CHAPITRE SIXIÈME
Kuttenberg Ces trois corps pouvaient se joindre en 1742 deux fois vingt -quatre heures, 11 y avait outre cela deux bataillons dans la forteresse de Glatz, un bataillon gardait les magasins de Konigsgriitz et trois autres couvraient les dépôts de Pardubitz, de Podiebrad et de Nienbourg; de sorte que l'Elbe coulait en ligne parallèle derrière les quartiers des Prussiens, et les magasins étaient distribués de telle sorte, que de quelque côté que vînt l'ennemi, l'armée pouvait se porter à sa rencontre. Le prince d'Anhalt, plus fort qu'il n'était nécessaire n'ayant point d'ennemi devant lui, garda dix -huit bataillons et soixante escadrons pour couvrir la Haute -Silésie, et détacha lé général Derschau avec huit bataillons et trente escadrons pour renforcer l'armée de Bohème. Ce renfort était encore Marche Hq
, , . I • 1 T • prince Charles
en marche , qu on apprit que le prince de Lorraine j^ Lorraine en quittait la Moravie et marchait par Teutschbrod et Bohême Zwittau pour entrer en Bohême. On sut même que le maréchal de Kônigsegg, qui commandait cette armée a lalere, avait dit qu'il fallait tirer droit vers Prague et combattre les Prussiens chemin faisant; il ne les croyait forts que de quinze mille hommes, et jugeait sa supériorité assez considérable pour attaquer un corps aussi faible sans rien hasarder. Bien des personnes condamnèrent le maréclial de ce que faisant la guerre dans les propres états de la reine, il était aussi mal informé ; ce n'était pas tout à fait sa faute , la Bohème penchait plus pour les Bavarois que pour les Autrichiens; d'ailleurs les Prussiens étaient vigi-
1742. lans et observaient attentivement les personnes qui pouvaient les trahir; et enfin, des troupes arrivaient, d'autres partaient, de façon que ces mouvemens compliqués ne pouvaient guère être débrouillés par des campagnards ou par des gens du peuple. Monsieur de Konigsegg pouvait être mal servi en espions; mais il ne fallait pas légèrement condamner sa conduite. Ce général croyait peut-être que si par sa faute monsieur de Neipperg avait été battu à Molhvitz, ce n'était pas une raison de croire les Prussiens invincibles, et son projet était beau, d'expédier chemin faisant les Prussiens et de prendre Prague d'emblée. A l'approche des Autrichiens le roi avait le choix de deux partis; ou de mettre l'Elbe devant soi, ou d'aller à la rencontre du prince de Lorraine et de le combattre. Ce dernier parti prévalut, non seulement comme le plus glorieux, mais encore comme le plus utile, parce qu'il devait hâter la paix; les négociations, comme nous l'avons dit, demandant un coup
13 Mai. décisif. L'armée du roi s'assembla aussitôt auprès de Chrudim qui en faisait le centre ; la droite fut appuyée à Trzenitz et la gauche au ruisseau de la Chrudimka. Les batteurs d'estrade, les espions, et les déserteurs de l'ennemi avertirent que le prince de Lorraine allait camper ce même jour à Setsch et Boganof, et qu'il voulait y séjourner le 15. On apprit d'autre part qu'un détachement de l'ennemi avait occupé Czaslau, qu'un autre corps marchait à Kuttenberg et que ses houssards s'étaient emparés du pont de Kolin. Le
