TENTATIVE DES SAXONS

chaîne de rochers âpres et escarpés, nommée le Ziegenrûcky qui, embrassanttout ce terrain, aboutit des deux côtés à TElbe. Pour percer de ce côtélà, les Saxons avaient donc trois postes à forcer consécutivement , les uns plus redoutables que les autres ; ce fut néanmoins pour tenter leur évasion de ce côté qu'ils commencèrent, dès le iTd'octobre, à établir leurs ponts. Les Prussiens eurent bien garde de ne les point traverser dans cet ouvrage. Leur descente de Thûrmsdorf vers l'Elbe se trouva assez praticable ; mais lorsque leurs ponts furent achevés, et que de l'autre bord ils voulurent monter le rocher pour gagner la plaine d'AItstadt, ils ne trouvèrent qu'un sentier étroit, dont les pécheurs se servaient. Une demi-journée s'écoula à y faire passer deux bataillons ; les pluies abondantes qui tombèrent achevèrent d^ablmer ce chemin : ils furent obligés de laisser leurs canons, qu'il était impossible de transportera l'autre rive : ainsi toute leur artillerie resta sur les retranchements qu'ils venaient d'abandonner. La lenteur de^leur passage fut cause que la cavalerie, l'infanterie , le bagage, Tarrière-garde de tout ce corps péle-méle et en désordre, demeurèrent aux environs de Struppen.

Le 13, avant le jour, le prince Maurice d'Anhalt fut le premier averti de l'évasion des Saxons ; l'armée prit sur-le-champ les armes," et, se mettant sur sept colonnes , elle gravit encore avec peine ces rochers du camp de Pima, tout privés qu'ils étaient de leurs défenseurs ; les généraux la refor-

nièrent ^ur la crêtç de ces montagnes, entre le Sonaen^teîn et Rottendor{. M, de Zieten avec ses hussards attaqua aussitôt l'arrière^garde de l'ennemi et la pouss£( jusqu'à Thurmsdorf » les compagnies franohes et les chasseurs prussiens se logèrent dans un bois proche de cette arrière-garde, d'oîi ils rincommodàrent beaucoup par leur feu. Le prince Maurice, qui survint, envoya le régiment de Prusse infanterie occuper une hauteur qui étuit à dos des Saxons. A peine eut^^n tiré deux coups de eanon de cette colline , que les Saxons, surpris du feu qu'ils recevaient d'un endroit où ils ne s'y attendaient pas, se mirent en désordre, et prirent soudain la fuite ; les hussards se jetèrent sur le bagage, qu'ils pillèrent, et tes chasseurs se glissèrent dans un bois proche de TËlbe , d'où ils tirèrent sur Tarrière-rgarde saxonne, qui finissait de passer le pont.

Cela acheva de leur tourner la tète : ils coupèrent eux-pièmes les c&bles de leur pont; le courant l'entraîna jusqu'à Rathen, où les Prussiens le pri^^ rent. Le prince Maurice fit aussitôt camper les trouer pes sur les hauteurs de Struppen ; leur gauche allait vers l'Elbe, et leur droite se prolongeait derrière un ravin profond qui va se perdre du côté de Hennersderf .

Telle était la situation des choses, lorsque le roi arriva avec ses dragons à Struppen. Les Saxons attendaient un certain signal dont ils étaient con« venus, que les Impériaux devaient leur donner,