CONCLUSION

des Russes, 6,000 en Poméranie, 4,000 dans la Nouvelle-Marche, et 3,000 dans Télectorat de Brandebourg.

Les troupes russes s'étaient trouvées à quatre grandes batailles ; et ils comptaient que cette guerre leur avait emporté cent vingt mille hommes, y compris les recrues qui périrent, étant transportées en partie des frontières de la Perse et de la Chine pour joindre leurs corps en Allemagne. Les Autrichiens avaient livré dix batailles rangées ; ils avaient perdu deux garnisons à Schweidnitz et une à Breslau, et ils évaluaient leur perte à 140,000 hommes. Les Françliis faisaient monter la leur à 200,000 combattants, les Anglais avec leurs alliés, à 160,000, les Suédois, à 25,000, et les cercles, à 28,000.

La maison d'Autriche se trouvait, au sortir de cette guerre, avec cent millions d'écus de dettes ; les frontières de la Bohême et de la Moravie avaient été écornées, sans cependant qu'il se fût conservé des traces de ruine ou de dévaAations. En France, le gouvernement se trouvait sans crédit par le brigandage des financiers et les malversations de ceux qui étaient préposés à l'administration des dépenses ; on en était venu à suspendre le dividende des capitaux empruntés ; le peu d'intérêts qu'on acquittait se payaient irrégulièrement ; le peuple gémissait sous le poids des impôts qui l'accablaient; et quoique aucune incursion d'ennemis n'et!Lt ravagé les provinces, l'État n'en souffrait pas moins,

parce que le commerce des deux Indes étant détruit, fdsait tarir les ressources de Tabondance publique. D'ailleurs, les dettes nationales étaient accumulées, et montaient à des sommes si énormes, qu'après la paii, les impôts extraordinaires furent proiôngëft pour dix ans, afin d'en payer les intérêts et dé créet un fonds d'amortissement qui pût les acquitter. Les Anglais, victorieux sui* terre et sut mer, ataient, pour ainsi dire, acheté leurs conquêtes par les sonunes immenses empruntées pour la guerre, qui les rendaient presque insolvables. L'opulence des particuliers passait toute imagination. Cette richesse et ce luxe du peuple provenaient des prises considérables que tant de particuliers avaient faites tant sur la France que sur l'Espagne, et du prodigieux accroissement du coinmerce, dont, pendant la guerte, ils avaient été presque seuls en possession. La Russie avait à la vérité dépensé des sommes considérables ; mais elle avait plus fïiit la guerre sur le compte des Prussiens et des Polonais que sur le sien propre. La Suède se trouvait sur le point de faire banqueroute. Elle avait non-seulement entamé les fonds de la banque; de plus, par une opération maladroite de ses financiers, elle avait trop multiplié les billets, ce qui détruisit Téquilibre que tout État bien policé doit teùir entre le papier et l'argent monnayé.

La Prusse avait le plus souffert par cette guerre. Autrictiiens, Français, Russes, Suéddis, cercles,

GONGLUSION ld5

jusqu'au due de Wûrtœibêrg, y araietit ftiit dds ravages ; aussi l'État avait dépensé cent vingt-^inq millions d'écus pour Tentr^ien des armées et autres dépenses militaires. La Poméranie, la Silé* sie et la Nouvelle-Marche demandaient de grandes sommes pour leur rétablissement. D'autres provinces, comme le duché de Crossen, la prineipanté de Halberstadt et celle dé Bohnstein, exigeaient également de grands secours, et il fiillait des eflb^ts soutenus de beaucoup d'industrie^pour les remettre dans l'état où elles étaient avant les troubles, parce que la plupart des (hamps n'étaient pas cultivés, faute de semen<%s et de bestiaux ; et tout ce qui sert à Talimentation d'un peuple y manquait également.

Pour subvenir à tant de mmt^ il 6it distribué dans ces provinces, selon une juste répartitioii, 25,000 mesures de blé ctdeftirine, et I7,000d' avoine ; 35,000 chevaux tant des régtmelits que de l'artillerie ; et des vivres ftirent ctonnés aux gentilshommes et aux paysans. Oulare ces secours, le roidon»a à la Silésie trois millions pour son rétàkiisscmemt, un million quatre ceht mille éct» k la Poméranie et à la Nouvelle^Marche, 700,000 à Péletstor*, et 100,000 au duché de Clèves, outre 800,000 que reçut le royaume de Prusse; Ton réchiîsit à la moitié les contributions du dudhé de Grossen, du Hohustein et du Halberstadt : enfin te pe«pl6 reprit assez de courage pour ne pas désespérer de sa situatioil, pour travailler, et pour réparer par

son activité et son industrije les maux que TÉtat avait soufferts.

Il résulte de ce tableau général que nous venons de crayonner, qu'en Autriche, en France, et même en Angleterre, les gouvernements, accablés de dettes, étaient presque sans crédit, mais que les peuples, n'ayant pas directement souffert par la guerre, ne s'en étaient ressentis que par les impôts prodigieux que leurs souverains leur avaient imposés ; au lieu qu'en Prusse, le gouvernement se trouvait en fonds et ne manquait point de crédit, et que les provinces étaient détériorées et abîmées par la rapacité et la barbarie des ennemis. Après la Poméranie, Télectorat de Saxe était des provinces de l'Allemagne celle qui avait le plus souffert; mais elle trouve dans la bonté de son sol et dans l'industrie de ses habitants des ressources qu'à l'exception de la Silésie, la Prusse ne trouve point dans le reste de ses provinces. Le temps, qui guérit et qui efface tous les maux, rendra dans peu sans doute aux États prussiens leur abondance, leur prospérité et leur première splendeur ; les autres puissances se rétabliront de même ; ensuite d'autres ambitieux exciteront de nouvelles guerres et causeront de nouveaux désastres ; car c'est là lé propre de l'esprit humain, que les exemples ne corrigent personne : les sottises des pères sont perdues pour leurs enfants ; il faut que chaque génération fasse les siennes.

Nous n'ajouterons qu'un mot à cet ouvrage,

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