SITUATION CRITIQUE DES SAXONS

pour attaquer de concert les Prussiens : ce sigml ne se donna point ; cela acheva de leur faire perdre l'espérance. Ils ne furent que trop convaincus alors, en voyant la manière dont M. de Retzow était posté, qu'il leur était impossible de se faire jour à eui-mômes. D'un autre cSôté, le roi de Pologne, qui s'était réfugié au Kœnigstein, pressait de là vivement ses généraux d'attaquer Mt de Retzow au Lilienslein, et le comte Rutovtrski lui remontrait à son tour avec force Tinutilité de cette entreprise, qui mènerait à une effusion de sang et à un massacre dont après tout le roi ne pourrait tirer aucun avantage. M. de Browne se trouvait dans un cas aussi embarrassant , mais moins fâcheux : il avait devant lui un corps de troupes prussiennes » supé-» rieur en nombre; et, comme toute communication lui était coupée avec le Kœnigstein, qu'il rencontrait des empêchements physiques dans toutes les entreprises qu'il pouvait former pour dégager les Saxons , et qu'il avait h craindre que , ces troupes se rendant (^isonnières à son insU) il aurait aussitôt toute Tarmée prussienne sur les bras , il jugea la situation de l'armée saxonne désespérée, et, ne pensant plus qu'à sauver son propre détachement, il se retira le 14 [octobre] en Bohème» Les hussards prussiens le suivirent; M. de Warnery battit son arrière-garde, et passa trois cents grenadiers croates au fil de l'épée*

Cette entreprise si mal exécutée donna lieu aux reproches les plus liyurieux que se firent les gé-

néraux saxons et les généraux autrichiens; ils avaient tort les uns et les autres : le général saxon qui avait fait le projet de cette évasion était le seul coupable; il avait sans doute consulté des cartes fautives ; il n'avait jamais été sur les lieux, dont le local lui était inconnu : car quel homme sensé choisira pour sa retraite un défilé qui passe par des rochers escarpés dont renûemi est le maître? Ces lieux , tout à fait contraires par leurs dispositions aux manœuvres que les Autrichiens et les Saxons avaient dessein d'y faire, furent les vraies causes des malheurs que les Saxons y trouvèrent; tant l'étude du terrain est importante, tant le local décide des entreprises militaires et de la fortune des États. j

Le roi de Pologne fut du haut du Rœnigstein spectateur de la situation déplorable où se trouvaient ses troupes » manquant de pain , entourées d'ennemis, et ne pouvant pas même par une résolution désespérée se faire jour aux dépens de leur sang, parce toute ressource leur était ôtée ; pour ne les point voir périr de faim et de misère , il fut obligé de consentir qu'elles se rendissent prisonnières de guerre, et qu'elles missent bas les armes [16 octobre]. Le comte Rutowski fut chargé de dresser cette triste capitulation : tout ce corps te rendit ainsi, et les officiers s'engagèrent sur leur honneur de ne plus servir contre les Prussiens durant cette guerre; sur quoi, comptant ^ur leur parole, on les relâcha. Pour ne point humilier