AFFAIRE DE MAXEN

M. de Kleist entra en même temps. avec ses hussards en Bohême ; il fit des ravages vers Teplitz, Duz et Aussig, d'où il ramena quantité de prisonniers. Le maréchal Daun endurait impatiemment ces insultes et surtout la position que M. de Finck avait prise. Il détacha M. Brentano à Dippoldiswalda; c'était le signal auquel M. de Finck devait se retirer. Ses ordres portaient d'attaquer tous les corps faibles qu'il trouverait, mais de se replier à l'approche de ceux qui lui seraient supérieurs. Il se confia mal à propos à son poste, qui aurait été passable, s'il avait eu assez de monde pour le garnir ; mais sa sécurité le perdit, car il n'avait garni que quelques montagnes avec son infanterie, et il confia une des principales aux hussards de Gersdorff, comme si la cavalerie était faite pour défendre des

pofttefi. Lo maréchal Daun, qui se trouvait en sûreté

sur son escarpement du Windberg et derrière son inondation de la Friedrichsstadt, détacha 40,000 hommes pour attaquer le corps des Prussiens qui était si mal posté à Maxen. Le roi ne fiit point informé de ce mouvement; mais, puisqu'il avait appris que le corps de Brentano avait marché à Dippoldiswalda , il envoya M. de Hûlsen avec 8,000 hommes, pour en déloger l'ennemi, et afin d'assurer la communication de l'armée avec le corps de Maxen. A peine M. de Hûlsen fut-il à Dippoldiswalda, qu'il apprit la catastrophe qui venait d'arriver. M. de Pinck avait été attaqué le matin par les Autrichiens ; quelques coups de canon

326 HISTOIRE DE LA âUEHRE m SEPT ANS

délogèrent M. de Gersddfff du pointe qu'il devait défendre ; Finfianfterie de Tetinemi s'en saisit. Elle y établit du canon ; de là elle travailla sur le flanc de M. de Pinek, pendant que le gros de l'armée attaquait son front. Quelques régiments de rinfan-> terie prussienne firent mal leur devoir; renûemi emporta une hauteur qu'ils occupaient : la cavale^ rie prussienne fit mal & propos quelques charges mal dirigées ; elle M repousséé à plusieurs reprises* Les Autrichiens mirent le feu au village de Maten^ qui séparait la ligne de M. Finck. Gela mit du dé* sordre dans les troupes; la confusion gagna le reste du corps ; ils abandonnèrent le champ de bataille avec précipitation. Dans la terreur où ils étaient, ils courent à Dohna, où M. de Wunsch Venait de repousser l'armée de l'Empire, quelques efforts qu'elle eût faits pour renfoncer. ISîiey généraux prussiens eussent conservé l'ombre de jugement après le désastre qui venait de leur arriver, ils se seraient encore tirés avec honneur du mauvais pas où ils se trouvaient ; ils n'avaient qu'à prendre le chemin de GlAshûtte, qui mène par Frauenstein à Freyberg ; si ce chemin, qui leur était eonnu^ leur paraissait trop proche de l'en^ nemi> ils n'avaient qu'à passer, par Gieshtibel, en Bohème, â*où ils pouvaient regagner la Saxe, soit par Einsiedeli Soit par Asch^ soit par te Basberg^ Mais leur déftite les avait accablés au point qu'excepté M. de Wunsch, tous les autres avaient perdu la tramontane. Le maréchal Daunles entoura