il se proposait, avant de quitter la Russie, de donner quelques